Adakah Autisme dikaitkan dengan Status Sosioekonomi?
Penyelidikan baru yang provokatif mendapati kanak-kanak yang tinggal di kawasan kejiranan di mana pendapatannya rendah dan lebih sedikit orang dewasa mempunyai ijazah sarjana muda, cenderung untuk didiagnosis dengan gangguan spektrum autisme (ASD) berbanding dengan kanak-kanak dari kawasan kejiranan yang lebih kaya.
Penyelidik University of Wisconsin-Madison mengetuai kajian multi-institusi yang meninjau apakah prevalensi ASD yang miring adalah hasil pemeriksaan yang tidak mencukupi dan kegagalan untuk menetapkan diagnosis di kalangan kanak-kanak yang rentan.
Kajian ini muncul diJurnal Kesihatan Awam Amerika.
Maureen Durkin dan pasukannya mendapati bahawa kejadian, atau bilangan kanak-kanak yang didiagnosis dengan autisme, meningkat dalam tempoh kajian.Sebenarnya, selama lapan tahun kajian, prevalensi ASD secara keseluruhan pada kanak-kanak meningkat dua kali ganda, meningkat dari 6.6 kepada 14.7 kes per seribu kanak-kanak. Prevalensi berkaitan dengan jumlah anak yang mempunyai diagnosis ASD.
"Kami ingin melihat apakah sebahagian dari peningkatan prevalensi ASD ini adalah kerana kemajuan teknik penyaringan dan latihan perubatan bermaksud lebih banyak anak-anak dari latar belakang yang kurang beruntung mendapat akses ke diagnosis dan perkhidmatan ASD," kata Durkin, seorang profesor sains kesihatan dan pediatrik populasi di Universiti Wisconsin-Madison.
"Nampaknya tidak demikian."
Pasukannya menganalisis data pendidikan dan penjagaan kesihatan untuk 1.3 juta kanak-kanak berusia lapan tahun dari program pengawasan berdasarkan populasi Pusat Kawalan Penyakit dan Pencegahan, dengan laman web di 11 negeri di seluruh AS: Alabama, Arizona, Arkansas, Colorado, Georgia, Maryland , Missouri, New Jersey, North Carolina, Utah, dan Wisconsin.
Kajian ini menggabungkan data pengawasan autisme ini dengan ukuran Banci A.S. dari status sosioekonomi, seperti jumlah orang dewasa yang mempunyai ijazah sarjana muda, kemiskinan, dan pendapatan isi rumah di medan banci yang dikaji.
Ia mendapati bahawa tanpa mengira indikator status sosioekonomi yang digunakan penyelidik, kanak-kanak yang tinggal di saluran banci dengan perkembangan sosioekonomi yang lebih rendah cenderung untuk didiagnosis dengan ASD daripada kanak-kanak yang tinggal di kawasan yang mempunyai petunjuk sosioekonomi yang lebih tinggi.
Walaupun bukan kajian pertama yang mengetengahkan perbezaan sosioekonomi dalam kadar diagnosis autisme, "peningkatan kelaziman ASD yang berterusan menjadikan pemahaman tentang epidemiologi sangat penting untuk memastikan perkhidmatan menjangkau anak-anak yang paling memerlukan mereka," kata Durkin.
Kajian ini tidak membuktikan kanak-kanak dari latar belakang sosioekonomi rendah tidak mendapat diagnosis dan sokongan yang mereka perlukan, kata Durkin, tetapi ini menunjukkan bahawa itu adalah senario yang paling mungkin.
Untuk menyokong hipotesis ini, kajian mendapati bahawa kanak-kanak yang mempunyai kecacatan intelektual sama-sama cenderung didiagnosis dengan ASD tanpa mengira latar belakang sosioekonomi mereka.
Itu mungkin kerana "kanak-kanak kurang upaya intelektual biasanya mengalami kelewatan perkembangan yang dapat diperhatikan di awal kehidupan," kata Durkin. "Mereka mungkin dirujuk untuk tindak lanjut medis yang komprehensif, yang kemudian dapat menyebabkan diagnosis ASD mereka juga."
Di samping itu, kajian di Sweden dan Perancis - yang mempunyai penjagaan kesihatan sejagat dan lebih sedikit halangan bagi warganegara untuk mengakses rawatan perubatan - tidak menemukan hubungan antara status sosioekonomi dan kadar diagnosis autisme.
Penemuan ini secara kolektif menyokong idea bahawa kanak-kanak yang tinggal di kawasan miskin atau kurang berpendidikan didiagnosis menderita ASD pada kadar yang lebih rendah kerana mereka kurang mendapat akses kepada penyedia penjagaan kesihatan yang dapat membuat diagnosis dan memberikan sokongan yang diperlukan.
Durkin dan rakannya kini menganalisis data dari tahun 2010 hingga 2016.
"Pada tahun 2006, American Academy of Pediatrics mengesyorkan agar semua kanak-kanak diperiksa ASD," kata Durkin. Penyelidikan masa depan akan memberi tumpuan untuk menilai apakah penyaringan yang lebih universal dapat menurunkan jurang sosioekonomi dalam prevalensi ASD.
Itu penting untuk diketahui, kata Durkin, kerana "jika kita kurang mengenal pasti ASD dalam kumpulan sosioekonomi tertentu - sepertinya mungkin - kita perlu bersedia memberikan perkhidmatan pada tahap yang lebih tinggi kepada lebih banyak orang. Kita perlu mencari campur tangan dan sokongan yang menjimatkan dan memastikannya disalurkan secara saksama dan dengan cara yang menjangkau semua orang yang memerlukannya. "
Durkin bekerjasama dengan para penyelidik dan doktor di Pusat Waisman untuk meningkatkan akses ke pemeriksaan, diagnosis, dan perawatan ASD untuk komuniti yang kurang terlayani melalui program yang dibiayai oleh federal yang disebut Wisconsin Care Integration Initiative.
"Program ini difokuskan pada 'menggerakkan jarum' untuk meningkatkan akses ke sistem perkhidmatan negara yang terkoordinasi dan komprehensif yang membawa kepada diagnosis awal dan masuk ke dalam perkhidmatan untuk anak-anak dengan ASD, terutama untuk populasi yang tidak terlayan secara perubatan," kata Durkin.
Sumber: Universiti Wisconsin
