Media Sosial Mungkin Mempengaruhi Pilihan Raya yang Kurang Dipercayai

Media sosial hanya memiliki pengaruh kecil pada seberapa banyak orang mempercayai kepalsuan tentang calon dan isu dalam dua pilihan raya presiden terakhir, menurut sepasang kajian nasional baru.

Dan Facebook - yang diserang kerana menyebarkan maklumat yang salah dalam kempen 2016 - sebenarnya mengurangkan persepsi yang salah oleh pengguna dalam pilihan raya itu berbanding dengan mereka yang hanya menggunakan media sosial lain, kata seorang penyelidik di Ohio State University.

Hasilnya menunjukkan bahawa kita perlu meletakkan bahaya media sosial menyebarkan maklumat yang salah dalam perspektif, kata Dr R. Kelly Garrett, pengarang kajian dan seorang profesor komunikasi di universiti.

Dalam penyelidikan sebelumnya, Garrett menemui bukti yang menunjukkan bahawa e-mel menyumbang kepada penyebaran maklumat palsu dalam pilihan raya 2008, sebelum media sosial sama popularnya dengan sekarang.

Garrett menjelaskan dia secara khusus merancang kajian-kajian ini untuk mengukur peranan media sosial dalam apa yang dipercayai oleh orang Amerika dalam dua kempen pilihan raya terakhir.

Kepercayaan kepada media sosial untuk berita politik meningkat dengan pesat, katanya. Pada tahun 2012, kira-kira dua dari lima orang Amerika melaporkan menggunakan media sosial untuk tujuan politik, menurut Pusat Penyelidikan Pew.

Pada tahun 2016, lebih banyak orang Amerika menamakan Facebook sebagai sumber yang mereka gunakan untuk maklumat politik sebelum pilihan raya daripada laman web lain, termasuk yang terdapat di organisasi berita utama, kajian baru itu dijumpai.

"Kajian ini bermula lama sebelum 'berita palsu' menjadi topik yang popular seperti sekarang ini. Tetapi persoalan yang mendorong kajian ini sangat sesuai dengan keprihatinan kami mengenai bagaimana maklumat disebarkan secara dalam talian, ”kata Garrett.

Semasa kedua-dua pilihan raya 2012 dan 2016, kumpulan lebih daripada 600 orang Amerika mengisi tinjauan dalam talian tiga kali, menunjukkan penggunaan media sosial mereka pada setiap titik, serta kepercayaan mereka terhadap kepalsuan yang disahkan.

Kajian 2012 melibatkan persepsi salah mengenai dua calon presiden, Barack Obama dan Mitt Romney. Peserta menilai pada skala lima mata berapa banyak yang mereka setuju dengan lapan kepalsuan, termasuk "Barack Obama adalah Muslim, bukan Kristiani" dan "Sebagai gabenor Massachusetts, Mitt Romney menandatangani undang-undang penjagaan kesihatan yang memberikan pengguguran yang dibiayai oleh pembayar cukai."

Secara keseluruhan, Republikan cenderung memiliki kepercayaan yang kurang tepat mengenai Presiden Obama daripada Demokrat, sementara Demokrat memiliki kepercayaan yang kurang tepat mengenai Romney daripada Republik, menurut penemuan kajian itu.

Hasil kajian juga menunjukkan bahawa peningkatan penggunaan media sosial mengurangkan ketepatan kepercayaan peserta mengenai kepalsuan Obama, walaupun kesannya kecil.

Dalam kes yang paling ekstrem, seseorang yang menggunakan media sosial untuk mendapatkan maklumat politik dapat memperoleh skor ketepatan mengenai kepalsuan Obama hampir setengah poin lebih rendah pada skala lima mata daripada seseorang yang sama sekali tidak menggunakan media sosial, lapor penyelidik.

Penggunaan media sosial tidak mempengaruhi kepercayaan terhadap kepalsuan Romney, kata Garrett. Salah satu sebab pentingnya ialah khabar angin mengenai Romney lebih kurang diketahui berbanding dengan Obama, katanya.

Kajian 2016 memfokuskan pada kepercayaan palsu mengenai empat isu kempen: Menghapuskan Akta Penjagaan Terjangkau akan mengurangkan hutang negara; kebanyakan orang Islam menyokong keganasan terhadap negara-negara Barat, termasuk A.S.; pendatang lebih cenderung melakukan jenayah ganas daripada individu yang dilahirkan di A.S.; dan aktiviti manusia tidak mempunyai pengaruh terhadap iklim global.

Setelah mempertimbangkan lebih dari selusin masalah yang berpotensi, Garrett mengatakan dia memilih keempat-empatnya kerana mereka paling sering dirujuk di jejak kempen dan mendapat liputan media yang luas, dan kerana bukti bahawa orang Amerika kadang-kadang terkadang tersilap mengenainya.

Hasil kajian menunjukkan bahawa, secara keseluruhan, kepercayaan Republikan cenderung kurang tepat daripada kepercayaan Demokrat, yang masuk akal kerana kepalsuan adalah bahagian yang menonjol dari strategi kempen Republik, kata Garrett.

Peserta dengan tahap pendidikan yang lebih tinggi mempunyai kepercayaan yang lebih tepat, tambahnya.

Tidak seperti pada tahun 2012, peserta pada tahun 2016 ditanya platform media sosial mana yang mereka gunakan dalam setiap tiga gelombang kajian ini.

Facebook adalah platform media sosial yang paling popular untuk mengikuti berita di kalangan peserta kajian, diikuti oleh YouTube dan Twitter.

Kajian mendapati bahawa secara keseluruhan, penggunaan media sosial tidak berkaitan dengan ketepatan kepercayaan peserta terhadap empat masalah tersebut.

Tetapi pengaruh penggunaan media sosial berbeza untuk orang yang menggunakan Facebook daripada orang yang hanya menggunakan platform lain. Di antara pengguna media sosial yang paling berat, mereka yang menggunakan Facebook kira-kira setengah mata lebih tepat pada skala lima mata, rata-rata, daripada yang tidak, menurut penemuan kajian itu.

"Ini bukan perbezaan yang besar, tetapi mempertanyakan kebijaksanaan konvensional bahawa Facebook mempunyai pengaruh yang sangat berbahaya terhadap kepercayaan isu kempen," kata Garrett.

Kajian itu diterbitkan dalam jurnal PLOS SATU.

Sumber: Universiti Negeri Ohio