Sokongan Maya Dapat Meringankan Kesedihan pada Orang Dewasa yang Lebih Tua

Kumpulan sokongan adalah sumber yang sangat berguna bagi individu yang bersedih dengan kematian pasangan; tetapi bagi orang dewasa yang lebih tua, halangan seperti lokasi geografi dan pergerakan fizikal kadang-kadang menyukarkan kehadiran kumpulan ini secara langsung.

Kini kajian baru menunjukkan bahawa kumpulan sokongan maya dalam talian mungkin merupakan pilihan yang berkesan untuk orang dewasa yang lebih tua yang menghadapi kesedihan. Penyelidik menggunakan platform dalam talian Second Life untuk membuat ruang tamu maya peribadi di kabin tepi pantai, di mana kumpulan kecil yang terdiri daripada tiga hingga enam orang dapat berkumpul.

Peserta, yang semuanya kehilangan pasangan dalam satu hingga tiga tahun terakhir, memilih avatar - atau tokoh animasi - untuk mewakili mereka di ruang tersebut. Kemudian, dari keselesaan kediaman mereka sendiri, mereka berkomunikasi secara real-time dengan profesional kesihatan mental dan pasangan suami isteri yang lain dengan menaip melalui program sembang.

Pada akhir tempoh kajian, pendekatan ini dikaitkan dengan peningkatan gejala kemurungan yang dilaporkan sendiri.

Untuk kajian itu, Lindsey Knowles, seorang pelajar siswazah dalam penyelidikan psikologi klinikal di University of Arizona (UA), berangkat bersama rakannya untuk menguji keberkesanan dan penerimaan dua sumber sokongan berasaskan web untuk orang dewasa yang lebih tua yang telah kehilangan pasangan.

Kajian ini melibatkan 30 janda dan duda berusia lebih dari 50 tahun. Sebilangan peserta ditempatkan dalam kumpulan sokongan realiti maya dua kali seminggu, sementara yang lain diarahkan untuk melakukan pembacaan sekali seminggu dari laman web pendidikan kesedihan. Topik yang sama - kesihatan fizikal, kesejahteraan mental, tidur, temu janji dan keibubapaan, antara lain - dibahas dalam kumpulan maya interaktif dan bacaan dalam talian yang statik.

Menjelang akhir tempoh kajian lapan minggu dan dua bulan kemudian, para penyelidik mendapati bahawa peserta dalam kedua-dua kumpulan menunjukkan peningkatan dalam tekanan, kesunyian, dan kualiti tidur, tetapi hanya mereka yang berada dalam kumpulan maya yang menunjukkan peningkatan diri dalam gejala kemurungan.

"Salah satu rawatan terbaik untuk kemurungan adalah pengaktifan tingkah laku," kata Knowles. “Orang yang mengalami kemurungan, atau mempunyai gejala yang lebih tertekan, sering mengeluarkan diri dari persekitaran mereka dan melakukan perkara yang memberi peneguhan positif dan memberi mereka rasa nilai.

"Muncul dalam kumpulan dua kali seminggu - walaupun secara maya - adalah cara bagi mereka untuk terlibat dalam dunia yang belum pernah mereka lakukan."

Dalam perjumpaan kumpulan sokongan maya selama satu jam setiap minggu, pengarang bersama kajian penolong profesor psikologi UA Dr. Mary Frances-O'Connor menyampaikan topik pendidikan duka dengan berkomunikasi melalui program sembang. O'Connor sebelum ini mendapati kumpulan sokongan maya menjadi alat yang berkesan dalam kerjanya dengan penjaga individu dengan penyakit Alzheimer dan demensia.

Knowles menyederhanakan pertemuan selama dua jam setiap minggu, di mana para peserta saling mengenali dan berkongsi kisah peribadi mereka, selalunya memikirkan perasaan yang mungkin mereka tidak selesa untuk meluahkan perasaan secara langsung.

"Ahli kumpulan sering berkongsi perkara seperti: 'Sekarang saya menangis di papan kekunci saya, dan saya tidak akan pernah melakukan ini secara peribadi, tetapi kerana saya rasa ada nama tanpa nama ini, saya dapat memecah, sementara avatar saya kelihatan baik-baik saja,' "Knowles berkata.

Dalam penilaian susulan, para peserta maya mengatakan bahawa mereka merasa seolah-olah berada di ruangan nyata semasa sesi, dengan orang-orang yang sebenar yang mengalami pengalaman serupa.

"Ada sesuatu yang dapat dikatakan untuk masuk ke dalam kumpulan dan muncul untuk kumpulan itu setiap minggu, serta dapat berkongsi pengalaman anda dalam persekitaran yang mengesahkan dan menormalkan," kata Knowles.

Walaupun peserta yang ditugaskan untuk kumpulan membaca mingguan tidak menunjukkan peningkatan dalam kemurungan, mereka melaporkan tidur yang lebih baik dan kurang tekanan dan kesunyian setelah campur tangan, yang bermaksud laman web masih boleh menjadi alat yang berkesan bagi mereka yang menghadapi kesedihan.

Ia juga memerlukan sumber yang lebih sedikit daripada kumpulan sokongan, yang memerlukan moderator yang berdedikasi, kata Knowles. Secara keseluruhan, kedua-dua intervensi diterima dengan baik oleh para peserta, kata Knowles.

"Dengan keadaan kelabu Amerika yang berlaku, kami menjangkakan lebih banyak orang akan menjadi janda seiring usia baby boomer," kata Knowles.

"Kehilangan pasangan adalah peralihan hidup yang besar dan peristiwa yang sangat tertekan. Kita semua akan mengalami pelbagai jenis kesedihan dalam hidup kita, dan mempunyai sumber daya yang dapat diakses berdasarkan bukti sangat penting. "

Penemuan ini diterbitkan dalam jurnal Komputer dalam Tingkah Laku Manusia.

Sumber: Universiti Arizona