Saintis ID Kawasan Otak Terlibat dalam SAD
Dalam kajian tikus baru, sekumpulan penyelidik dari Universiti Vanderbilt semakin hampir untuk mengetahui mekanisme otak yang bertanggungjawab untuk gangguan afektif musiman (SAD). Mereka telah mengenal pasti inti raphe dorsal, kawasan kecil di tengah otak pada manusia dan tikus, sebagai pusat utama gangguan tersebut.
Kira-kira empat hingga enam peratus orang Amerika menderita SAD, sejenis kemurungan yang dikaitkan dengan kurang mendapat cahaya matahari selama bulan-bulan musim sejuk.
Ahli biologi telah mengetahui bahawa jam sirkadian mungkin berperanan dalam gangguan tersebut dan telah mencadangkan agar neurotransmitter serotonin dan melatonin mungkin terlibat. Namun, sehingga kini, mereka tidak dapat mengenal pasti mekanisme neurobiologi yang mendasari penyakit tersebut.
Dalam kajian baru itu, para penyelidik telah melokalisasikan kesan kitaran cahaya musiman yang mendorong SAD ke kawasan kecil di otak tengah yang disebut inti raphe dorsal.
Pada tikus dan manusia, nukleus raphe dorsal menempatkan banyak neuron khusus yang mengawal tahap serotonin di seluruh otak. Kerana kepekatan tinggi serotonin dikaitkan dengan perasaan kesejahteraan dan kebahagiaan sementara tahap rendah dikaitkan dengan kemurungan, serotonin memainkan peranan utama dalam mengatur mood seseorang.
Mereka juga mendapati bahawa kitaran siang / malam di mana individu dilahirkan dapat memberi kesan jangka panjang pada tahap aktiviti neuron di wilayah ini.
"Kami mendapat idea untuk kajian ini dari sebuah laporan oleh psikiatri Wina yang menemukan musim kelahiran pesakit pada pesakit SAD," kata penulis utama kajian itu, pelajar siswazah Noah Green.
Para penyelidik memutuskan untuk fokus pada inti raphe dorsal kerana kajian sebelumnya menunjukkan bahawa ia berkaitan dengan jam biologi otak otak dan ia juga bertindak balas terhadap melatonin, hormon yang membantu mengatur sejumlah fungsi fisiologi yang berkaitan, seperti tidur, tekanan darah , dan pembiakan bermusim.
Untuk kajian ini, para penyelidik membahagikan tikus kepada tiga kumpulan.
Satu kumpulan dilahirkan dan dibesarkan di persekitaran dengan pusingan cahaya musim panas seperti cahaya 16 jam dan gelap selama lapan jam. Kumpulan kedua dilahirkan dan dibesarkan dengan kitaran cahaya 12 jam dan gelap 12 jam, seperti musim bunga dan musim gugur. Kumpulan ketiga dilahirkan dan dibesarkan dalam kitaran cahaya seperti musim sejuk dengan cahaya lapan jam dan gelap 16 jam.
Selain daripada siklus cahaya, persekitarannya serupa.
Setelah beberapa ujian, penemuan menunjukkan bahawa tikus kitaran cahaya musim panas menunjukkan tahap tingkah laku seperti kemurungan yang lebih rendah daripada rakan-rakan kitaran cahaya musim bunga / musim gugur atau musim sejuk.
Ketika ahli biologi melihat otak tikus dari ketiga-tiga kumpulan, penemuan mereka sesuai dengan ujian tingkah laku. Mereka mendapati bahawa neuron serotonergik membakar lebih cepat pada tikus kitaran cahaya musim panas dan mereka mengalami peningkatan tahap serotonin dan norepinefrin neurotransmitter, yang diketahui dapat membangkitkan neuron serotonergik.
"Sebelum ini, kami fikir serotonin mungkin terlibat. Sekarang kita tahu bahawa neuron serotonergik pasti terlibat, "kata Douglas McMahon, Ph.D. dari Vanderbilt, yang mengawasi kajian ini.
Yang penting, apabila tikus yang dilahirkan pada siklus cahaya musim panas ditukar ke siklus cahaya musim sejuk, peningkatan penembakan neuron serotonin berterusan selama beberapa bulan, sehingga dewasa bagi tikus.
"Ini menunjukkan bahawa fotoperiod bermusim kehidupan awal dapat memberi kesan yang berkekalan pada neuron serotonin. Sekiranya kesan seperti itu terjadi pada manusia, dan tahan lama, ia boleh menyumbang kepada modulasi risiko kelahiran SAD pada musim kelahiran, ”kata McMahon, yang memegang jawatan Pengerusi Stevenson dalam Sains Biologi di universiti.
Penemuan ini diterbitkan dalam jurnal Biologi Semasa.
Sumber: Universiti Vanderbilt
