Bahan Kimia Biasa membahayakan Perkembangan Otak Kanak-kanak
Laporan baru dalam jurnal Perspektif Kesihatan Alam Sekitar meminta perhatian baru terhadap bukti yang semakin meningkat bahawa banyak bahan kimia yang biasa dan banyak terdapat membahayakan perkembangan saraf pada janin dan kanak-kanak dari semua peringkat umur.
Bahan kimia yang paling membimbangkan termasuk plumbum dan merkuri; racun perosak organofosfat yang digunakan dalam pertanian dan kebun rumah; phthalates, terdapat dalam farmaseutikal, plastik, dan produk penjagaan diri; bahan tahan api yang dikenali sebagai ether difenil polibromin; dan pencemaran udara yang dihasilkan oleh pembakaran kayu dan bahan bakar fosil, kata profesor biologi sains University of Illinois Dr Susan Schantz, salah satu daripada puluhan saintis yang menandatangani pernyataan konsensus.
Biphenyl polychlorinated, pernah digunakan sebagai penyejuk dan pelincir dalam transformer dan peralatan elektrik lain, juga menjadi perhatian. PCB dilarang di A.S. pada tahun 1977, tetapi boleh bertahan di persekitaran selama beberapa dekad, katanya.
"Bahan kimia ini meresap, tidak hanya di udara dan air, tetapi dalam produk pengguna sehari-hari yang kita gunakan di badan kita dan di rumah kita," kata Schantz. "Mengurangkan pendedahan kepada bahan kimia toksik dapat dilakukan, dan sangat diperlukan untuk melindungi anak-anak hari ini dan esok."
"Otak manusia berkembang dalam jangka waktu yang sangat lama, bermula pada kehamilan dan berlanjutan pada masa kanak-kanak dan bahkan hingga awal dewasa," lanjutnya. "Tetapi jumlah pertumbuhan terbesar berlaku semasa perkembangan pranatal. Neuron terbentuk dan berhijrah dan matang dan membezakan. Dan jika anda mengganggu proses ini, anda mungkin akan mempunyai kesan kekal. "
Sebilangan bahan kimia, seperti phthalates dan PBDE, diketahui mengganggu aktiviti hormon normal. Sebagai contoh, kebanyakan wanita hamil di A.S. akan positif untuk terdedah kepada phthalates dan PBDE, yang kedua-duanya mengganggu fungsi hormon tiroid, kata saintis itu.
"Hormon tiroid terlibat dalam hampir setiap aspek perkembangan otak, dari pembentukan neuron hingga pembelahan sel, hingga migrasi sel yang tepat dan myelinasi akson setelah sel dibezakan," kata Schantz. "Ini mengatur banyak gen yang terlibat dalam pengembangan sistem saraf."
Schantz dan rakannya sedang mengkaji bayi dan ibunya untuk menentukan sama ada pendedahan pranatal kepada phthalates dan gangguan endokrin lain membawa kepada perubahan dalam otak atau tingkah laku. Penyelidikan ini, bersama dengan kajian selari pada kanak-kanak dan haiwan yang lebih tua, adalah fokus utama Pusat Penyelidikan Kesihatan Alam Sekitar Kanak-kanak di Illinois, yang diarahkan oleh Schantz.
Phthalates juga mengganggu aktiviti hormon steroid. Kajian menghubungkan pendedahan kepada phthalates tertentu dengan kekurangan perhatian, IQ rendah dan gangguan tingkah laku pada kanak-kanak.
"Phthalates ada di mana-mana - terdapat pelbagai jenis produk," katanya. "Kami terdedah kepada mereka setiap hari."
Laporan itu mengkritik kelewatan peraturan yang membolehkan bahan kimia dimasukkan ke dalam kehidupan orang dengan sedikit atau tidak ada tinjauan mengenai kesannya terhadap kesihatan janin dan anak.
"Bagi kebanyakan bahan kimia, kami tidak tahu apa yang mereka lakukan terhadap perkembangan saraf kanak-kanak," kata Schantz. "Mereka belum belajar.
"Dan jika sepertinya ada sesuatu yang berisiko, kami merasa pembuat kebijakan harus bersedia membuat keputusan bahawa bahan kimia ini atau yang boleh menjadi pelaku buruk dan kita perlu menghentikan pengeluarannya atau membatasi penggunaannya," katanya. "Kita tidak harus menunggu 10 atau 15 tahun - anak-anak yang tak terhitung jumlahnya akan terkena pada saat itu - hingga kita yakin itu pelakon yang buruk."
Sumber: University of Illinois di Urbana-Champaign
Foto:
)
