Kesedaran Kematian Boleh Menjadikan Hidup Lebih Baik

Satu kajian baru menunjukkan bahawa memikirkan kematian, atau mengakui kelemahan manusia, dapat membantu memprioritaskan kembali tujuan dan nilai.

Para penyelidik mendapati bahawa walaupun pemikiran tanpa sedar tentang kematian - mengatakan berjalan kaki di tanah perkuburan - dapat mendorong perubahan positif dan mendorong menolong orang lain.

Ramai yang berpendapat bahawa memikirkan kematian adalah merosakkan dan berbahaya. Bahkan ada yang berspekulasi bahwa pemikiran negatif dapat menyebabkan perilaku mengganggu mulai dari prasangka hingga keserakahan dan kekerasan.

Banyak kepercayaan ini dikaitkan dengan teori pengurusan keganasan (TMT), yang menyatakan bahawa kita menegakkan kepercayaan budaya tertentu untuk menguruskan perasaan kematian kita. Tetapi para penyelidik kini percaya bahawa potensi faedah kesedaran kematian belum diterokai.

"Kecenderungan penyelidikan TMT untuk menangani sikap negatif dan tingkah laku berbahaya telah menjadi sangat mendalam di bidang kita sehingga beberapa orang baru-baru ini menyatakan bahawa kesedaran kematian hanyalah kekuatan pemusnahan sosial," kata Kenneth Vail, pelajar doktor dan penulis utama kajian baru dalam edisi dalam talian dari Kajian Keperibadian dan Psikologi Sosial.

"Hanya ada sedikit pemahaman integratif tentang bagaimana kesadaran kematian yang halus, sehari-hari, mungkin dapat memotivasi sikap dan tingkah laku yang dapat meminimalkan bahaya bagi diri sendiri dan orang lain, dan dapat meningkatkan kesejahteraan."

Vail dan rakan sekerja membina model baru bagaimana memikirkan kematian kita sendiri. Dalam penyelidikan mereka, mereka melakukan tinjauan mendalam mengenai kajian terbaru mengenai topik ini.

Semasa pemeriksaan ini mereka menemui banyak contoh eksperimen, baik di makmal maupun di lapangan, yang menunjukkan sisi positif kepada peringatan semula jadi mengenai kematian.

Sebagai contoh, Vail menunjukkan kajian oleh Matthew Gailliot dan rakan-rakannya di Buletin Personaliti dan Psikologi Sosial pada tahun 2008 yang menguji bagaimana secara fizikal dekat perkuburan mempengaruhi bagaimana orang yang rela membantu orang asing.
"Para penyelidik berhipotesis bahawa jika nilai budaya menolong menjadi penting bagi orang, maka peningkatan kesadaran akan kematian akan mendorong peningkatan tingkah laku menolong," kata Vail.

Para penyelidik memerhatikan orang-orang yang sama ada melewati tanah perkuburan atau satu blok jauhnya, tidak kelihatan dari kawasan perkuburan.

Pelakon di setiap lokasi bercakap di dekat peserta mengenai nilai menolong orang lain atau topik kawalan, dan kemudian beberapa saat kemudian, pelakon lain menjatuhkan buku notanya. Para penyelidik kemudian menguji dalam setiap keadaan berapa orang yang membantu orang asing itu.

"Ketika nilai pertolongan dibuat menonjol, jumlah peserta yang membantu persekutuan kedua dengan buku catatannya adalah 40 persen lebih besar di tanah perkuburan daripada satu blok dari perkuburan," kata Vail.

"Eksperimen lapangan lain dan eksperimen makmal yang dikawal ketat telah mereplikasi penemuan ini dan serupa, menunjukkan bahawa kesedaran tentang kematian dapat mendorong peningkatan ekspresi toleransi, egaliterisme, kasih sayang, empati dan pasifisme."

Sebagai contoh, sebuah kajian pada tahun 2010 mengungkapkan bagaimana peningkatan kesedaran kematian dapat memotivasi tingkah laku yang berkelanjutan ketika norma-norma pro-lingkungan dibuat menonjol.

Juga, sebuah kajian tahun 2009 menunjukkan bagaimana peningkatan kesadaran akan kematian dapat memotivasi fundamentalis agama Amerika dan Iran untuk menunjukkan belas kasihan damai terhadap anggota kumpulan lain ketika teks agama menjadikan nilai-nilai tersebut lebih penting.

Para penyelidik juga mendapati bahawa memikirkan kematian dapat meningkatkan kesihatan yang lebih baik. Kajian terbaru menunjukkan bahawa ketika diingatkan akan kematian orang dapat memilih pilihan kesehatan yang lebih baik, seperti menggunakan lebih banyak pelindung matahari, merokok lebih sedikit, atau meningkatkan tahap latihan.

Kajian 2011 oleh D.P. Cooper dan pengarang bersama mendapati bahawa peringatan kematian meningkatkan niat untuk melakukan pemeriksaan payudara sendiri ketika wanita terdedah kepada maklumat yang mengaitkan tingkah laku dengan pemberdayaan diri.

Salah satu implikasi besar dari pekerjaan ini, kata Vail, adalah kita harus “mengalihkan perhatian dan meneliti usaha ke arah pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana motivasi yang dipicu oleh kesadaran kematian sebenarnya dapat meningkatkan kehidupan orang, daripada bagaimana ia dapat menyebabkan penyakit dan perselisihan sosial. "

Menurut penulis: "Tarian dengan kematian dapat menjadi langkah yang halus tetapi berpotensi elegan untuk menjalani kehidupan yang baik."

Sumber: Masyarakat untuk Keperibadian dan Psikologi Sosial