Keluarga Tangga Dapat Menambah Beban Pengasuh

Merawat pasangan dengan Alzheimer memang sukar. Tetapi lebih sukar bagi pengasuh yang bergantung pada anak tiri untuk mendapatkan bantuan, menurut kajian baru.

Diterbitkan di Jurnal Perkahwinan dan Keluarga, kajian dari University of Michigan meneroka bagaimana perceraian dan perkahwinan semula mempengaruhi isteri yang menjadi pengasuh.

Lebih daripada 35 juta orang Amerika berkahwin semula, dan hampir setengah juta orang dewasa berusia lebih dari 65 tahun berkahwin semula setiap tahun, menurut para penyelidik. Pada masa yang sama, orang Amerika hidup lebih lama, dengan peningkatan tahap penyakit kronik.

Carey Wexler Sherman, Ph.D., penyelidik penyelidikan di Institut Penyelidikan Sosial U-M, mewawancarai 61 wanita yang berkahwin semula di kemudian hari dan merupakan pengasuh suami dengan penyakit Alzheimer atau bentuk demensia lain. Purata usia wanita adalah 66 tahun.

Sherman bertanya kepada wanita berkenaan rangkaian sokongan sosial mereka, dan menilai kesejahteraan mereka dan jumlah perselisihan yang mereka alami mengenai keputusan pengasuhan dengan keluarga dan ahli keluarga tiri.

"Saya terkejut melihat bagaimana anak tiri dewasa yang terlibat dalam penjagaan ayah mereka," kata Sherman.

"Walaupun hubungan antara ibu tiri dan anak tiri dewasa baik, kemungkinan ada masalah yang melibatkan komunikasi mengenai siapa yang harus membuat keputusan perubatan dan kewangan. Bagi pengasuh yang tidak mempunyai hubungan rapat dengan anak tiri dewasa sebelum bermulanya masalah kesihatan dengan suami dan ayah, itu lebih sukar. "

Menurut pengasuh, anak tiri dewasa dan anggota keluarga tiri lain lebih cenderung daripada keluarga dan rakan mereka sendiri untuk menawarkan nasihat, campur tangan atau campur tangan yang tidak diingini, untuk mempersoalkan keputusan pengasuh, dan mengatakan perkara-perkara yang tidak dipertimbangkan, marah atau kritikal, menurut Sherman.

Mereka juga lebih cenderung mengecewakan pengasuh ketika dia memerlukan pertolongan.

Sebilangan besar pengasuh yang berkahwin semula bekerja untuk menghindari rasa terasing, dengan beralih kepada kaunselor, kumpulan sokongan dan laman web, serta keluarga dan rakan-rakan. Tetapi Sherman mengatakan bahawa sangat mengejutkan berapa banyak wanita yang dilaporkan sendirian dalam peranan pengasuhan mereka.

"Mereka mengharapkan dan memerlukan bantuan dari anak-anak suami mereka dan merasa sangat tertekan ketika hal itu tidak akan datang," katanya. "Penting untuk menyedari bahawa kekurangan sejarah keluarga dan norma yang mungkin mempengaruhi cara anggota keluarga tiri mengatasi tuntutan menjaga orang yang disayangi dengan demensia."

Sherman mengatakan bahawa pengasuh cenderung mengalami peningkatan beban dan kemurungan sebagai akibatnya.

"Dengan begitu banyak orang Amerika yang lebih tua dalam situasi keluarga yang rumit, kajian ini menandakan perlunya pemahaman yang lebih besar mengenai keluarga tiri yang semakin tua, serta intervensi yang disesuaikan yang menangani keperluan pengambilan keputusan unik dan sokongan berkaitan dengan orang dewasa yang lebih tua," katanya.

Sumber: Universiti Michigan