Pendekatan Ujian Baru Membezakan Kehilangan Ingatan Normal dari Alzheimer
Penyiasat menggunakan skor yang diperoleh dari ujian kognitif untuk menentukan bahawa taburan skor yang tidak rata melalui ujian bateri nampaknya meramalkan Alzheimer.
Pakar menyedari bahawa risiko terkena demensia meningkat dengan ketara apabila seseorang didiagnosis dengan gangguan kognitif ringan.
Walau bagaimanapun, gangguan kognitif ringan adalah kejadian biasa - keadaan di mana penurunan kemampuan intelektual yang tidak dapat diukur tidak mengganggu kehidupan seharian.
Walaupun begitu, 5 hingga 10 peratus individu yang mengalami gangguan kognitif akan mengalami demensia, dan doktor tidak mempunyai kaedah yang boleh dipercayai untuk meramalkan orang mana yang akan berada dalam kategori ini.
Dalam kajian bukti konsep, penyiasat Johns Hopkins menganalisis rekod 528 orang yang berumur 60 tahun ke atas, yang dirujuk ke Klinik Psikologi Perubatan Johns Hopkins untuk ujian kognitif sebagai sebahagian daripada demensia antara tahun 1996 dan 2004.
Hasilnya dibandingkan dengan 135 orang dewasa tua yang sihat yang mengambil bahagian dalam kajian penuaan normal.
Kedua-dua kumpulan menyelesaikan ujian memori, bahasa, perhatian, kelajuan pemprosesan dan kebolehan menggambar yang mana 13 markah direkodkan.
Oleh kerana setiap orang secara semula jadi lebih mahir di beberapa bidang daripada yang lain, skor orang dewasa yang sihat menunjukkan jarak simetris dan berbentuk loceng.
Oleh itu, sebahagian besar markah mereka tinggi, beberapa skor sedikit lebih rendah, dan beberapa skor lebih rendah.
Dengan mengelompokkan pesakit ke dalam kohort berdasarkan keparahan demensia mereka, para penyelidik mendapati kecenderungan skor ujian yang cenderung meniru penurunan skor seseorang dari masa ke masa.
Pada awalnya, penyakit Alzheimer secara halus mengganggu beberapa kemampuan mental, sementara membiarkan yang lain tetap utuh. Oleh itu, sebelum seseorang mengalami penurunan kognitif yang jelas, prestasinya sedikit menurun pada beberapa langkah.
Apabila ditunjukkan pada grafik, perubahan ini menyebabkan kurva simetri, berbentuk loceng yang sihat berubah dan menjadi tidak simetri.
Terlepas dari seberapa rendah skor ujian seseorang, para penyelidik menentukan bahawa sikap sepi dalam pembahagian skor mereka berkorelasi dengan demensia.
Mereka meramalkan bahawa orang dengan skor rendah yang sama rata tidak mungkin mengalami demensia. Tetapi mereka yang mempunyai pengagihan skor ujian yang jelas pada 13 langkah yang diberikan sudah mengalami tahap demensia yang berbeza-beza.
"Berlepas dari corak kebolehubahan berbentuk loceng biasa pada ujian kognitif mungkin menentukan orang yang mendapat skor rendah mengalami demensia," kata David J. Schretlen, Ph.D., seorang profesor psikiatri dan sains tingkah laku di Johns Hopkins University School of Ubat.
Seperti yang dilaporkan dalam kajian itu, yang diterbitkan dalam talian dalam jurnal Neuropsikologi, penurunan skor boleh menjadi halus. Oleh itu, penyelidik juga meningkatkan ketepatan ujian kognitif dengan memperhitungkan kesan usia, jantina, bangsa dan pendidikan terhadap prestasi ujian.
Cabaran bagi doktor, kata Schretlen, adalah bahawa kebanyakan orang yang normal dan sihat akan menghasilkan beberapa skor rendah pada ujian kognitif.
Itu hampir mustahil untuk mengetahui pada awalnya sama ada pesakit yang melaporkan pelupa dan menghasilkan satu atau dua skor rendah mempunyai bentuk gangguan kognitif ringan yang jinak, atau berada pada tahap awal demensia.
Akibatnya, doktor sering memberitahu pesakit seperti itu untuk kembali menjalani ujian susulan dalam satu atau dua tahun.
Tetapi jika kajian masa depan mengesahkannya, model statistik baru ini dapat membantu doktor mendapatkan prognosis lebih awal pada penyakit ini, pada lawatan pertama, dan mula merawat pesakit dengan sewajarnya.
Sebilangan besarnya, kata Schretlen, doktor dapat menggunakan model baru untuk meyakinkan pesakit yang tidak berisiko demensia, sementara melakukan intervensi dengan cepat untuk mereka yang.
Kerana pada masa ini tidak ada rawatan yang berkesan untuk penyakit Alzheimer, mereka yang mungkin menuju ke arah itu dapat dinasihatkan untuk meluangkan masa yang baik untuk mengatur urusan mereka, dan melakukan perkara yang selalu mereka ingin lakukan.
Mereka juga dapat dilacak dengan cepat ke dalam ujian klinikal ubat-ubatan untuk memperlambat perkembangan demensia.
"Jika kita akan memiliki harapan untuk menolong pesakit dengan penyakit Alzheimer, kita harus melakukannya sedini mungkin," kata Schretlen.
"Apabila otak merosot, tidak akan kembali."
Kegagalan ubat-ubatan baru-baru ini dalam ujian klinikal peringkat akhir untuk penyakit Alzheimer menjadi tamparan nyata, katanya, tetapi rawatan baru sedang dikembangkan.
Kaedah baru untuk membaca skor ujian yang ada mengikuti kajian tahun 2008 oleh penyelidik yang sama menunjukkan bahawa satu daripada setiap enam orang dewasa yang sihat mendapat markah buruk pada dua atau lebih daripada 10 ujian dalam bateri kognitif ringkas - walaupun tidak ada yang salah dengan mereka.
Sebab utama sukar untuk diberitahu sama ada orang tua mengalami gangguan kognitif ringan yang jinak atau tidak adalah kerana mereka tidak disaring secara rutin untuk mengalami gangguan kognitif, katanya.
Kunjungan ke pakar hanya dilakukan setelah seseorang menyedari gejala, dan kemudian ujian kognitif ditafsirkan tanpa mendapat penilaian awal.
Apa yang akan menyelesaikan masalah ini, katanya, adalah bagi setiap orang yang berusia lebih dari 55 tahun untuk menjalani ujian neurokognitif rutin setiap lima tahun.
Sumber: Johns Hopkins Medicine
