Pendekatan Baru untuk Mengesan & Merawat Alzheimer
Secara universal, para pakar percaya pengesanan penyakit pada peringkat awalnya memberi peluang terbaik untuk mengurangkan risiko atau mengubah perjalanan penyakit.
"Tanpa penyembuhan, tidak ada rawatan yang berkesan dan bahkan kaedah praktikal yang boleh dipercayai untuk mendiagnosisnya, Alzheimer telah menjadi salah satu penyakit yang paling ditakuti pada masa kita," kata Keith Black, MD, pengarah Institut Neurosurgikal Maxine Dunitz Cedars-Sinai.
Teknologi moden berada di puncak pengesanan Alzheimer pada peringkat awal.
"Ketika kita berbicara tentang teknologi non-invasif baru yang bertujuan untuk memberikan pengesanan awal, banyak orang mengatakan mereka tidak ingin tahu terlebih dahulu."
"Pandangannya terlalu menakutkan dan mereka mengatakan tidak ada yang dapat mereka lakukan. Tetapi terdapat banyak maklumat yang salah mengenai penyakit ini, dan data yang muncul menunjukkan bahawa beberapa perkara yang sangat mudah yang dapat kita lakukan sekarang mungkin mengubah arahnya, terutama jika kita campur tangan pada awal perkembangan penyakit - bertahun-tahun sebelum gejala bermula, "kata Black.
Sehingga baru-baru ini, perubahan ciri otak yang membawa kepada diagnosis penyakit Alzheimer hanya dapat dilihat setelah kematian pada bahagian otak yang dirawat untuk mendedahkan plak yang mengandungi protein beta-amyloid dan kusut neurofibrillary yang mengandung protein tau yang tidak normal.
Kajian pengimejan khas - tomografi pelepasan positron, atau imbasan PET - dan ujian cecair serebrospinal kini menawarkan peluang terbaik - walaupun tidak sempurna - untuk mengesan dan mendiagnosis penyakit pada pesakit yang hidup.
Tetapi ketukan tulang belakang menyebabkan ketidakselesaan dan imbasan PET memerlukan suntikan pelacak radioaktif. Walaupun ujiannya 100 peratus tepat, namun ujian itu tidak mudah, praktikal atau menjimatkan kos sebagai kaedah pemeriksaan awal, kata Black.
"Beberapa tahun yang lalu, kami mendapati di Cedars-Sinai bahawa plak beta-amiloid terjadi tidak hanya di otak tetapi juga di retina di belakang mata, yang secara harfiah merupakan perpanjangan jaringan otak.
"Kami juga mendapati bahawa plak dapat dilihat di retina sebelum mereka mula berkumpul di otak, dan kami mengembangkan alat yang memungkinkan kita melihat melalui mata - sama seperti pakar mata melihat melalui mata untuk mendiagnosis penyakit retina - dan lihat perubahan ini, "kata Black, sambil menambah bahawa alat ini dalam ujian klinikal pesakit di beberapa laman web di Amerika Syarikat dan sebagai sebahagian daripada kajian besar mengenai penuaan di Australia.
"Hasil awal menunjukkan bahawa alat pengimejan optik mungkin sangat ramalan, mungkin memberikan pengesanan lebih awal daripada kaedah lain, namun ujiannya cepat, jauh lebih murah, sama sekali tidak invasif dan tidak menyakitkan," kata Black, yang memahami penyakit ini dari pengalaman saintifik dan peribadi; ibunya kehilangan nyawanya kerana penyakit itu.
"Salah satu cabaran besar yang kita hadapi dengan Alzheimer adalah bahawa pemusnahan sel otak bermula bertahun-tahun atau bahkan beberapa dekad sebelum gejala muncul. Seseorang yang proses penyakitnya bermula pada usia 50 tahun mungkin kehilangan ingatan pada usia 75 tahun, tetapi pada saat kita melihat tanda-tanda, pesakit telah kehilangan 40 hingga 50 peratus sel otak mereka. Sekiranya kita menumpukan perhatian pada tahap awal dan berusaha untuk melambatkan proses yang merosakkan, kita dapat mencegah banyak orang terkena penyakit bahkan sebelum kita dapat menyembuhkannya.
Dengan melambatkan prosesnya separuh, kehilangan ingatan mungkin bermula pada 100 bukannya 75, dan kebanyakan pesakit dengan penyakit ini akan menjalani kehidupan semula jadi tanpa mengalami akibatnya, "kata Black, sambil menambahkan bahawa para penyelidik Cedars-Sinai sedang mengkaji modulasi sistem imun sebagai cara untuk merawat penyakit.
"Kami percaya Alzheimer adalah penyakit kompleks yang melibatkan keradangan dan sistem kekebalan tubuh. Dalam kajian praklinikal, kami mendapati bahawa jika kita memanipulasi keradangan di otak kita dapat memperlambat perkembangan penyakit dengan ketara. Saya rasa kita akan melihat dalam beberapa tahun akan datang kemunculan rawatan yang dapat menghentikan proses ini, tetapi ada juga perkara mudah yang dapat kita lakukan sekarang yang dapat meningkatkan peluang kita.
Kami mulai menyedari bahawa penggunaan gaya hidup sihat dapat membantu mempertahankan diri daripada penyakit ini, "kata Black, sambil menambah bahawa para penyelidik telah mula menghubungkan faktor risiko penyakit jantung dan strok dengan penyakit Alzheimer.
"Apa yang baik untuk jantung nampaknya baik untuk otak, jadi mungkin bermanfaat untuk mengurangi lemak, karbohidrat sederhana, gula dan garam dalam diet sambil menambah buah dan sayur. Makanan tambahan dan herba tertentu - kurkumin, minyak ikan, ekstrak teh hijau dan lain-lain - juga kelihatan mempunyai sifat pelindung dan anti-radang. Dan beberapa kajian menunjukkan bahawa melakukan senaman secara teratur - sesuatu yang semudah berjalan cepat 30 atau 40 minit sehari - mungkin merupakan satu-satunya aktiviti terpenting yang dapat kita lakukan untuk meningkatkan kemungkinan melawan penyakit ini, "kata Black.
Konrad Talbot, Ph.D., seorang saintis penyelidikan, menambah bahawa gaya hidup proaktif dapat sangat bermanfaat kerana dapat mengurangkan daya tahan insulin di dalam badan, yang pada gilirannya dapat mengurangkan daya tahan insulin otak, fenomena kompleks yang dia dan rakan-rakannya telah temui menjadi ciri umum penyakit Alzheimer.
"Kemajuan, setidaknya menuju gangguan kognitif ringan, tahap awal Alzheimer, dapat dikurangi dengan latihan dan diet yang baik. Saya ingin menekankan nilai diet Mediterranean, dengan penambahan makanan berfaedah lain, "kata Talbot, yang mempelajari proses kompleks yang disebut ketahanan insulin di otak - dan peranannya yang berpotensi dalam perkembangan penyakit Alzheimer.
"Apa yang saya sebut sebagai diet anti-AD termasuk banyak minyak zaitun, salmon, walnut, blueberry dan gandum utuh atau biji-bijian," kata Talbot. "Saya rasa teh hijau sangat penting, dan ada interaksi antara teh hijau dan minyak ikan; lebih banyak komponen teh hijau yang bermanfaat masuk ke otak jika anda mempunyai minyak ikan dalam sistem anda. "
Black menambahkan, "Alzheimer adalah proses penyakit bertahun-tahun dalam pembuatannya. Tetapi sepertinya perjalanan penyakit ini sering kali dapat diubah melalui perubahan gaya hidup asas. Kuncinya mungkin untuk memulakan lebih awal dan bertahan untuk jangka masa panjang. "
Sumber: Cedars-Sinai
