Tekanan Terhadap Haiwan Sakit Boleh Menyebabkan Masalah Kesihatan Mental

Tekanan pengasuh adalah perhatian biasa apabila seseorang menjaga orang yang disayangi oleh orang tua. Penyelidikan baru mendapati bahawa penjaga haiwan peliharaan dengan penyakit kronik dan terminal menghadapi cabaran kesihatan mental dan fizikal yang serupa dengan individu yang merawat orang tua yang disayangi.

Beban pengasuh dikaitkan dengan kemurungan, kegelisahan, dan kualiti hidup yang buruk. Walau bagaimanapun, ada cara untuk mencegah dan merawatnya. Dalam kajian baru itu, para penyelidik menanyakan pengasuh haiwan peliharaan dengan penyakit kronik dan terminal untuk mengetahui apa yang dialami oleh pengasuh ini dan bagaimana mereka menangani tekanan.

Sehingga baru-baru ini, sedikit kajian saintifik telah diterbitkan mengenai perkara ini.

Mary Beth Spitznagel, Ph.D., seorang pakar neuropsikologi klinikal dan profesor bersekutu di Jabatan Sains Psikologi di Kolej Seni dan Sains Universiti Negeri Kent, mengalami tekanan emosi ketika merawat anjing angkatnya, Allo.

Dia sedar bahawa dia mensubsidi kualiti hidup Allo sendiri. Ini memberi inspirasi kepadanya untuk mempelajari topik ini lebih lanjut dan menerbitkan hasil kajian kolaboratif dalam jurnalRekod Veterinar.

Artikel ini ditulis bersama doktor haiwan di Stow Kent Animal Hospital (Dr. Mark Carlson dan Dr. Melanie Cox) dan Metropolitan Animal Hospital (Dr. Dana Jacobson).

Carlson adalah doktor haiwan yang dipercayai Spitznagel yang telah merawat anjingnya selama bertahun-tahun, termasuk Allo, yang meninggal setahun yang lalu setelah bertengkar dengan penyakit Cushing dan karsinoma sel peralihan dalam pundi kencing.

Spitznagel mengatakan bahawa ini adalah kajian pertama yang pernah meneliti beban pengasuh haiwan peliharaan dan pengalaman psikologi pemilik haiwan kesayangan dalam konteks pengasuhan haiwan peliharaan yang sakit.

Untuk kajian ini, Spitznagel membuat soal selidik dalam talian menggunakan langkah-langkah yang telah disahkan sebelumnya dari penyelidikan beban pengasuh manusia dan membawanya ke media sosial dengan catatan umum dan catatan kumpulan sokongan penyakit haiwan peliharaan dalam talian. Dia mendapat sambutan luar biasa dari 600 pemilik haiwan kesayangan.

"Ternyata kesan pengasuhan terhadap haiwan peliharaan yang sakit - beban, tekanan, kegelisahan, kemurungan, kualiti hidup yang rendah - dalam banyak hal serupa dengan yang kita lihat pada seseorang yang merawat ahli keluarga yang sakit, misalnya, ibu bapa dengan demensia, ”kata Spitznagel.

"Dalam kes kajian ini, beban berada pada tingkat yang cukup tinggi sehingga bagi beberapa orang, ini dapat menyebabkan gejala kecemasan dan, kemungkinan besar, kemurungan."

Spitznagel membuat blog sains, http://www.petcaregiverburden.com, mengenai topik ini dan sedang melakukan kajian tambahan dengan pelanggan klinik veterinar dan kumpulan sokongan penyakit haiwan peliharaan. Dia juga memiliki empat makalah tambahan yang sedang dalam proses.

"Sesuatu yang mencolok dalam kumpulan peserta penjaga haiwan peliharaan kajian ini ialah sebilangan besar orang merasa tertekan tetapi tidak berhenti memikirkan mengapa," kata Spitznagel.

Beban pengasuh bukanlah topik baru bagi Spitznagel. Semasa menjalani latihan sebagai psikologi klinikal, dia mengusahakan projek yang dibiayai oleh persekutuan untuk memeriksa ahli keluarga yang memberi rawatan kepada penghidap demensia.

"Ini mungkin sangat membebankan bagi beberapa orang - beban perhatian yang hampir berterusan, malam tanpa tidur, dan perjalanan mingguan ke doktor," kata Spitznagel. “Kesukaran menguruskan tekanan itu menyebabkan kegelisahan atau kemurungan bagi banyak orang. Selama bertahun-tahun, saya bekerjasama dengan pengasuh demensia yang mencari kaunseling untuk masalah ini, dan saya telah mendengar komen serupa dari beberapa pengasuh haiwan kesayangan kami. "

Sepanjang perjalanannya merawat Allo, Spitznagel menyertai kumpulan sokongan media sosial untuk pemilik haiwan kesayangan mengalami pengalaman serupa. Walaupun membantu berkongsi dan mengatasi tekanan, ia juga menyedari gambaran yang lebih besar.

"Ada banyak penelitian dan sokongan bagi mereka yang merawat manusia, tetapi hampir tidak ada untuk pengasuh hewan peliharaan, walaupun 85 persen pengasuh hewan peliharaan menganggap haiwan peliharaan mereka sebagai keluarga mereka," kata Spitznagel. "Saya dapat melihat, sebagai sebuah kumpulan, kami sedang mengatasi. Tapi, kita semua tergantung dengan benang. "

"Ketegangan terhadap individu yang merawat pesakit manusia didokumentasikan dengan baik dan memberi pajak kepada pengasuh dari segi mental dan fizikal," kata Carlson.

"Oleh kerana haiwan kesayangan kami telah menjadi keluarga, hipotesisnya adalah bahawa perjuangan yang sama ini juga melanda pemilik haiwan peliharaan. Ini adalah fakta bahawa haiwan kesayangan kami tidak dapat memberitahu kami apa yang salah, yang menambah tekanan. Semakin sukar yang dialami pemiliknya, semakin sukar untuk merawat haiwan kesayangan dan kitaran keji akan berlaku. "

Spitznagel mengatakan bahawa lebih banyak kerja diperlukan untuk menentukan cara terbaik untuk membantu penjaga haiwan peliharaan yang dibebani, tetapi langkah pertama adalah untuk membantu orang mengenali bahawa menjaga haiwan kesayangan mereka kemungkinan akan merugikan kehidupan mereka sendiri.

"Mereka perlu tahu bahawa tidak apa-apa merasa tertekan dengan situasi ini," katanya. "Mengakui tekanan tidak bermakna mereka sangat menyayangi haiwan kesayangan mereka.

"Saya juga mengesyorkan agar pengasuh haiwan mengambil kira berapa banyak pertolongan yang mereka dapatkan dari orang lain dalam rumah tangga - adakah orang lain yang dapat masuk dan memberi sedikit masa untuk pengasuh haiwan peliharaan utama?" Spitznagel meneruskan.

"Tetapi jika seseorang mengalami gejala kemurungan atau kegelisahan yang cukup, cukup sehingga mengganggu fungsi harian, mungkin ada baiknya berkonsultasi dengan profesional kesihatan mental."

Sumber: Negeri Kent