Kajian Baru Menyerlahkan Perbezaan Gadis dan Anak lelaki dengan Autisme

Satu kajian baru dari penyelidik di Stanford University School of Medicine mendapati bahawa kanak-kanak perempuan dengan autisme menunjukkan tingkah laku yang kurang berulang dan terhad berbanding kanak-kanak lelaki.

Kajian itu juga mendapati bahawa perbezaan otak antara lelaki dan perempuan dengan autisme membantu menjelaskan perbezaan tersebut.

"Kami ingin mengetahui manifestasi klinikal autisme yang mana yang menunjukkan perbezaan jantina yang signifikan, dan apakah corak dalam masalah kelabu otak dapat menjelaskan perbezaan tingkah laku," kata pengarang kanan kajian itu, Vinod Menon, Ph.D., profesor psikiatri dan sains tingkah laku .

Pengetahuan mengenai perbezaan itu dapat membantu doktor mengenali dan merawat autisme dengan lebih baik pada kedua-dua jantina, tambahnya.

"Memahami ini sangat penting secara klinikal," katanya.

"Kami menemui bukti kuat untuk perbezaan gender dalam autisme," tambah sarjana pasca doktoral Kaustubh Supekar, Ph.D., penulis utama kajian itu.

Untuk kajian itu, diterbitkan dalam Autisme Molekul, para penyelidik menggunakan dua pangkalan data awam yang besar untuk memeriksa hampir 800 kanak-kanak dengan bentuk autisme yang berfungsi tinggi di Amerika Syarikat.

Di antara kanak-kanak yang didiagnosis dengan bentuk autisme yang berfungsi tinggi, kanak-kanak lelaki melebihi empat hingga satu tahun. Para penyelidik menyatakan bahawa mereka berminat untuk membandingkan ekspresi ciri utama gangguan antara jantina kerana mereka yang telah lama disyaki kanak-kanak perempuan dengan autisme mungkin menunjukkan gejala yang berbeza, menyebabkan mereka tidak didiagnosis atau menjadikannya lebih sukar bagi mereka untuk mendapatkan rawatan yang paling tepat.

Tingkah laku berulang dan terhad mungkin yang paling dikenali dari tiga ciri utama autisme. Ini dapat muncul sebagai keasyikan anak dengan minat yang sempit, ketidakselesaan mengenai rutinitas, atau gerakan berulang, seperti mengepakkan tangan. Ciri teras autisme yang lain adalah kekurangan sosial dan komunikasi.

"Autisme terutama dipelajari dari sudut pandang anak lelaki dengan gangguan ini," kata Menon. "Memahami perbezaan jantina dapat membantu dalam mengenal pasti kemahiran tingkah laku yang paling penting untuk diperbaiki pada kanak-kanak perempuan berbanding lelaki."

Kajian ini mengkaji keparahan gejala autisme pada 128 kanak-kanak perempuan dan 614 kanak-kanak lelaki yang berdaftar dengan Pangkalan Data Nasional untuk Penyelidikan Autisme. Kanak-kanak berumur antara tujuh hingga 13 tahun, mempunyai skor IQ di atas 70, dan telah dinilai dengan ujian standard untuk tingkah laku autistik. Anak lelaki dan perempuan dipadankan untuk usia, dan mempunyai IQ rata-rata yang sama.

Gadis dan lelaki mempunyai skor yang serupa untuk tingkah laku sosial dan komunikasi. Tetapi kanak-kanak perempuan mempunyai skor yang lebih rendah - lebih normal pada ukuran standard tingkah laku berulang dan terhad, para penyelidik mendapati.

Para penyelidik kemudian meneliti data dari Autism Brain Imaging Data Exchange, yang merangkumi imbasan otak MRI struktural terhadap 25 kanak-kanak lelaki dengan autisme, 25 kanak-kanak perempuan dengan autisme, 19 kanak-kanak lelaki yang biasanya berkembang dan 19 kanak-kanak perempuan yang biasanya berkembang. Individu di antara kumpulan itu dipadankan dengan usia dan IQ.

Para penyelidik sekali lagi mendapati bahawa kanak-kanak perempuan dan kanak-kanak lelaki tidak berbeza dalam tingkah laku sosial dan kemahiran komunikasi, tetapi kanak-kanak perempuan mempunyai tingkah laku berulang dan terhad yang kurang teruk.

"Replikasi ini memberikan bukti terkuat setakat ini untuk perbezaan jantina dalam ciri fenotipik autisme inti," kata Menon.

Analisis imbasan otak menunjukkan beberapa perbezaan gender dalam struktur otak antara lelaki dan perempuan yang biasanya berkembang, sesuai dengan penemuan kajian terdahulu, tambahnya.

Kanak-kanak dengan autisme, bagaimanapun, mempunyai sekumpulan perbezaan gender yang berbeza di otak mereka - khususnya, di korteks motor, kawasan motor tambahan, dan sebahagian otak kecil, kajian itu dijumpai. Kawasan-kawasan ini mempengaruhi fungsi motor dan perancangan aktiviti motor.

Para penyelidik menyatakan bahawa banyak tingkah laku berulang, seperti mengepakkan tangan, mempunyai komponen motor. Kajian menunjukkan bahawa corak bahan kelabu di kawasan bermotor ini dapat membezakan kanak-kanak perempuan dengan lelaki dengan autisme secara tepat, menurut Supekar. Para penyelidik juga mendapati bahawa bahagian sistem motor yang menyumbang kepada skor individu untuk tingkah laku berulang dan terhad berbeza pada lelaki dan perempuan.

"Kanak-kanak perempuan dan lelaki dengan autisme berbeza dalam ciri klinikal dan neurobiologi mereka, dan otak mereka berpola dengan cara yang menyumbang berbeza terhadap gangguan tingkah laku," kata Menon.

"Penemuan perbezaan jantina dalam tindakan tingkah laku dan otak menunjukkan bahawa doktor mungkin ingin memfokuskan diagnosis dan rawatan untuk gadis-gadis autis secara berbeza daripada kanak-kanak lelaki," tambah Supekar.

Sumber: Universiti Stanford