Sinestesia Berkaitan dengan Autisme
Profesor Simon Baron-Cohen dari Universiti Cambridge dan rakan-rakannya menjelaskan bahawa sinestesia melibatkan input kepada satu rasa yang memicu tindak balas dalam pengertian yang berbeza.
Contohnya, seseorang dengan sinestesia "pendengaran berwarna" melihat warna setelah mendengar suara. Sebilangan besar tindak balas bercampur adalah visual, walaupun sinestesia boleh melibatkan sepasang deria, seperti merasakan rasa ketika mendengar suara. Autisme adalah keadaan yang melibatkan "kecacatan komunikasi sosial, di samping ketahanan terhadap perubahan dan minat atau aktiviti yang sangat sempit," jelas para penyelidik.
Mereka menguji 164 orang dewasa dengan keadaan pada spektrum autistik dan 97 orang dewasa tanpa autisme. Synesthesia didiagnosis pada hampir tiga kali lebih banyak peserta dengan autisme (19 peratus) daripada mereka yang tidak (7 peratus).
Dari 31 orang yang menghidap autisme dan sinestesia, jenis yang paling biasa adalah jenis yang dikenali sebagai "warna suara" (ketika suara mencetuskan pengalaman visual warna) dan "warna grafeme" (melihat huruf hitam dan putih sebagai berwarna) . Ramai juga yang melaporkan mengalami warna ketika terkena selera atau bau. Perincian kajian diterbitkan dalam jurnal Autisme Molekul.
"Saya telah mempelajari autisme dan sinestesia selama lebih dari 25 tahun dan saya menganggap bahawa satu tidak ada kaitan dengan yang lain," kata Baron-Cohen. "Penemuan ini akan memfokuskan kembali penyelidikan untuk meneliti faktor-faktor umum yang mendorong perkembangan otak dalam keadaan tradisional yang sangat terpisah ini."
Pada tahap otak, sinestesia melibatkan hubungan yang tidak normal antara kawasan otak yang biasanya tidak disambungkan bersama, dan autisme juga mungkin melibatkan penyambungan neuron yang terlalu banyak (sehingga orang itu terlalu memfokuskan pada butiran kecil tetapi berjuang untuk mengesan besar gambar).
Ini dihubungkan dengan mekanisme yang disebut "apoptosis," kata Baron-Cohen. Apoptosis adalah "pemangkasan semula jadi yang terjadi pada perkembangan awal, di mana kita diprogram untuk kehilangan banyak hubungan saraf bayi kita. Dalam kedua-dua autisme dan sinestesia apoptosis mungkin tidak berlaku pada kadar yang sama, sehingga hubungan ini dapat dipertahankan di luar masa bayi. "
Penulis bersama Profesor Simon Fisher dari Institut Max Planck di Jerman menambah, "Gen memainkan peranan penting dalam autisme dan para saintis telah mulai menentukan beberapa gen yang terlibat. Synesthesia juga dianggap sangat genetik, tetapi gen spesifik yang mendasari ini masih belum diketahui.
"Penyelidikan baru ini memberi kita petunjuk baru yang menarik, mendorong kita untuk mencari gen yang dibagi antara dua keadaan ini, dan yang mungkin berperanan dalam bagaimana otak membentuk atau kehilangan hubungan saraf."
Kajian ini dilakukan sebagai sebahagian daripada program sarjana oleh pelajar Donielle Johnson di Cambridge, UK.
Dia berkomentar, “Orang dengan autisme melaporkan tahap kepekaan sensori yang tinggi. Kajian baru ini melangkah lebih jauh dalam mengenal pasti sinestesia sebagai masalah sensori yang telah diabaikan dalam populasi ini. Ini mempunyai implikasi besar bagi pendidik dan doktor merancang persekitaran pembelajaran yang mesra autisme. "
"Mempunyai sinestesia di samping autisme mungkin disebabkan oleh kadar serotonin yang berlebihan pada awal kanak-kanak," kata Dr Berit Brogaard dari University of Missouri - St. Louis.
Dia menunjukkan bahawa serotonin tinggi dapat menyebabkan "penurunan kadar ekstraselular serotonin di satu hemisfera otak dan peningkatan kompensasi di hemisfera lain."
Bukti untuk idea ini telah dijumpai dalam imbasan PET orang dengan autisme yang berfungsi tinggi. Ini menunjukkan bahawa bagi banyak peserta, sintesis serotonin ditekan di hemisfera kiri dan meningkat di sebelah kanan.
"Bukti bahawa serotonin memainkan peranan penting dalam autisme sangat banyak," tulis Dr. Brogaard dalam jurnal itu Sempadan dalam Neurosains Manusia.
Tahap serotonin darah tinggi sangat umum pada orang autistik, yang mungkin menunjukkan bahawa terdapat tahap serotonin otak yang tinggi ketika anak kecil, ketika penghalang darah-otak tidak berkembang sepenuhnya. Ini dapat menghalang perkembangan neuron serotonin.
Dia menyatakan, "Kekerapan sinestesia tinggi yang dijangkakan pada individu autistik bersama dengan hipotesis lateral menunjukkan kemungkinan peningkatan tahap serotonin ekstraselular di otak autistik mungkin merupakan pengaruh kausal pada genesis sinestesia."
Tahap serotonin yang tinggi pada kanak-kanak yang sangat muda dengan autisme juga boleh mencetuskan pemprosesan multisensori yang berubah. "Sekiranya hipotesis ini betul, maka kita harus mencari bukti sinestesia pada individu autistik pada usia yang sangat muda," tulis Dr. Brogaard. "Namun, kami belum memiliki cukup data untuk membuat kesimpulan yang tegas."
Rujukan
Baron-Cohen, S., Johnson, D., Asher, J., Wheelwright, S., Fisher, S.E., Gregersen, P.K., et al. Adakah synaesthesia lebih kerap berlaku pada autisme? Autisme Molekul, 1 November 2013, 4:40. doi: 10.1186 / 2040-2392-4-40
Kandungan penuh boleh diakses secara elektronik di www.molecularautism.com/content/4/1/40
Brogaard B. (2013) Hiperaktifan serotonergik sebagai faktor berpotensi dalam perkembangan, pengambilan dan sinestesia yang disebabkan oleh ubat. Depan. Hum. Neurosci. 7: 657. doi: 10.3389 / fnhum.2013.00657
