Kajian Haiwan Mencadangkan Pautan Diet dengan Penyakit Mental
Kajian terdahulu mendapati diet berkaitan dengan pengurangan tingkah laku tidak normal pada orang atau haiwan yang sakit mental. Sekarang, kajian Universiti Purdue menunjukkan bahawa diet juga boleh memicu bermulanya penyakit mental.
Joseph Garner, seorang profesor sains haiwan, memberi makan tikus diet tinggi gula dan triptofan yang diharapkan dapat mengurangkan rambut yang tidak normal.
Sebaliknya, tikus yang sudah sakit memperburuk tingkah laku mencabut rambut mereka atau memulakan tingkah laku menggaru yang baru mencederakan diri sendiri, dan tikus yang kelihatan sihat mengembangkan tingkah laku tidak normal yang sama.
“Ketegangan tikus ini cenderung menjadi calar atau pencukur rambut. Memberi mereka diet ini membawa kecenderungan itu, ”kata Garner, yang hasilnya diterbitkan dalam jurnal edisi Disember Neurosains Pemakanan.
"Mereka seperti orang yang berisiko secara genetik."
Garner mengkaji trichotillomania, gangguan kawalan dorongan di mana orang mencabut rambut mereka. Gangguan, yang berlaku secara tidak proporsional pada wanita, dianggap mempengaruhi antara 2 persen dan 4 persen populasi.
Tikus yang tukang gunting, atau menarik rambutnya, terbukti mempunyai tahap aktiviti serotonin yang rendah di otak. Neurotransmitter diketahui mempengaruhi mood dan dorongan. Garner berhipotesis bahawa peningkatan aktiviti serotonin di otak dapat menyembuhkan atau mengurangkan barbering dan mungkin trichotillomania.
Serotonin dihasilkan di otak dari asam amino triptofan, yang dimakan dalam makanan tertentu. Masalahnya ialah triptofan selalunya tidak berjaya melintasi penghalang antara darah dan otak kerana asid amino yang lain dapat melalui dengan lebih mudah dan pada dasarnya menghalang pintu untuk triptofan.
Garner mengubah diet tikus untuk meningkatkan karbohidrat sederhana, atau gula, dan triptofan. Gula memicu pelepasan insulin, yang menyebabkan otot menyerap asid amino lain dan memberi peluang kepada triptofan untuk sampai ke otak.
Menggunakan gula sebanyak lapan kali ganda dan triptofan empat kali lebih banyak, Garner memerhatikan peningkatan aktiviti serotonin di otak. Tetapi tikus yang berdarah tidak menjadi lebih baik.
"Kami memasukkannya ke dalam diet ini, dan ini menjadikannya jauh lebih buruk," kata Garner.
Percubaan kedua membahagikan tikus menjadi tiga kumpulan: mereka yang nampaknya normal, yang lain mengalami keguguran rambut kerana tukang gunting rambut dan kumpulan yang mengalami keguguran rambut yang teruk. Semua tikus menjadi semakin teruk, dengan keadaan semakin lama semakin meningkat.
"Tiga perempat dari tikus yang nampaknya sihat mengembangkan salah satu tingkah laku setelah 12 minggu pada diet baru," kata Garner.
Sebilangan tikus mengalami dermatitis ulserasi, keadaan kulit yang fatal yang disebabkan oleh patogen atau alergen yang tidak dikenali. Garner melihat bahawa satu-satunya tikus yang mengidap keadaan itu adalah calar.
"Bagaimana jika dermatitis ulserasi, seperti memilih kulit, gangguan tingkah laku lain yang biasa, sama sekali bukan penyakit kulit?" Garner berkata. "Kami sekarang mempunyai bukti bahawa itu mungkin merupakan gangguan tingkah laku."
Ketika mengambil diet baru, tingkah laku negatif berhenti berkembang pada tikus. Ketika tikus kawalan beralih ke diet baru, mereka mulai menggaru dan mengecam.
Kajian Garner menimbulkan persoalan bagaimana diet mungkin mempengaruhi penyakit tingkah laku atau mental lain seperti autisme, sindrom Tourette, trichotillomania dan memilih kulit. Dia mengatakan bahawa sebelum ini, hubungan antara diet dan permulaan gangguan mental belum ditunjukkan.
"Bagaimana jika peningkatan gula sederhana dalam diet Amerika menyumbang kepada peningkatan penyakit ini?" Garner berkata.
"Kerana kita memberi tikus lebih banyak triptofan daripada pada diet manusia biasa, percubaan ini tidak menunjukkannya, tetapi itu pasti memungkinkan."
Garner seterusnya ingin memperhalusi eksperimen untuk meniru tabiat pemakanan manusia dengan lebih baik, termasuk jumlah yang dimakan oleh orang-orang tryptophan. Pembiayaan Purdue dalaman dibayar untuk kerjanya.
Sumber: Universiti Purdue
