Memelihara Keperluan Emosi Pesakit Alzheimer

Kajian University of Iowa (UI) yang baru menunjukkan bahawa pengasuh Alzheimer mempunyai pengaruh yang mendalam - baik atau buruk - terhadap keadaan emosi individu dengan penyakit Alzheimer.

Pesakit mungkin tidak ingat lawatan baru-baru ini oleh orang yang disayangi atau diabaikan oleh kakitangan di rumah jagaan, tetapi tindakan tersebut dapat memberi kesan yang berkekalan terhadap perasaan mereka.

Hasil kajian ini diterbitkan dalam jurnal Neurologi Kognitif dan Tingkah Laku.

Dalam kajian itu, para penyelidik menunjukkan individu dengan klip penyakit Alzheimer mengenai filem sedih dan gembira. Setelah itu, pesakit mengalami kesedihan dan kebahagiaan yang berterusan walaupun tidak dapat mengingati filemnya.

"Ini mengesahkan bahawa kehidupan emosi pesakit Alzheimer masih hidup dan sihat," kata pengarang utama Edmarie Guzmán-Vélez, seorang pelajar doktoral dalam psikologi klinikal.

Guzmán-Vélez melakukan kajian dengan Dr. Daniel Tranel, profesor neurologi dan psikologi UI, dan Dr. Justin Feinstein, penolong profesor di University of Tulsa dan Institut Penyelidikan Otak Laureate.

Tranel dan Feinstein menerbitkan sebuah makalah pada tahun 2010 yang meramalkan pentingnya memenuhi keperluan emosi orang dengan Alzheimer, yang diharapkan dapat mempengaruhi sebanyak 16 juta orang di Amerika Syarikat pada tahun 2050 dan menelan belanja sekitar $ 1,2 trilion.

"Sangat penting untuk melihat data yang menyokong ramalan kami sebelumnya," kata Tranel. "Penyelidikan Edmarie mempunyai implikasi langsung terhadap bagaimana kita merawat pesakit dan bagaimana kita mengajar pengasuh."

Walaupun terdapat banyak penelitian yang bertujuan untuk mencari rawatan baru untuk penyakit Alzheimer, tidak ada ubat yang berhasil mencegah atau mempengaruhi perkembangan penyakit ini.

Berdasarkan latar belakang ini, hasil kajian ini menyoroti keperluan untuk mengembangkan teknik penjagaan baru yang bertujuan untuk meningkatkan kesejahteraan dan meminimumkan penderitaan bagi berjuta-juta orang yang menderita Alzheimer.

Untuk kajian tingkah laku ini, Guzmán-Vélez dan rakannya mengundang 17 pesakit dengan penyakit Alzheimer dan 17 peserta perbandingan yang sihat untuk menonton filem. Klip filem ini mencetuskan emosi yang diharapkan: kesedihan dan air mata semasa filem sedih dan tawa semasa yang bahagia.

Kira-kira lima minit setelah menonton filem, para penyelidik memberi ujian ingatan kepada para peserta untuk melihat apakah mereka dapat mengingat kembali apa yang baru mereka lihat.

Seperti yang dijangkakan, pesakit dengan penyakit Alzheimer kurang mendapat maklumat mengenai filem sedih dan gembira daripada orang yang sihat.

Sebenarnya, empat pesakit tidak dapat mengingat maklumat fakta mengenai filem tersebut, dan seorang pesakit tidak ingat menonton filem apa pun.

Sebelum dan selepas menonton filem, peserta menjawab soalan untuk mengukur perasaan mereka. Pesakit dengan penyakit Alzheimer melaporkan peningkatan tahap kesedihan atau kebahagiaan sehingga 30 minit setelah menonton filem-filem tersebut walaupun sedikit atau tidak mengingati filem.

Cukup mengejutkan, semakin kurang pesakit mengingati filem-filem itu, semakin lama kesedihan mereka berlangsung. Walaupun kesedihan cenderung bertahan lebih lama daripada kebahagiaan, kedua emosi itu jauh melebihi memori filem-filem itu.

Kenyataan bahawa peristiwa yang dilupakan dapat terus mempengaruhi pengaruh kehidupan emosional pesakit menyoroti perlunya pengasuh agar tidak menimbulkan perasaan negatif dan berusaha menimbulkan perasaan positif.

"Penemuan kami harus memberi kuasa kepada pengasuh dengan menunjukkan kepada mereka bahawa tindakan mereka terhadap pesakit benar-benar penting," kata Guzmán-Vélez.

"Kunjungan yang kerap dan interaksi sosial, senaman, muzik, tarian, jenaka, dan melayani pesakit makanan kegemaran mereka adalah semua perkara mudah yang boleh memberi kesan emosi yang berkekalan terhadap kualiti hidup pesakit dan kesejahteraan subjektif."

Sumber: Universiti Iowa