Undang-undang Negeri Baru Meningkatkan Liputan untuk Autisme

Satu kajian baru-baru ini mendapati bahawa perlindungan insurans untuk gangguan spektrum autisme (ASD) telah meningkat dengan ketara di kebanyakan negeri. Penyelidik di Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health mendapati bahawa selama dekad yang lalu, perundangan undang-undang negara yang mewajibkan liputan gangguan spektrum autisme (ASD) telah meningkatkan penjagaan anak-anak, walaupun dengan perbelanjaan yang berkaitan.

Penyiasat mengatakan 46 negeri telah meluluskan undang-undang yang memerlukan liputan ASD terhadap autisme oleh syarikat insurans kesihatan swasta. Kajian itu mendapati bahawa kanak-kanak di negeri yang memerlukan liputan ASD lebih cenderung menerima rawatan.

"Harapan para peguam bela dan pembuat polisi adalah bahawa mandat penanggung insurans ini akan meningkatkan penjagaan anak-anak dengan autisme, dan mereka sepertinya telah melakukan itu - sebenarnya, impaknya lebih besar daripada yang kami harapkan," kata Colleen L. Barry, Ph .D., MPP

Hasilnya, tambah Barry, penting bagi negara-negara yang telah menetapkan mandat tersebut untuk memahami kesannya, dan juga bermanfaat bagi negara-negara yang mempertimbangkan untuk memperluas mandat yang sudah ada.

ASD adalah gangguan perkembangan otak yang terdiri daripada kekurangan bahasa dan komunikasi, minat yang sangat terhad, dan tingkah laku berulang.

Pada masa ini kira-kira 1.5 peratus kanak-kanak yang dilahirkan di A.S. setiap tahun didiagnosis menderita ASD, biasanya pada awal kanak-kanak. Tidak ada rawatan yang diketahui yang mencegah atau membalikkan ASD, tetapi diagnosis dan intervensi awal dianggap penting dalam mengurangkan gejala ASD.

Kajian ini adalah kerjasama dengan penyelidik di University of Pennsylvania. Pasukan penyelidik meneliti data dari tiga syarikat insurans kesihatan swasta seluruh negara (United Healthcare, Aetna, dan Humana) dari tahun 2008 hingga 2012, tempoh di mana kebanyakan negeri membuat mandat mereka untuk perlindungan ASD.

Penemuan itu muncul dalam jurnal Urusan Kesihatan.

Para penyelidik membandingkan kanak-kanak berumur 21 tahun ke bawah dengan autisme yang dan tidak dilindungi oleh mandat negara. Mereka memeriksa sama ada mandat autisme menyebabkan peningkatan kemungkinan bahawa penjagaan anak dibayar oleh insurans swasta dan jumlah yang dibelanjakan untuk perkhidmatan autisme.

Analisis mereka mendapati bahawa dilindungi oleh mandat pada tahun tertentu meningkat sekitar 3.4 persen, rata-rata, kemungkinan anak dengan ASD menerima perkhidmatan penjagaan kesihatan khusus ASD melalui insurans swasta.

Jumlah perbelanjaan penjagaan kesihatan yang berkaitan dengan ASD lebih tinggi sekitar $ 924 per tahun untuk kanak-kanak yang dilindungi oleh mandat, terutamanya melalui peningkatan perbelanjaan untuk perkhidmatan pesakit luar dan bukannya dimasukkan ke hospital.

"Kenaikan perbelanjaan untuk perkhidmatan pesakit luar sebesar ini bermaksud bahawa anak-anak menerima lebih banyak perkhidmatan setiap tahun yang dibayar oleh insurans swasta - perubahan ini disebabkan oleh mandat cukup besar untuk membuat perbezaan nyata dalam kehidupan anak-anak ini," kata Barry.

Peningkatan dalam penjagaan dan perbelanjaan yang berkaitan tertumpu pada kanak-kanak dengan ASD yang berusia lebih muda dari 12 tahun, dan paling tinggi di kalangan kanak-kanak ASD yang berumur lima tahun ke bawah.

Perkara ini tidak disangka-sangka, kata Barry, kerana terapi ASD biasanya ditujukan kepada pesakit yang lebih muda, sedangkan pesakit yang lebih tua lebih sering mendapat perawatan terutamanya melalui sekolah.

Analisis ini juga menunjukkan bahawa kanak-kanak dengan ASD yang dilindungi oleh mandat negara cenderung untuk menerima lebih banyak perawatan khusus ASD semakin lama undang-undang mandat diberlakukan.

Perlindungan ASD oleh syarikat insurans swasta masih menjadi isu polisi yang berterusan di banyak negeri, bahkan yang mewajibkan perlindungan. Sebilangan mandat negara hanya memerlukan liputan ASD untuk kanak-kanak dalam lingkungan usia yang sempit, walaupun rawatan melalui masa kanak-kanak hingga dewasa boleh berkesan, dan meletakkan jumlah perlindungan pada jumlah tahunan.

"Kami berpendapat penemuan dari kajian ini dapat mempengaruhi perdebatan di negara-negara yang sedang memikirkan untuk memperluas ruang lingkup undang-undang mereka dengan merangkumi lebih banyak anak, terutama yang mempertimbangkan untuk memperluas kelayakan usia mereka untuk meliputi anak-anak yang lebih tua dan mereka yang beralih ke dewasa," kata Barry.

Undang-undang persekutuan baru-baru ini termasuk Akta Penjagaan Terjangkau telah memperkenalkan mandat perlindungan di seluruh negara, termasuk mandat "parity" yang mensyaratkan bahawa liputan penjagaan kesihatan mental sama dengan liputan perawatan kesihatan umum. Tetapi seberapa dekat peraturan ini berlaku untuk terapi tingkah laku untuk ASD masih diperdebatkan - bahkan diadili - di kalangan penanggung insurans dan kumpulan pendukung pesakit.

"Keprihatinan bahawa kanak-kanak dengan autisme tidak dapat mengakses perkhidmatan melalui insurans swasta bahkan dalam konteks undang-undang pariti adalah salah satu sebab mengapa peguam bela pesakit mendorong mandat negara ini yang berlaku khusus untuk liputan autisme," kata Barry.

Sumber: Sekolah Kesihatan Awam Johns Hopkins Bloomberg