Ramai yang melihat Empati sebagai Memerlukan Usaha Mental yang Terlalu Banyak
Empati, kemampuan untuk memahami perasaan orang lain, telah lama dipuji sebagai kebajikan yang mendorong tingkah laku menolong.Tetapi kajian baru mendapati bahawa banyak orang tidak mahu merasa empati, terutamanya kerana mereka percaya bahawa memerlukan terlalu banyak usaha mental.
Penemuan tetap berlaku walaupun perasaan empati akan menimbulkan perasaan baik atau tidak memerlukan usaha sebenarnya, seperti menawarkan bantuan atau wang.
"Ada anggapan umum bahawa orang menahan perasaan empati kerana mereka mungkin tertekan atau mahal, seperti membuat sumbangan untuk amal," kata ketua penyelidik C. Daryl Cameron, PhD, seorang penolong profesor psikologi dari Penn State University.
"Tetapi kami mendapati bahawa orang-orang terutama tidak mahu melakukan usaha mental untuk merasa empati terhadap orang lain, walaupun melibatkan perasaan positif."
Pasukan penyelidik dari Penn State dan University of Toronto merancang "Empathy Selection Task" untuk menguji sama ada kos kognitif, atau usaha mental, dapat mencegah empati. Kajian ini melibatkan 11 eksperimen dengan lebih daripada 1,200 peserta.
Sepanjang satu siri percubaan, para penyelidik menggunakan dua keping kad yang masing-masing memaparkan gambar suram kanak-kanak pelarian. Untuk satu geladak, peserta diminta untuk hanya menggambarkan ciri fizikal orang yang ada di kad tersebut. Untuk dek yang lain, mereka diberitahu untuk berusaha merasa empati terhadap orang yang ada di dalam foto tersebut dan memikirkan apa yang dirasakan orang itu. Peserta diberitahu untuk memilih secara bebas dari mana-mana dek dalam setiap percubaan.
Yang penting, tidak ada yang diminta untuk menyumbangkan waktu atau wang untuk menyokong pelarian kanak-kanak atau orang lain yang terdapat dalam foto, jadi tidak ada biaya kewangan untuk merasa empati dalam kajian ini.
Dalam beberapa eksperimen tambahan, pasukan penyelidik menggunakan geladak yang memaparkan gambar orang sedih atau tersenyum. Apabila diberi pilihan memilih antara geladak, para peserta secara konsisten memilih geladak yang tidak memerlukan perasaan empati, bahkan untuk foto orang yang bahagia.
"Kami melihat pilihan yang kuat untuk menghindari empati walaupun orang lain menyatakan kegembiraan," kata Cameron.
Di semua percubaan, para sukarelawan rata-rata memilih dek empati hanya 35 persen pada waktu itu, menunjukkan pilihan yang kuat untuk geladak yang tidak memerlukan empati.
Dalam soalan tinjauan selepas setiap eksperimen, kebanyakan sukarelawan melaporkan bahawa empati merasa lebih kognitif mencabar, mengatakan bahawa ia memerlukan lebih banyak usaha dan mereka merasa kurang baik daripada yang mereka lakukan ketika menggambarkan ciri-ciri fizikal orang lain.
Di samping itu, peserta yang mengatakan bahawa perasaan empati secara mental menuntut atau membuat mereka merasa tidak selamat, jengkel atau tertekan lebih cenderung untuk menghindari dek empati semasa eksperimen.
Dalam dua eksperimen lagi, para penyelidik menyiasat sama ada orang boleh didorong untuk merasa empati jika mereka menganggap mereka pandai. Separuh daripada peserta diberitahu bahawa mereka lebih baik daripada 95 peratus yang lain di dek empati dan 50 peratus lebih baik untuk dek ciri fizikal objektif, sementara kumpulan lain diberitahu sebaliknya. Peserta yang diberitahu bahawa mereka pandai merasakan empati lebih cenderung memilih kad dari dek empati dan bahkan mengatakan bahawa empati memerlukan usaha mental yang lebih sedikit.
Oleh itu, walaupun kos kognitif empati dapat menyebabkan orang menghindarinya, ada kemungkinan untuk meningkatkan empati dengan mendorong orang bahawa mereka dapat melakukannya dengan baik, kata Cameron.
"Jika kita dapat mengubah motivasi orang untuk terlibat dalam empati, maka itu bisa menjadi berita baik bagi masyarakat secara keseluruhan," kata Cameron. "Ini dapat mendorong orang untuk menjangkau kelompok yang memerlukan bantuan, seperti pendatang, pelarian dan korban bencana alam."
Hasil kajian diterbitkan dalam talian di Jurnal Psikologi Eksperimen: Umum.
Sumber: Persatuan Psikologi Amerika
