Otak Kanak-kanak yang gemuk bertindak balas terhadap gula

Satu kajian baru telah mendapati bahawa otak kanak-kanak gemuk secara harfiah menyala secara berbeza ketika merasakan gula.

Kajian yang diketuai oleh penyelidik di University of California, San Diego School of Medicine, tidak menunjukkan hubungan kausal antara hipersensitiviti gula dan makan berlebihan. Walau bagaimanapun, ia menyokong idea bahawa semakin banyak belia gemuk Amerika mungkin mempunyai tindak balas ganjaran psikologi terhadap makanan, menurut para penyelidik.

Rasa "ganjaran makanan" yang tinggi ini - yang melibatkan termotivasi oleh makanan dan memperoleh perasaan yang baik daripadanya - bererti beberapa kanak-kanak mempunyai litar otak yang menyebabkan mereka menginginkan lebih banyak gula sepanjang hidup, para penyelidik menjelaskan.

"Mesej pulang adalah bahawa kanak-kanak gemuk, berbanding dengan kanak-kanak yang mempunyai berat badan yang sihat, mempunyai tindak balas yang meningkat di otak mereka terhadap gula," kata penulis pertama Kerri Boutelle, Ph.D., seorang profesor di Jabatan Psikiatri dan pengasas universiti Pusat Penyelidikan Makan dan Aktiviti Kesihatan (TAHUN).

"Bahawa kita dapat mengesan perbezaan otak ini pada anak-anak semuda lapan tahun adalah bahagian kajian yang paling luar biasa dan signifikan."

Untuk kajian ini, para penyelidik mengimbas otak 23 kanak-kanak, berusia antara lapan hingga 12 tahun, sementara mereka merasakan seperlima dari satu sendok teh air yang dicampur dengan gula. Anak-anak diarahkan untuk memutar campuran gula-gula di mulut mereka dengan mata tertutup, sambil memusatkan perhatian pada rasanya.

Menurut para penyelidik, 10 daripada kanak-kanak itu gemuk dan 13 mempunyai berat badan yang sihat. Semua telah disaring terlebih dahulu untuk faktor-faktor yang boleh membingungkan hasilnya, kata penyelidik.

Contohnya, mereka semua tangan kanan dan tidak ada yang menderita gangguan psikiatri, seperti kegelisahan atau ADHD. Mereka juga menyukai rasa sukrosa, para penyelidik melaporkan.

Gambar otak menunjukkan bahawa kanak-kanak gemuk mengalami peningkatan aktiviti di korteks insular dan amigdala, kawasan otak yang terlibat dalam persepsi, emosi, kesedaran, rasa, motivasi, dan penghargaan.

Terutama, menurut para penyelidik, kanak-kanak gemuk tidak menunjukkan peningkatan aktiviti neuron di kawasan ketiga otak - striatum - yang juga merupakan bahagian dari litar ganjaran tindak balas dan yang aktivitinya, dalam kajian lain, telah dikaitkan dengan kegemukan pada orang dewasa. Walau bagaimanapun, striatum tidak berkembang sepenuhnya sehingga remaja, kata para penyelidik.

Para penyelidik menambah bahawa salah satu aspek yang menarik dari kajian ini ialah imbasan otak mungkin mendokumentasikan, untuk pertama kalinya, perkembangan awal litar ganjaran makanan pada pra-remaja.

"Mana-mana pakar kegemukan akan memberitahu anda bahawa menurunkan berat badan itu sukar dan bahawa pertempuran harus dimenangkan di pihak pencegahan," kata Boutelle.

"Kajian ini adalah panggilan bangun bahawa pencegahan harus dimulai sejak awal kerana beberapa anak mungkin dilahirkan dengan hipersensitif terhadap ganjaran makanan atau mereka mungkin dapat mempelajari hubungan antara makanan dan merasa lebih cepat lebih cepat daripada anak-anak lain."

Sumber: Universiti California-San Diego