Rangsangan Otak Boleh Mengubah Akhlak
Ahli sains saraf MIT percaya penemuan itu akan membantu saintis mempelajari bagaimana otak membina moral dan mungkin mengetahui bagaimana moral dapat diubah dengan rangsangan yang sesuai.
Menurut para pakar, untuk membuat penilaian moral tentang orang lain, kita sering perlu menyimpulkan niat mereka - kemampuan yang dikenali sebagai "teori fikiran."
Sebagai contoh, jika seorang pemburu menembak rakannya ketika dalam perjalanan memburu, kita perlu tahu apa yang sedang diburu oleh pemburu itu: Adakah dia secara diam-diam cemburu, atau apakah dia membuat kesalahan kepada rakannya kerana bebek?
Kajian terdahulu menunjukkan bahawa kawasan otak yang dikenali sebagai persimpangan temporo-parietal yang betul (TPJ) sangat aktif ketika kita memikirkan niat, fikiran dan kepercayaan orang lain.
Dalam kajian baru itu, para penyelidik mengganggu aktiviti di TPJ kanan dengan menyebabkan arus di otak menggunakan medan magnet yang digunakan pada kulit kepala.
Mereka mendapati bahawa kemampuan subjek untuk membuat penilaian moral yang memerlukan pemahaman tentang niat orang lain - misalnya, percubaan pembunuhan yang gagal - terjejas.
Para penyelidik, yang diketuai oleh Rebecca Saxe, penolong profesor sains otak dan kognitif MIT, melaporkan penemuan mereka di Prosiding Akademi Sains Nasional.
Kajian ini menawarkan "bukti yang mencolok" bahawa TPJ kanan, yang terletak di permukaan otak di atas dan di belakang telinga kanan, sangat penting untuk membuat penilaian moral, kata Liane Young, pengarang utama makalah tersebut.
Ia juga mengejutkan, kerana dalam keadaan biasa orang sangat yakin dan konsisten dalam penilaian moral seperti ini, kata Young, seorang rakan pasca doktoral di Jabatan Sains Otak dan Kognitif MIT.
"Anda menganggap moral sebagai tingkah laku tahap tinggi," katanya.
"Untuk dapat menerapkan (medan magnet) ke wilayah otak tertentu dan mengubah penilaian moral orang benar-benar mengejutkan."
Bagaimana Mereka Melakukannya
Para penyelidik menggunakan teknik tidak invasif yang dikenali sebagai transkranial magnetic stimulation (TMS) untuk secara selektif mengganggu aktiviti otak di TPJ kanan. Medan magnet yang digunakan pada kawasan kecil tengkorak menghasilkan arus elektrik yang lemah yang menghalang kemampuan sel otak berdekatan untuk menembak secara normal, tetapi kesannya hanya sementara.
Dalam satu eksperimen, sukarelawan terdedah kepada TMS selama 25 minit sebelum mengambil ujian di mana mereka membaca serangkaian senario dan membuat penilaian moral tindakan watak pada skala 1 (dilarang sama sekali) hingga 7 (dibenarkan sekali).
Dalam eksperimen kedua, TMS diterapkan dalam ledakan 500 milidetik pada saat subjek diminta untuk membuat penilaian moral.
Sebagai contoh, subjek diminta untuk menilai bagaimana dibenarkan seseorang membiarkan teman wanitanya berjalan melintasi jambatan yang dia tahu tidak selamat, walaupun dia akhirnya berjaya menyeberang dengan selamat. Dalam kes-kes seperti itu, keputusan berdasarkan keputusan semata-mata akan membuat pelaku tidak bersalah secara moral, walaupun tampaknya ia bermaksud untuk melakukan kerugian.
Dalam kedua-dua eksperimen tersebut, para penyelidik mendapati bahawa apabila TPJ yang betul terganggu, subjek lebih cenderung menilai percubaan yang gagal untuk dicederakan sebagai dibenarkan secara moral.
Oleh itu, para penyelidik percaya bahawa TMS mengganggu kemampuan subjek untuk menafsirkan niat orang lain, memaksa mereka untuk lebih bergantung pada maklumat hasil untuk membuat penilaian mereka.
Langkah seterusnya
Young kini sedang membuat kajian mengenai peranan TPJ yang tepat dalam menilai orang yang secara moral beruntung atau tidak bernasib baik.
Sebagai contoh, pemandu mabuk yang memukul dan membunuh pejalan kaki tidak bernasib baik, berbanding dengan pemandu yang mabuk yang membuatnya pulang dengan selamat, tetapi pemandu pembunuh yang tidak bernasib baik cenderung dinilai lebih buruk secara moral.
Sumber: MIT
