Makanan yang dihantar ke rumah dapat mengurangkan kesunyian pada warga tua
Bukan sahaja makanan yang dihantar ke rumah membantu memastikan orang tua mendapat makanan seimbang dari segi nutrisi, tetapi kajian baru mendapati bahawa lawatan ke rumah secara berkala dapat mengurangkan kesunyian juga.
"Ini terus membangun bukti yang menunjukkan bahawa makanan dari rumah memberikan lebih banyak daripada pemakanan dan keselamatan makanan," kata penulis utama kajian Dr. Kali Thomas, penolong profesor perkhidmatan kesihatan, dasar, dan praktik di Brown University School of Public Health dan seorang penyelidik di Pusat Perubatan Hal Ehwal Veteran Providence.
Kesunyian berkaitan dengan risiko yang lebih besar untuk masalah perubatan, lawatan jabatan kecemasan, dan penempatan di rumah jagaan, kata Thomas.
Untuk kajian itu, lebih daripada 600 peserta tua di lapan bandar yang berada di senarai menunggu Meals on Wheels sama ada membawa makanan segar setiap hari, makanan sejuk beku seminggu sekali, atau mereka tetap berada dalam senarai menunggu sebagai kumpulan kawalan.
Pembiayaan untuk penyelidikan, termasuk ketersediaan penghantaran makanan yang diperluas, datang dari geran dari Yayasan AARP. Kajian ini ditaja oleh Meals on Wheels America, yang mengeluarkan beberapa hasil awal tahun ini.
Para penyelidik menemubual para peserta dari ketiga-tiga kumpulan (penghantaran harian, penghantaran mingguan, atau terus menunggu) pada awal kajian selama 15 minggu dan sekali lagi pada akhir sehingga mereka dapat mengukur bagaimana tindak balas para senior berubah.
Perasaan kesunyian dinilai dengan dua ukuran: skala tiga soalan standard dan satu soalan terpisah: "Adakah perkhidmatan yang diterima dari program makanan yang disajikan di rumah membantu anda merasa kurang kesepian?"
Ketika kajian pertama kali dimulakan, tidak ada perbezaan yang signifikan secara statistik di antara ketiga-tiga kumpulan kajian dalam tahap kesunyian mereka dengan mana-mana ukuran. Pada skala kesunyian dari sifar hingga sembilan dengan skor yang lebih tinggi menunjukkan kesunyian yang lebih besar, rata-rata anggota setiap kumpulan mendapat skor antara tiga dan empat.
Walau bagaimanapun, data kajian lain menunjukkan bahawa banyak peserta terpencil secara sosial. Lebih dari separuh tinggal bersendirian, 14 peratus melaporkan tidak ada orang yang meminta pertolongan, 25 peratus melaporkan menyertai aktiviti kumpulan, dan 20 persen mempunyai hubungan dengan rakan dan keluarga kurang dari satu atau dua kali sebulan.
"Jumlah orang yang melaporkan bahawa mereka tidak mempunyai orang lain untuk meminta pertolongan menjadi perhatian," kata Thomas, mantan sukarelawan pengiriman Meals on Wheels.
Hasil kajian menunjukkan bahawa penghantaran makanan mengurangkan perasaan kesunyian yang dilaporkan sendiri ke tahap yang signifikan secara statistik, berbanding dengan tidak menerima kelahiran. Langkah-langkah penting tetap ada walaupun para penyelidik secara statistik disesuaikan untuk faktor-faktor yang mungkin membingungkan seperti bangsa, pendapatan, usia, pendidikan, hidup sendiri, penyertaan dalam aktiviti kumpulan, dan hubungan dengan rakan atau keluarga.
Selepas 15 minggu, misalnya, skor kesepian rata-rata orang yang tidak menerima makanan adalah 4.17 tetapi bagi mereka yang menerima penghantaran mingguan atau harian adalah 3.44.
Sementara itu, ukuran satu soalan menunjukkan perbezaan antara orang yang menerima penghantaran harian berbanding mingguan. Mereka yang menerima penghantaran setiap hari lebih cenderung tiga kali ganda berbanding penerima mingguan untuk melaporkan bahawa perkhidmatan makanan dari rumah membantu mereka merasa kurang sunyi.
Kajian ini adalah salah satu daripada sedikit untuk menyiasat dengan teliti manfaat psikologi jangka panjang dari perkhidmatan makanan yang dihantar ke rumah, kata Thomas. Dia yakin ini adalah percubaan terkawal dan rawak pertama untuk mengukur kesan penghantaran terhadap kesepian.
Thomas berharap penemuan itu akan berguna kerana pembuat dasar terus menilai anggaran dan struktur program awam dan swasta yang melayani warga tua di rumah mereka.
"Pada saat sumber daya semakin dikekang dan permintaan meningkat, penting bagi kita untuk memiliki bukti yang memandu pembuatan keputusan dari segi layanan apa yang harus disediakan dan cara terbaik untuk menyediakannya," kata Thomas.
Penemuan ini muncul dalam talian di Jurnal Gerontologi: Siri B.
Sumber: Universiti Brown
