Diskriminasi Kaum Semasa Kehamilan Memudaratkan Bayi
Wanita yang mengalami diskriminasi kaum semasa kehamilan cenderung mengalami kesan kesihatan yang ketara yang akan memberi kesan negatif kepada bayi mereka, menurut penyelidikan baru dari University of Colorado, Denver.
Kajian itu, diterbitkan dalam jurnal Sains Sosial & Perubatan, mungkin yang pertama mengesan hubungan langsung antara diskriminasi etnik dan kesannya terhadap hormon stres pada wanita hamil dan bayi.
"Banyak orang berpendapat bahawa diskriminasi etnik hanya mempunyai kesan psikologi," kata penulis utama kajian itu, Zaneta Thayer, Ph.D., penolong profesor antropologi di University of Colorado, Denver. "Tetapi sebenarnya, diskriminasi etnik juga dapat mempengaruhi kesihatan fizikal, mungkin melalui perubahan fungsi fisiologi tekanan."
Thayer, bersama dengan penulis kedua kajian tersebut, Dr Christopher Kuzawa, seorang profesor antropologi di Northwestern University, melakukan penyelidikan di Auckland, New Zealand, di mana mereka memeriksa 64 wanita hamil dari pelbagai latar belakang etnik.
Para peserta melengkapkan soal selidik yang menanyakan sama ada mereka telah diganggu, diserang secara lisan atau fizikal, dihina, diabaikan, atau direndahkan berdasarkan etnik mereka.
Untuk mengukur tahap hormon stres kortisol, para penyelidik mengumpulkan sampel air liur dari wanita pada waktu pagi dan petang.
Sekiranya berlebihan, kortisol boleh menyebabkan pelbagai masalah kesihatan kronik termasuk penyakit kardiovaskular dan penyakit mental. Setelah bayi dilahirkan, air liur mereka juga dianalisis, bersama dengan maklumat hasil kelahiran mereka seperti berat badan, panjang, keliling kepala, dan panjang kehamilan.
Wanita yang dilaporkan didiskriminasi (satu pertiga daripada semua peserta) menunjukkan tahap kortisol malam yang lebih tinggi. Secara ketara, hubungan ini berlaku setelah mengawal kekurangan bahan, menunjukkan bahawa kesan pengalaman diskriminasi terhadap kortisol ibu tidak bergantung kepada status sosioekonomi.
Bagi Thayer, yang mengkaji bagaimana ketidaksamaan sosial menghasilkan ketidaksamaan kesihatan, penemuan menunjukkan bahawa diskriminasi dapat menghasilkan perubahan fisiologi yang jauh.
"Untuk pengetahuan kami, ini adalah kajian pertama yang melaporkan hubungan antara diskriminasi etnik ibu dengan fisiologi tekanan ibu pada kehamilan atau dengan tekanan pada masa bayi," kata Thayer.
"Penemuan bahawa keturunan wanita yang mengalami diskriminasi etnik mempunyai kereaktifan kortisol yang lebih besar pada awal usia menambah bukti yang semakin meningkat bahawa kesejahteraan emosi, fizikal, dan mental seorang wanita, semasa atau sekitar waktu kehamilan dapat mempengaruhi biologi anaknya ," dia berkata.
Oleh kerana itu, tambah Thayer, pengurangan diskriminasi etnik bukan sahaja dapat meningkatkan kesihatan mereka yang terkena dampak langsung tetapi juga generasi akan datang.
Sumber: Universiti Colorado, Denver
