Kekurangan Sosial dalam Autisme Berkaitan dengan Sistem ‘Mirror Neuron’
Gangguan spektrum autisme (ASD) dicirikan oleh gangguan fungsi sosial. Para penyelidik kini, melalui penggunaan rangsangan magnetik transkranial, memperoleh pengetahuan tentang bagaimana sistem "neuron cermin" dikaitkan dengan gangguan yang terdapat pada autisme.
Sistem neuron cermin adalah rangkaian otak yang diaktifkan ketika kita memerhatikan orang lain, dan memungkinkan otak kita untuk mewakili tindakan orang lain, mempengaruhi kemampuan kita untuk mempelajari tugas baru dan memahami niat dan pengalaman orang lain.
Sistem neuron cermin ini terganggu pada individu dengan ASD dan pemahaman yang lebih baik mengenai neurobiologi sistem ini dapat memudahkan pengembangan pendekatan baru untuk rawatan dan pengurusan ASD.
Dalam kajian baru itu, Peter Enticott, Ph.D., dan rakan-rakannya menggunakan rangsangan magnetik transkranial untuk merangsang otak individu dengan ASD dan individu yang sihat semasa mereka memerhatikan gerakan tangan yang berbeza. Ini membolehkan para penyelidik mengukur aktiviti sistem neuron cermin setiap individu dengan ketepatan milisaat sebagai tindak balas terhadap setiap tindakan yang diperhatikan.
Mereka mendapati bahawa individu dengan ASD menunjukkan tindak balas otak yang tumpul terhadap rangsangan korteks motor ketika melihat isyarat tangan transitif.
Dengan kata lain, sistem neuron cermin pada individu ASD menjadi kurang aktif ketika menonton gerak isyarat, berbanding dengan kumpulan yang sihat. Di samping itu, di kalangan orang yang menghidap ASD, aktiviti neuron cermin yang kurang dikaitkan dengan gangguan sosial yang lebih besar.
Penemuan ini menambah bukti bahawa kekurangan fungsi sistem neuron cermin menyumbang kepada kekurangan sosial di ASD.
Para penyelidik juga percaya bahawa penemuan ini secara langsung menghubungkan jenis disfungsi otak tertentu pada orang dengan gangguan spektrum autisme dengan gejala tertentu.
Ini penting kerana "kita tidak memiliki pemahaman yang cukup besar mengenai dasar otak mengenai gangguan spektrum autisme, atau perawatan bioperubatan yang disahkan untuk gangguan tersebut," kata Enticott.
"Jika kita dapat mengembangkan pemahaman yang besar tentang biologi gejala tertentu, ini akan memungkinkan kita mengembangkan rawatan yang disasarkan khusus untuk gejala tersebut."
"Kajian ini adalah contoh usaha untuk memecahkan masalah komponen yang berkaitan dengan gangguan spektrum autisme dan untuk memetakan masalah ini ke rangkaian otak tertentu," komentar Dr. John Krystal, editor Psikiatri Biologi.
Enticott menambah, "Kami sedang menyelidiki apakah rangsangan otak non-invasif dapat digunakan untuk meningkatkan aktivitas neuron cermin dalam gangguan spektrum autisme, yang akan memiliki implikasi terapeutik yang berpotensi besar."
Sumber: Elsevier
