Masalah Makan Kanak-kanak Boleh Memberi Amaran Mengenai Masalah Mental

Satu kajian baru memberi amaran kepada ibu bapa bahawa masalah makan kanak-kanak dapat meramalkan masalah psikologi yang mendasari.

Penyelidik di University of Montreal mendapati bahawa gangguan makan boleh muncul sebelum akil baligh.

"Banyak penyelidik percaya bahawa bulimia hanya muncul pada masa remaja, tetapi kajian kami menunjukkan bahawa masalah itu dapat timbul lebih awal. Ada kemungkinan bahawa ia sekarang kurang didiagnosis kerana kurangnya kesadaran dan penyelidikan, ”kata psikologi klinikal Dr. Dominique Meilleur.

Penemuan ini menimbulkan persoalan mengenai cara gangguan makan berkembang dan didiagnosis.

Meilleur dan rakannya Olivier Jamoulle, Danielle Taddeo, dan Jean-Yves Frappier membuat kesimpulan dengan mempelajari 215 kanak-kanak berumur lapan hingga 12 tahun yang mengalami masalah makan.

Kanak-kanak dinilai untuk ciri-ciri psikologi, sosiodemografi, dan fisiologi yang mungkin berkaitan dengan gangguan makan. Kanak-kanak dengan masalah fizikal yang boleh menyebabkan masalah makan, seperti diabetes atau cystic fibrosis, dikeluarkan dari kajian ini.

Penyelidik mendapati bahawa selain masalah makan, banyak kanak-kanak menderita masalah lain termasuk kegelisahan, gangguan mood dan kekurangan perhatian.

Lebih daripada 15.5 peratus kanak-kanak dalam kajian membuat diri mereka muntah sekali-sekala dan 13.3 peratus menunjukkan tingkah laku bulimik. "Hasil ini sangat memprihatinkan tetapi mereka dapat membantu doktor mencapai diagnosis lebih awal dengan memungkinkan mereka menyelidiki aspek-aspek ini," kata Meilleur.

Rawatan keadaan ini harus dimulakan seawal mungkin.

Di seluruh kajian, 52 peratus kanak-kanak telah dimasukkan ke hospital sekurang-kurangnya sekali kerana masalah makan mereka dan 48 peratus telah dirawat sebagai pesakit luar.

"Kenyataan bahawa kebanyakan kanak-kanak dirawat di rumah sakit ketika berhubung dengan perkhidmatan perubatan menunjukkan bahawa kesihatan fizikal anak-anak tidak menentu.

"Perlu juga diperhatikan bahawa masalah psikiatri terdapat dalam keluarga 36.3 persen peserta kajian," jelas Meilleur.

Kehadiran pelbagai masalah kesihatan mental berkaitan dengan gangguan makan tidak mengejutkan.

"Banyak faktor yang berkaitan dengan perkembangan dan ketekunan gangguan makan," kata Meilleur.

Hasil kajian ini menunjukkan bahawa 22.7 peratus kanak-kanak mengenal pasti diejek atau dihina kerana penampilannya sebagai peristiwa pencetus kepada perubahan tingkah laku mereka.

"Bagi sebilangan kanak-kanak, penindasan dapat memulai atau memperkuat keasyikan imej anak lelaki dan mungkin menyebabkan perubahan dalam tingkah laku makan."

Sesungguhnya, 95 peratus kanak-kanak dalam kajian ini mempunyai tingkah laku makan yang terhad, 69.4 peratus takut menambah berat badan, dan 46.6 peratus menggambarkan diri mereka sebagai "gemuk."

"Tingkah laku ini mencerminkan gambaran klinikal yang kita amati pada remaja dan menyokong penemuan bahawa imej badan adalah keasyikan bagi beberapa kanak-kanak seawal sekolah rendah," jelas Meilleur.

Kajian ini juga membuktikan bahawa gangguan makan bukanlah "masalah gadis" kerana kanak-kanak lelaki dalam kumpulan umur yang sama didapati serupa dengan kanak-kanak perempuan dalam kebanyakan kes.

Satu pengecualian untuk persamaan antara lelaki dan perempuan adalah bahawa pengasingan sosial lebih berleluasa dan berlangsung lebih lama di kalangan lelaki.

"Kesamaan yang mendalam antara budak lelaki dan perempuan menyokong, menurut pendapat kami, hipotesis bahawa faktor psikologi dan fizikal yang biasa dikaitkan, antara lain, dengan tempoh perkembangan, terlibat dalam perkembangan gangguan makan," kata Meilleur.

Sumber: Universiti Montreal