Kajian Tikus Menemukan Otak Remaja Lebih Mudah Tertekan, Ketagihan
Dari kajian tikus, penyelidik University of Pittsburgh menyimpulkan bahawa remaja menghadapi risiko lebih tinggi menderita kemurungan dan ketagihan daripada orang dewasa.
Para penyelidik membandingkan aktiviti otak tikus remaja dan dewasa ketika mereka mengerjakan tugas di mana mereka mengharapkan hadiah. Aktiviti sel otak meningkat di otak tikus remaja di kawasan yang tidak biasa: striatum dorsal (DS) - kawasan yang umumnya dikaitkan dengan pembentukan kebiasaan, pengambilan keputusan, dan pembelajaran yang bermotivasi. Sebaliknya, kawasan DS tikus dewasa tidak dicetuskan oleh jangkaan ganjaran.
"Kawasan otak yang secara tradisional dikaitkan dengan ganjaran dan motivasi, yang disebut inti inti, diaktifkan sama pada orang dewasa dan remaja," kata pemimpin kajian Bita Moghaddam, Ph.D., pengarang bersama makalah tersebut dan seorang profesor neurosains di Pitt's Kenneth P. Dietrich School of Arts and Sciences.
"Tetapi kepekaan unik DS remaja terhadap jangkaan penghargaan menunjukkan bahawa, dalam kumpulan usia ini, ganjaran dapat langsung memasuki kawasan otak yang sangat penting untuk pembelajaran dan pembentukan kebiasaan."
Penyelidik biasanya menyiasat perkaitan antara tingkah laku remaja dan orang dewasa yang berbeza. Tim ini, bagaimanapun, menggunakan metode yang mereka sebut "behavioral clamping" untuk melihat apakah otak remaja akan memproses perilaku yang sama secara berbeda.
Untuk melakukan ini, mereka menanam elektrod ke dalam pelbagai bahagian otak tikus remaja dan dewasa, sehingga para penyelidik dapat menganalisis tindak balas kedua-dua neuron individu dan jumlah neuron, atau aktiviti "populasi,".
Hipotesis pasukan terbukti betul. Walaupun tingkah laku itu sama untuk tikus dewasa dan remaja, terdapat perbezaan dramatik dalam tindak balas neural yang berkaitan dengan usia dalam DS semasa penantian ganjaran. Ini menunjukkan bahawa bukan hanya antisipasi penghargaan diproses secara berbeza di otak remaja, tetapi juga mempengaruhi kawasan otak yang bertanggung jawab secara langsung untuk membuat keputusan dan pemilihan tindakan.
"Remaja adalah masa ketika gejala kebanyakan penyakit mental - seperti skizofrenia dan gangguan bipolar dan makan - pertama kali dinyatakan, jadi kami percaya bahawa ini adalah masa kritikal untuk mencegah penyakit ini," kata Moghaddam.
"Pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana otak remaja memproses ganjaran dan pengambilan keputusan sangat penting untuk memahami dasar kelemahan ini dan merancang strategi pencegahan."
Pasukan penyelidik akan menyelidiki lebih jauh perbezaan antara tingkah laku remaja dan orang dewasa, terutama yang berkaitan dengan perangsang - seperti amfetamin - dan bagaimana mereka mempengaruhi aktiviti otak.
David Sturman, M.D./Ph.D. pelajar dalam Program Latihan Saintis Perubatan Pitt, juga merupakan pengarang bersama. Institut Kesihatan Mental Nasional membiayai projek ini.
Kajian ini baru-baru ini diterbitkan di Prosiding Akademi Sains Kebangsaan.
Sumber: Universiti Pittsburgh
