Pandangan Baru pada Penuaan Mental
Tinjauan terhadap ujian psikometrik yang digunakan untuk menilai penuaan mental mendedahkan bahawa keadaan tidak seburuk yang pernah disyaki.
Walaupun kemampuan mental menurun seiring bertambahnya usia, penurunannya tidak sekuat yang disarankan oleh kajian sebelumnya.
Kajian ini diterbitkan oleh Persatuan Psikologi Amerika.
"Kini ada bukti yang meyakinkan bahawa bahkan pengetahuan kosa kata dan apa yang disebut kecerdasan kristal menurun pada usia yang lebih tua," kata penulis kajian Timothy Salthouse, PhD.
Skor ujian membujur kelihatan baik sebahagiannya kerana para penguji ujian berulang membiasakan diri dengan ujian atau strategi ujian, kata ahli psikologi University of Virginia.
Mengikut "kesan amalan" ini menunjukkan gambaran yang lebih benar mengenai penuaan mental sebenar, menurut Salthouse.
Namun, penurunan, walaupun meresap, lebih kecil dari yang diperkirakan, menurut laporan dalam edisi Juli Neuropsikologi.
Penemuan itu bertentangan dengan data yang dikumpulkan oleh pendekatan penyelidikan utama lain untuk penuaan, kajian rentas keratan, yang membandingkan prestasi kumpulan umur yang berbeza pada masa yang sama.
Dengan kedua-dua kaedah tertakluk kepada berat sebelah, "Tetap penting untuk mengenali batasan setiap jenis reka bentuk kajian ketika menafsirkan hasil," kata Salthouse.
Untuk mengetahui apa yang sebenarnya berlaku seiring bertambahnya usia, Salthouse menangani bagaimana kaedah penyelidikan yang berlainan membawa kepada penemuan yang berbeza.
Kajian keratan rentas yang membandingkan kemampuan orang dewasa yang lebih muda dan lebih tua menunjukkan penurunan besar dalam bidang utama. Kajian membujur menunjukkan bahawa, sehingga sekitar usia 60 tahun, kemampuannya stabil atau bahkan bertambah baik. Jenis kajian mana, jika ada, betul?
Untuk mengetahui, Salthouse menganalisis data mengenai lima kebolehan kognitif utama dari Projek Penuaan Kognitif Virginia yang membujur. Skor tersedia untuk 1.616 orang dewasa yang berumur 18 hingga 80 tahun ke atas berdasarkan ujian penaakulan, visualisasi spasial, memori episodik, kepantasan persepsi dan perbendaharaan kata. Data dikumpulkan selama selang ujian-ujian purata selama dua setengah tahun.
Pertama, Salthouse menyusun peserta ke dalam kelompok umur mengikut dekad, masing-masing dengan lebih dari 100 peserta, kecuali untuk kurungan 80 hingga 89, dengan 87 peserta.
Kedua, dia mengira ukuran kesan latihan dengan membandingkan skor yang diperoleh pada ujian kedua oleh peserta membujur dengan skor pada ujian pertama oleh kumpulan peserta yang lain. Dia juga menggunakan kaedah statistik untuk menyesuaikan kemungkinan prestasi yang lemah dikeluarkan antara ujian pertama dan kedua.
Kesan latihan jelas berlaku, yang membolehkan para penguji mendapat markah lebih tinggi pada kali kedua bukan kerana mereka benar-benar lebih mampu, tetapi kerana mereka mengetahui ujian itu - hasil sampingan pengujian berulang yang tidak dapat dielakkan. Walaupun jumlahnya bervariasi mengikut kemampuan dan usia, kesan latihan didapati sama besar atau lebih besar daripada perbezaan keratan rentas tahunan.
Dengan jumlah yang ada, Salthouse membuang "mata bonus" yang berkaitan dengan latihan. Mengeluarkannya menghasilkan satu set skor kognitif baru yang diharapkan dapat mencerminkan penuaan mental normal yang lebih tepat pada orang dewasa yang sihat.
Dengan mengambil kira kesan latihan, trend usia dalam data membujur menjadi lebih serupa dengan hasil kajian keratan rentas di tempat-tempat di mana mereka telah menyimpang. Kaedah yang berbeza sekarang telah menyetujui arah perubahan ke bawah.
Walau bagaimanapun, kenaikannya lebih kecil.Dengan kata lain, kemampuan mental orang dewasa yang lebih muda masih meningkat dari masa ke masa, tetapi hampir tidak sama. Dan kemampuan mental orang dewasa yang lebih tua masih jatuh dari masa ke masa, tetapi tidak begitu banyak.
Mengetahui bagaimana kesan praktik, penurunan selektif dan kematangan sebenar mempengaruhi bagaimana orang berubah dari masa ke masa akan meletakkan psikologi dalam kedudukan yang lebih baik "untuk menilai perubahan usia sebenar, dan bagaimana mereka mungkin berkaitan dengan patologi akhir hayat dan fungsi seharian," kata Salthouse.
Salthouse juga mendapati bahawa kesan latihan memainkan peranan yang lebih besar pada orang muda daripada orang dewasa yang lebih tua, mungkin kerana orang muda belajar dengan lebih baik.
"Perbandingan membujur pada orang yang berumur berbeza mungkin lebih rumit kerana jumlah perubahan membujur mungkin sebahagiannya ditentukan oleh kemampuan belajar individu pada usia tertentu," katanya.
Sumber: Persatuan Psikologi Amerika
