Virus Herpes Simplex Boleh Meningkatkan Risiko Alzheimer

Seseorang yang membawa antibodi tertentu dari virus herpes simplex mungkin berisiko dua kali ganda untuk penyakit Alzheimer, menurut dua kajian baru Sweden.

"Pengenalpastian penyebab yang dapat dirawat [herpes simplex] dari gangguan demensia yang paling biasa adalah satu kejayaan," kata penyelidik utama Dr Hugo Lovheim, seorang profesor di jabatan perubatan masyarakat dan pemulihan di Universiti Umea di Sweden.

"Sama ada rawatan jangkitan herpes dengan ubat antivirus dapat memperlambat perkembangan Alzheimer, tidak diketahui, tetapi semestinya perlu disiasat dalam kajian klinikal," katanya.

Herpes simplex adalah jangkitan biasa yang menyebabkan luka sejuk. Virus ini, yang menyerang hingga 90 peratus populasi, seumur hidup tetapi tidak selalu aktif. Menurut para penyelidik, virus herpes melemahkan sistem kekebalan tubuh, memungkinkan virus menyebar ke otak, yang dapat memulai proses menuju demensia.

Kajian pertama melibatkan hampir 3,500 orang yang diikuti selama rata-rata 11 tahun; para penyelidik mendapati bahawa mereka yang mempunyai antibodi tertentu terhadap jangkitan herpes menggandakan risiko mereka untuk menghidap penyakit Alzheimer.

Dalam kajian kedua, sampel darah diambil dari 360 pesakit Alzheimer rata-rata 9.6 tahun sebelum didiagnosis dengan penyakit ini.

Apabila para penyelidik membandingkannya dengan sampel yang diambil dari orang tanpa Alzheimer, mereka tidak menemui kaitan antara jangkitan Alzheimer dan herpes. Namun, ketika mereka hanya melihat orang yang mengambil darahnya 6,6 tahun sebelumnya, mereka mendapati hubungan yang signifikan antara virus herpes dan risiko terkena penyakit Alzheimer.

"Saya rasa virus herpes menyebabkan sebilangan besar semua kes AD - sekitar 40 hingga 50 peratus - menurut data kami," kata Lovheim.

Lovheim mengatakan penemuan itu menunjukkan hubungan lebih daripada sekadar peluang dan mungkin menunjukkan hubungan sebab-akibat.

"Saya rasa hubungan kausal mungkin, tetapi seperti semua kajian epidemiologi, mungkin selalu ada pembaur yang tidak difikirkan atau tidak diukur," katanya.

"Dalam beberapa tahun, kami berharap kami dapat memulai kajian klinikal untuk menyiasat apakah ubat antivirus dapat memperlambat perkembangan penyakit Alzheimer," katanya.

Walau bagaimanapun, Greg Cole, Ph.D., pengarah bersekutu Pusat Penyelidikan dan Klinik Geriatrik di University of California, Pusat Penyelidikan Penyakit Alzheimer Los Angeles di Los Angeles, tidak yakin.

"Lebih dari 90 persen populasi mempunyai antibodi terhadap herpes, dan mereka semua tidak ditakdirkan untuk mengembangkan penyakit Alzheimer," katanya.

Walau bagaimanapun, tindak balas imun atau hubungan jangkitan antara herpes dan penyakit Alzheimer adalah mungkin, kata Cole.

"Kajian genetik baru-baru ini melibatkan varian beberapa gen yang mengawal imuniti dengan peningkatan risiko penyakit Alzheimer. Hasil baru ini memerlukan peninjauan lebih dekat pada populasi yang lebih besar, ”kata Cole.

Kajian itu diterbitkan dalam jurnalAlzheimer & Dementia.

Sumber: Mary S. Easton Center, University of California- Los Angeles