Gen Melindungi Fungsi Kognitif dalam Skizofrenia

Gen telah dijumpai pada beberapa orang dengan skizofrenia yang dapat membantu melindungi kemampuan kognitif.

Walaupun mungkin meletakkan individu berisiko terjadinya skizofrenia, pesakit skizofrenia dengan gen berisiko menunjukkan prestasi yang lebih baik pada ujian fungsi kognitif tertentu daripada pesakit dengan varian gen yang kurang berisiko.

Dr. James T.R. Walters dari Majlis Penyelidikan Perubatan untuk Neuropsychiatric Genetics and Genomics di Cardifff University di Wales, dan rakan-rakannya menemui memori yang terpelihara dengan variasi gen yang dikenali sebagai Zinc Finger Protein 804A.

Penyelidikan sebelumnya telah melibatkan gen Zinc Finger Protein 804A (ZNF804A) sebagai faktor risiko skizofrenia. Alel adalah variasi yang berbeza dari gen yang sama, dan satu alel gen ZNF804A nampaknya lebih sering terdapat pada pesakit dengan diagnosis psikiatri seperti skizofrenia dan gangguan bipolar. Walaupun fungsi tepatnya masih sukar difahami, sebilangan penyelidik mengesyaki bahawa gen ZNF804A mempengaruhi komunikasi di otak.

Walters dan pasukannya mengkaji 297 orang dewasa dengan skizofrenia dan 165 orang dewasa yang sihat di Ireland. Penyelidikan yang sama diulang di Jerman pada populasi 251 pesakit dengan skizofrenia dan 1472 kawalan untuk mengesahkan hasilnya.

Semua peserta diuji secara genetik untuk menilai alel gen ZNF804A mana yang ada. Peserta kajian juga menjalani ujian fungsi kognitif termasuk IQ, memori episodik, memori kerja, dan perhatian.

Variasi gen ZNF804A tidak memberi kesan terhadap keputusan ujian kognitif pada orang dewasa tanpa gangguan psikiatri.

Walau bagaimanapun, pada individu dengan skizofrenia, alel berisiko ZNF804A nampaknya mempunyai kesan perlindungan terhadap fungsi kognitif seperti memori kerja dan memori episodik.

Walters kemudian membatasi hasilnya hanya pada pesakit dengan IQ yang lebih tinggi dan hubungan antara gen berisiko dan fungsi memori yang diawet menjadi lebih kuat.

"Walaupun hubungan dengan kognisi yang diamati nampaknya berlawanan dengan intuisi, penting untuk diperhatikan bahawa alel risiko pada ZNF804A tidak begitu banyak dikaitkan dengan prestasi kognitif yang lebih baik dalam kajian ini seperti halnya dengan prestasi kognitif yang kurang terjejas," tulis Walters.

Sifat tepat antara hubungan ZNF804A dan perkembangan skizofrenia tidak difahami sepenuhnya. Hasil ini penting dalam menunjukkan bahawa ZNF804A mungkin merupakan faktor risiko untuk satu subtipe skizofrenia, dan pengembangan beberapa subtipe skizofrenia juga mungkin melibatkan jalur kognitif.

Penyelidikan lebih lanjut mengenai genetik dan biologi molekul perkembangan skizofrenia dapat memberikan maklumat penting untuk membantu dalam diagnosis, rawatan dan pencegahan penyakit.

Hasil Dr. Walter boleh didapati dalam edisi Julai Arkib Psikiatri Umum.

Sumber: Arkib Psikiatri Umum