Pencitraan Otak Boleh Membantu Meramalkan Demensia

Penyelidik Kanada mendapati bahawa perubahan struktur otak mungkin berlaku bertahun-tahun sebelum diagnosis, bahkan sebelum individu menyedari masalah ingatan mereka sendiri.

Para saintis Institut Penyelidikan Toronto dan Baycrest Rotman (RRI) mendapati bahawa kekurangan struktur dapat dikesan oleh pencitraan otak dan dapat digunakan sebagai peramal demensia.

Kajian bersama itu meneliti orang dewasa yang tinggal di komuniti Toronto tanpa bantuan dan yang tidak menyedari masalah ingatan besar, tetapi mendapat skor di bawah penanda aras normal pada ujian saringan demensia.

Pada orang dewasa yang lebih tua ini, para penyelidik juga menemui bukti tisu otak yang kurang di subkawasan otak yang sama di mana penyakit Alzheimer berasal (korteks entorhinal anterolateral yang terletak di lobus temporal otak).

Penyelidikan itu muncul dalam jurnal Neurobiologi Penuaan.

Kajian ini adalah yang pertama mengukur subkawasan otak tertentu pada orang dewasa yang lebih tua yang tidak mempunyai diagnosis demensia atau masalah ingatan yang mempengaruhi rutin harian mereka.

Ini juga merupakan kajian pertama yang menunjukkan bahawa prestasi pada ujian saringan demensia Montreal Cognitive Assessment (MoCA) dikaitkan dengan isipadu (ukuran) subkawasan ini, bersama dengan kawasan otak lain yang terjejas pada awal penyakit Alzheimer.

"Karya ini adalah langkah pertama yang penting dalam menentukan prosedur untuk mengenal pasti orang dewasa yang lebih tua tinggal secara bebas di rumah tanpa aduan ingatan yang berisiko demensia," kata Dr Morgan Barense, pengarang kanan kajian ini.

Pasukan ini mengkaji 40 orang dewasa berusia antara 59 dan 81 tahun yang tinggal secara bebas (atau dengan pasangan) di rumah. Semua peserta diuji di MoCA.

Mereka yang mendapat skor di bawah 26 - skor yang menunjukkan potensi masalah dalam ingatan dan kemahiran berfikir dan menunjukkan pemeriksaan demensia diperlukan - dibandingkan dengan skor 26 dan ke atas.

"Pengesanan awal individu berisiko ini berpotensi untuk memudahkan perkembangan ubat atau intervensi terapi lain untuk penyakit Alzheimer," kata Dr Rosanna Olsen, penulis pertama dalam kajian ini.

"Penyelidikan ini juga menambah pemahaman asas kita mengenai penuaan dan mekanisme awal penyakit Alzheimer." Para saintis dapat mengukur jumlah korteks entorhinal anterolateral dengan pasti dengan menggunakan imbasan otak resolusi tinggi yang dikumpulkan untuk setiap peserta.

Perbezaan isipadu terkuat terdapat di kawasan otak yang tepat di mana penyakit Alzheimer berasal.

Para penyelidik merancang kajian lanjutan untuk menentukan sama ada individu yang menunjukkan kemampuan berfikir dan ingatan yang lemah dan jumlah otak yang lebih kecil sememangnya mengalami demensia.

"MoCA pandai mendiagnosis gangguan kognitif ringan (MCI) (keadaan yang cenderung berkembang menjadi Alzheimer) dan kita melihat bahawa ia dapat mengenal pasti MCI pada orang yang tidak mengetahui penurunan ingatan dan kemahiran berfikir mereka," kata Barense.

Penyakit Alzheimer adalah penyakit neurodegeneratif yang dahsyat dengan akibat peribadi, sosial dan ekonomi yang meluas. Malangnya, diagnosis Alzheimer semakin meningkat; 25,000 kes demensia baru didiagnosis di Kanada sahaja dengan kos $ 10.4 bilion untuk merawat mereka yang menghidap demensia.

"Satu penghapusan utama dari kajian ini adalah ia menyoroti kegunaan ujian MoCA dalam mengenal pasti individu yang berisiko demensia," kata Olsen.

Sumber: Baycrest Center for Geriatric Care