Refleksi pada 44

Ibu bapa saya dibesarkan di bandar perlombongan arang batu di West Hazleton, Pennsylvania. Kedua-dua datuk saya adalah pelombong arang batu Amerika generasi pertama, dan kedua-duanya meninggal kerana penyakit berkaitan perlombongan arang batu. Yang satu tinggal di Old Cranberry, sementara yang lain tinggal di jalan di sudut S. Broad St. dan jalan baru yang bergelombang ("Can do Expressway!") Yang membawa kereta dari jalan raya baru ke bandar.

Semasa kami berkunjung, saya mempunyai banyak kenangan indah ketika duduk di beranda depan melakukan apa yang orang lakukan ketika itu - memerhatikan kereta lalu berjalan dan bercakap (walaupun ketika anda masih kecil, kebanyakan orang dewasa melakukan perbincangan).

Sekiranya anda melihat di seberang jalan, semua yang anda dapat lihat adalah tebing batu karang dari lombong arang batu yang telah lama ditinggalkan.

Sebatang asap paip melayang keluar dari paip datuk saya (gambar di atas).

Dan seperti kebanyakan kanak-kanak, saya mahu berada di mana sahaja tetapi di sana.

Ini adalah tahun 1970-an, jadi tentu saja tidak ada Internet dan tidak ada televisyen kabel. TV datuk dan nenek saya menerima semua 3, mungkin 4 saluran siaran. Telefon masih dianggap sebagai sesuatu yang baru di rumah-rumah ini, dengan kedua-duanya hanya mempunyai satu telefon yang terletak di pusat (biasanya di lorong antara dua bilik).

Perjalanan kereta selama 3+ jam untuk dikunjungi tidak membantu, terutama ketika kami masih muda - kami berlima akan memasuki Ford Maverick coklat tua kami. Bukan kereta yang anda mahu habiskan selama 3 minit, lebih kurang 3 jam.

Tetapi di sebalik "kesusahan" ini, saya benar-benar tidak mempunyai apa-apa kecuali kenangan indah mengenai lawatan ini yang melihatnya sekarang sekitar 30+ tahun kemudian.

Saya tidak dapat menghargainya pada masa itu, tentu saja, tetapi hari-hari yang panjang itu memberi kita nilai untuk memikirkan sendiri. Anda tidak perlu bergantung pada orang lain - Internet, TV, apa sahaja - untuk menghiburkan anda atau membuat anda sibuk. Anda hanya bergantung pada diri sendiri dan rasa pengembaraan anda sendiri.

Sebilangan besar pengembaraan zaman kanak-kanak dengan dua kakak saya terlibat menjelajah tebing syal lama itu. Itu bukanlah sesuatu yang saya rasa sangat dinantikan oleh ibu bapa kita, pertanyaan yang tidak dapat dielakkan dan ditakuti1 yang diajukan segera setelah kami tiba, "Bolehkah kita pergi ke bank arang batu?"

"Ya, tapi selamat pulang untuk makan malam."

Kami pergi. Kami cuba membuatnya pulang untuk makan malam, dan kebanyakan kali kami lakukan, tetapi kadang-kadang kami tersesat dalam jalan cerita apa pun yang kami buat, apa sahaja penjelajahan yang kami lakukan.

Bank arang batu mewakili tanah yang hampir asing dengan warna kelabu dan hitam yang tidak berkesudahan. Kami kadang-kadang cuba meneroka sejauh mana mereka melangkah, tetapi tidak dapat tidak akhirnya menemui "akhir" mereka.

Bank syal besar adalah hasil sampingan dari perlombongan arang batu di sana. Batu yang tidak berguna itu tidak terbakar. Ini tajam dan longgar di tebing, dan mudah kehilangan kedudukan anda naik atau turun lereng yang kadang-kadang curam. Anda juga dapat menjumpai banyak arang batu di bank-bank itu, tetapi sangat sukar untuk memulakan kebakaran dengan hanya arang batu (seperti yang kita pelajari dari pengalaman langsung). Pada waktu itu, mereka hampir tidak mempunyai tumbuh-tumbuhan, kerana tidak ada tanaman yang dapat ditanam.

Di lain masa, kami akan melepak di trek kereta api yang berlari di belakang rumah bapa saudara saya, termasuk jambatan jambatan kecil yang dituruni Old Cranberry. Kami tentunya berjalan ke jambatan, selalu takut kereta api yang akan datang selalu berada di sekitar selekoh.

Kadang-kadang, memang begitu. Dan kemudian kita lari dari jambatan dengan permainan ayam belakang yang tidak masuk akal - bolehkah anda berlari lebih cepat dari kereta tepat pada waktunya untuk membuatnya dari jambatan? Ini adalah permainan yang bermain kanak-kanak di Amerika selama beberapa dekad.

Walaupun terdapat semua permainan tanpa pengawasan ini di tebing arang batu yang berpotensi berbahaya, landasan kereta api aktif, dan pelbagai aktiviti penggunaan lain yang tidak sesuai untuk kanak-kanak, kami berjaya melalui hari-hari lama yang sebahagian besarnya tidak terluka. Kadang-kadang mengikis, tetapi tidak ada yang serius. Kakak tertua saya mengalami kecederaan yang lebih serius di papan luncurnya daripada yang pernah kita alami semasa bermain sendiri, jauh dari mata dan telinga orang dewasa.

Kita tahu sekarang bahawa tahun 1970-an bukanlah era yang terkenal dengan keprihatinannya terhadap keselamatan anak-anak. Mainan masih berbahaya ketika itu (saya ingat dengan jelas tepi tajam salah satu mainan kegemaran saya, stesen minyak logam dan garaj yang memotong saya lebih dari sekali), dan orang dewasa sebahagian besarnya tidak peduli dengan kemungkinan bahaya ("Aww, mereka akan baiklah. ").

Dan anda tahu apa? Semuanya baik-baik saja. Imajinasi kita membawa kita ke tempat yang kita perlukan ketika itu dan di sana, dan kita ditugaskan dan bertanggungjawab sepenuhnya untuk kesenangan dan hiburan kita sendiri.

Kita semua dewasa sekarang, dan saya tidak kembali ke West Hazleton selama lebih dari 20 tahun. Kami masih mempunyai keluarga di sana, tetapi saya membayangkan ia tidak akan sama. Melihat peta kawasan Bing, saya melihat tebing arang batu kini ditutup dengan tumbuh-tumbuhan dan tanaman hijau. Jambatan kereta api lama oleh Old Cranberry masih ada, dan begitu juga rumah kedua datuk dan nenek saya, tidak lagi dipenuhi dengan wajah mesra dan mesra ("Makan, makan lebih banyak! Anda sangat kurus !!"), tetapi orang asing .

Semasa usia anda - saya berusia 44 tahun esok - kenangan masa-masa lain, mungkin lebih sederhana, melayang kembali ke kepala anda dari semasa ke semasa. Saya tidak pasti itu nostalgia - saya tidak mahu menghidupkan kembali detik-detik itu dan sebenarnya bukan kerinduan. Itu hanya kenangan, terbungkus dalam nada sepia dari foto saya.

Saya masih dapat mencium bau asap paip datuk saya ketika saya menutup mata dan memikirkan kembali masa-masa di beranda depannya. Mungkin suatu hari saya akan mencuba mengambil paip juga.

Nota kaki:

1. Takut hanya kerana kita sering tiba di rumah dengan keadaan gelap kerana permainan kita di tebing arang batu. [↩]