Di mana Martabat untuk Negara Luar Bandar dan Berpendapatan Rendah Seperti Nepal?

Tema Hari Kesihatan Mental Sedunia tahun ini, "Martabat dalam Kesihatan Mental," mengingatkan saya pada pesakit tertentu yang pernah saya lihat pada tahun kedua saya tinggal di Nepal. Demi kisah ini, mari kita panggil Nina (bukan nama sebenarnya).

Nina adalah seorang wanita paruh baya dari sebuah kampung berbukit di Nepal. Menurut saudara-mara, dia telah menunjukkan beberapa tingkah laku psikotik selama tiga tahun terakhir. Oleh kerana tingkah laku pelik ini, selalunya dia terkawal dengan tali dan ditutup di pondok yang lusuh. Ini telah berlaku lebih dari dua tahun. Tali pengikatnya hanya dibuat untuk tujuan makan dan tandas.

Nina bahkan dibawa ke penyembuh kepercayaan tempatan (Dhami di Nepal) yang membakarnya di beberapa tempat di badannya dengan batang besi panas - termasuk wajahnya. Saya masih dapat membayangkan air mata yang mengalir di pipi Nina yang terbakar ketika pertama kali melihatnya.

Sayangnya ini bukan pesakit terakhir yang saya lihat yang dilayan dengan begitu tidak berperikemanusiaan.

Sebilangan besar pesakit kesihatan mental di pedalaman Nepal mempunyai - lebih kurang - nasib yang serupa. Konsep seperti ilmu sihir dan "dirasuki" oleh kuasa ilahi sangat lazim. Bayangan stigma menyelubungi pesakit kesihatan mental dan juga keluarga mereka. Penyembuh agama tempatan lebih disukai daripada rawatan perubatan, yang bahkan tidak dicari oleh kebanyakan orang. Amalan penyembuh iman seperti itu menghasilkan amalan tradisional dan tidak berperikemanusiaan seperti memukul tongkat, menampar orang itu, dan bahkan membakar pelbagai bahagian badan.

Lebih menyedihkan, bahkan pesakit kesihatan mental dalam masyarakat bandar harus menghadapi diskriminasi dan stigmatisasi dalam pelbagai bentuk. Walaupun di bandar, menjaga maruah pesakit ini adalah satu cabaran.

Kita harus mencari cara yang lebih baik untuk menangani jenis amalan ketinggalan zaman yang digunakan atas nama merawat penyakit jiwa. Pesakit di negara berpendapatan rendah dan sederhana seperti Nepal memerlukan langkah segera untuk meningkatkan kesedaran dan pilihan rawatan untuk penyakit mental. Kita semua harus bertindak dengan cara apa pun yang mungkin demi menjaga maruah mereka yang menghidap penyakit jiwa.

Sekiranya tidak, siapa lagi yang tahu berapa lama doktor seperti saya perlu berjumpa pesakit dalam keadaan menyedihkan ini? Inilah masanya untuk bertindak.