Haiwan Peliharaan Boleh Membantu - Bagi Sebilangan Besar

Adalah kebijaksanaan umum bahawa haiwan peliharaan membantu memberikan manfaat kesihatan fizikal dan emosi tertentu kepada pemiliknya. Lajur nasihat dari The Times bulan lalu, pada kenyataannya, menunjukkan bahawa manfaat kesihatan pemilikan haiwan kesayangan bersifat global dan umum - bahawa memiliki haiwan peliharaan mempunyai hubungan positif dengan kesejahteraan pada kebanyakan orang. Penyelidikan ini menceritakan kisah yang berbeza, bagaimanapun - pemilikan haiwan peliharaan boleh menyebabkan masalah atau menjadi beban bagi sesetengah orang.

Allen (2003) melakukan tinjauan literatur yang berharga sehingga kini mengenai faedah pemilikan haiwan kesayangan dan menyimpulkan:

Beberapa kajian epidemiologi dan eksperimen menunjukkan bahawa mempunyai kucing atau anjing peliharaan boleh memberi manfaat kardiovaskular yang ketara. Walaupun idea bahawa haiwan peliharaan berfungsi sebagai sokongan sosial mungkin kelihatan aneh bagi sesetengah orang, pemilik haiwan peliharaan bercakap dan mempercayai haiwan peliharaan mereka dan menggambarkannya sebagai rakan penting. […]

Pertimbangan penting, bagaimanapun, adalah bahawa laporan media mengenai kemampuan haiwan peliharaan untuk menurunkan tekanan darah sering kali sangat tinggi dan salah menggambarkan penyelidikan sebenarnya.

Haiwan peliharaan boleh menjadi kesenangan yang sihat dan memberikan sokongan sosial kepada pemiliknya. Tetapi kesan dan faedahnya tidak bersifat global, dan juga tidak berlaku untuk semua orang sepanjang masa. Haiwan peliharaan nampaknya memberi kesan sosial kepada pemiliknya, membantu pemiliknya menjalankan tugas dengan lebih baik dan dengan sedikit tekanan. Mereka juga kelihatan mempunyai kesan penekanan stres - ketika seseorang memerlukan pertimbangan positif yang tidak terbatas, binatang peliharaan memberikannya kepada pemiliknya.

Tetapi tidak semua orang mendapat manfaat daripada pemilikan haiwan kesayangan.

Sebagai contoh, dalam satu kajian terhadap 2.551 individu berusia 60 hingga 64 tahun, para penyelidik mendapati bahawa mereka yang mempunyai haiwan peliharaan di rumah mereka melaporkan gejala yang lebih tertekan (Parslow et al., 2005). Kajian itu juga mendapati bahawa pemilik haiwan peliharaan wanita yang sudah berkahwin juga mempunyai kesihatan fizikal yang lebih buruk. Para penyelidik mendapati bahawa merawat haiwan kesayangan dikaitkan dengan hasil kesihatan yang negatif termasuk lebih banyak gejala kemurungan, kesihatan fizikal yang lebih buruk dan kadar penggunaan ubat penghilang rasa sakit yang lebih tinggi. Kajian ini menunjukkan bahawa pemilikan haiwan peliharaan di kalangan orang tua lebih banyak membebankan daripada faedah.

Bagaimana dengan orang yang lebih muda? Dalam tinjauan tahun 2006 terhadap 2,291 orang dewasa di A.S., para penyelidik mendapati bahawa wanita yang belum berkahwin yang tinggal dengan haiwan kesayangan mempunyai gejala kemurungan paling sedikit, dan lelaki yang belum berkahwin yang tinggal dengan haiwan peliharaan mempunyai yang paling banyak (Tower et al., 2006). Para penyelidik menyimpulkan, "wanita lajang mendapat manfaat dari pertemanan haiwan kesayangan, sedangkan lelaki lajang mungkin dibebani olehnya."

Sebuah disertasi yang diterbitkan pada tahun 2004 oleh Amanda Smith meneliti 38 pasangan yang sudah berkahwin, separuh daripadanya memiliki anjing dan separuh yang tidak. Dia tidak menemukan perbezaan yang signifikan antara kedua-dua kumpulan mengenai komunikasi perkahwinan, tahap tekanan, komunikasi konstruktif, kepuasan perkahwinan, atau pertimbangan perceraian. Dengan kata lain, anjing itu tidak membantu (atau menyakiti) perkahwinan itu.

Sekiranya anda mempertimbangkan haiwan peliharaan untuk membantu kesihatan atau tahap tekanan anda, ingatlah bahawa haiwan peliharaan adalah tanggungjawab (seperti kanak-kanak), bukan mainan atau "permainan". Anda mesti menjaga mereka, memelihara mereka atau membersihkannya, dan memastikan mereka sihat dengan lawatan doktor haiwan biasa sekurang-kurangnya sekali setiap tahun sekali (jika tidak setiap tahun). Dan bagi kebanyakan orang, haiwan peliharaan menjadi anggota keluarga mereka yang penting, dengan semua yang diperlukan.

Rujukan

Allen, K. (2003). Adakah Haiwan Kesayangan adalah Keseronokan yang Sihat? Pengaruh Haiwan Peliharaan terhadap Tekanan Darah (PDF). Arah Semasa dalam Sains Psikologi, 12 (6), 236-239.

Parslow, R.A., Jorm, A.F., & Christensen, H. (2005). Pemilikan dan Kesihatan Haiwan Peliharaan pada Orang Dewasa yang Lebih Tua: Penemuan dari Tinjauan terhadap 2.551 Orang Australia Berasaskan Masyarakat Berumur 60-64 tahun. Gerontologi, 51 (1), 40-47.

Smith, A.D. (2004). Fungsi perkahwinan dan pemilikan anjing: Kajian eksplorasi. Abstrak Disertasi Antarabangsa: Bahagian B: Sains dan Kejuruteraan, 65 (1-B), 453.

Tower, R.B. & Nokota, M. (2006). Persahabatan dan kemurungan haiwan kesayangan: Hasil dari sampel Internet Amerika Syarikat. Anthrozoös, 19 (1), 50-64.