Melompat Tanpa Peluru: Menghormati Veteran Kita, 2011

Hari ini adalah Hari Veteran di A.S., hari untuk mengucapkan terima kasih dan penghormatan kepada semua yang melayani negara kita dalam tentera. Walaupun tentera telah membuat beberapa langkah dalam beberapa tahun terakhir dalam mengakui masalah kesihatan mental baik veteran dan anggota tentera yang aktif, tetap menjadi wilayah di mana prasangka dan kesalahpahaman berleluasa.

Seorang askar tidak akan melompat keluar dari pesawat tanpa memeriksa payung terjun mereka untuk memastikan ia selamat dan dalam keadaan teratur. Namun mereka keluar dari tugas aktif ke dalam sistem yang tidak siap untuk keperluan mereka, dan tetap kekurangan dana dan kekurangan sumber daya.

Sebagai contoh, minggu lalu kita membincangkan cabaran berterusan ini dengan perkhidmatan kesihatan mental dan kadar bunuh diri dalam tentera hari ini, di kalangan doktor haiwan dan tentera yang aktif.

Setiap tahun di A.S. kira-kira 35,000 - 37,000 orang mati akibat bunuh diri. Ini adalah penyebab utama kematian ke-10 di A.S., di hadapan perkara seperti hipertensi, pembunuhan dan penyakit Parkinson (semua perkara yang mendapat banyak berita dan perhatian penyelidikan daripada bunuh diri).

Kira-kira 100 orang membunuh diri setiap hari. Hampir 20 peratus daripada mereka yang mengambil nyawa adalah veteran - atau sekitar 18 doktor haiwan sehari. Biarkan seketika, kerana jumlahnya banyak.

Seperti yang kita bincangkan minggu lalu, tidak ada penyelesaian mudah dan cepat untuk masalah ini. Bunuh diri adalah hasil daripada kemurungan yang tidak dirawat dalam kebanyakan kes, jadi penyelesaian jangka panjang adalah dengan meningkatkan jumlah orang yang mendapatkan rawatan untuk kemurungan.

Tetapi sebelum anda melalui jalan itu, anda perlu memberitahu orang bahawa tidak apa-apa untuk mendapatkan rawatan untuk kemurungan. Atau hanya untuk dinilai dalam persekitaran sulit. Bagi pegawai yang aktif, ini boleh menjadi keputusan akhir kerjaya - untuk mencari dan mendapatkan perkhidmatan kesihatan mental yang diperlukan.

Bagi doktor haiwan, keadaannya sedikit lebih baik. Walaupun kebanyakan hospital VA dikendalikan oleh petugas penjagaan kesihatan yang prihatin, tekad dan berdedikasi, mereka sering kekurangan semua staf dan sumber daya yang mereka perlukan untuk memenuhi keperluan populasi veteran mereka yang semakin meningkat. Hanya sebilangan kecil hospital VA yang dibiayai sepenuhnya dan dikendalikan untuk tahap anggaran mereka; selebihnya kekurangan dan tahap kakitangan kesihatan mental yang tidak mencukupi.

Oleh itu, saya sekali lagi akan mengulangi apa yang kami sarankan sebagai beberapa jalan keluar yang mungkin dihadapi oleh tentera semasa menghadapi keperluan kesihatan mental rakyat mereka:

• Membiayai sepenuhnya ke tahap kakitangan yang disyorkan untuk semua profesion kesihatan mental dalam peranan tentera dan veteran yang aktif.
• Mengakui hubungan antara peningkatan ideasi bunuh diri dan masalah kesihatan mental yang lain dengan berperanan dalam peranan pertempuran.
• Tingkatkan perlindungan privasi rekod kesihatan dan putuskan rekod kesihatan ketenteraan seseorang dari penilaian pegawai rasmi mereka, sehingga mengakui dan mendapatkan rawatan untuk masalah kesihatan mental tidak memberi kesan negatif terhadap kerjaya seseorang. Sekiranya ini tidak dapat dilakukan, maka:
• Menyokong dan membiayai sepenuhnya penggunaan perkhidmatan kesihatan mental luaran untuk seorang askar yang pernah dinyatakan, dengan hak privasi pesakit yang lengkap untuk rawatan tersebut.
• Menyokong penggunaan program peer-to-peer yang lebih besar yang bertujuan untuk mengurangkan stigma yang berkaitan dengan masalah kesihatan mental.

Pada Hari Veteran ini, kami mengakui pengorbanan semua pihak yang telah melayani negara kita dengan penuh penghormatan dan rasa tanggungjawab yang berterusan. Saya harap satu tahun lagi tidak perlu menulis entri seperti ini yang menyedari kekurangan penjagaan kesihatan mental yang berkualiti yang terdapat di banyak doktor haiwan kami.