Ketagihan Cinta, Ketergantungan & Kencan Internet
Impian mereka untuk terus jatuh cinta dengan jodoh yang ditakdirkan dijelaskan oleh alasan yang tidak pernah masuk akal bagi mereka.
Penagih cinta jarang berjaya melepasi tanda 30 hari dalam hubungan baru. Seolah-olah mereka memiliki tangki bahan bakar yang membekalkan petrol ke mesin mobil balap, tetapi hanya memiliki kapasitas satu galon.
Melissa, seorang koden yang berusia 35 tahun, dan Jake, seorang penagih cinta berusia 37 tahun, tidak menyedari penderitaan psikologi mereka. Mereka merasa seperti orang "biasa" yang hanya mahukan impian cinta sejati Amerika. Mereka buta dengan pola kencan pintu berputar mereka, yang mereka anggap sebagai fenomena zaman percintaan Internet moden.
Bagi para Jake dan Melissas di dunia ini, temu janji di Internet adalah seperti kedai gula-gula maya dengan pilihan makanan sedap yang paling menggoda. Dengan begitu banyak jenis gula-gula dan begitu banyak peluang untuk mencuba semuanya, siapa yang boleh berhenti begitu sahaja? Sesuai dengan kedai gula-gula fantasi, laman web temu janji Internet - beribu-ribu daripadanya - menjamin cinta abadi yang sempurna, digabungkan dengan romantik Hollywood yang beruap. Penagih cinta bergantung pada mereka untuk merealisasikan impian cinta sejati mereka untuk TV.
Kira-kira tiga bulan yang lalu, Melissa bertemu Jake di salah satu daripada banyak laman web temu janji Internet percuma. Profil mereka bukan sahaja sesuai, tetapi foto yang mereka kongsi antara satu sama lain memancarkan gelombang antisipasi dan kegembiraan. Setelah bertukar rentetan e-mel, masing-masing menjadi lebih lama dan lebih bersifat peribadi berbanding yang terakhir, Melissa dan Jake bergerak "luar talian" dan mula bercakap di telefon. Ini bukan hanya panggilan telefon biasa, tetapi panggilan maraton yang berlangsung berjam-jam. Semakin banyak mereka bercakap, semakin banyak gelombang kegembiraan dan antisipasi yang dibina.
Melissa merasakan dalam jiwanya bahawa Jake adalah lelaki yang sempurna; lelaki yang dicarinya sepanjang hidupnya. Suara Jake yang maskulin dan berani menenangkannya. Sifatnya yang tegang dan memikat menjadikannya cair di dalam. Dia membayangkan Jake sebagai lelaki yang berani dan yakin yang dapat menerangi mana-mana bilik dengan karisma dan daya tarikannya. Jake sepertinya tahu dengan tepat apa yang dia mahukan, dan mempunyai kisah tentang bagaimana dia selalu mendapat apa yang dia inginkan - atau, seperti yang dia katakan, "ambil banteng dari tanduk dan jadikan hidupnya berlaku." Kekuatan yang jelas dan keperibadiannya yang dominan menghantar tulang belakang Melissa.
Tidak lama kemudian mereka menghabiskan penuturan kisah hidup mereka yang sangat terperinci. Hampir setiap topik mempunyai nada seksual yang romantis dan ringan. Walaupun mereka tidak pernah bercakap secara langsung mengenai seks, sifat perbincangan mereka yang menggoda membuka jalan penantian harapan. Seolah-olah mereka bermuatan magnet yang berlawanan, daya tarikan menarik semakin bertambah setiap jam. Walaupun tidak ada yang berusaha melawan kekuatan magnet yang tak tertahankan ini, mereka tahu jika mereka mencuba, itu akan sia-sia; tidak berbeda dengan guppy yang berenang di sungai yang mengamuk yang cuba meniru sepupu salmonnya.
Melissa dan Jake bertemu di sebuah restoran tempatan. Ketika mereka bertemu, cas elektrik kimia yang dikongsi mereka menimbulkan kejutan yang jelas. Hampir seketika, mereka kehilangan kawalan otot muka mereka. Tidak dapat berhenti tersenyum atau pandangan mendalam mereka mencari mata satu sama lain. Kedua-duanya dikurniakan wajah cantik di mana mata mereka dapat berpesta. Apabila mereka memutuskan hubungan mata, mereka mendapati mata mereka bergerak ke arah kontur badan yang sangat dihargai oleh orang lain.
Kegembiraan emosi pada tarikh itu begitu tinggi sehingga tidak banyak selera makan. Kehausan mereka untuk arak terus berlanjutan. Setelah gigitan pencuci mulut terakhir selesai, Jake meraih tangan Melissa. Sebaik sahaja jari mereka menyentuh, kejutan tenaga sensual berdenyut di badan mereka. Hampir serentak, mereka memanggil pelayan mereka untuk pemeriksaan. Semasa Jake membayar pelayan, Melissa mengingatkan dirinya bahawa dia adalah gadis yang baik dan tidak akan tidur dengan Jake pada kencan pertama mereka - tidak kira bagaimana perasaannya terhadapnya.
Jake berjalan Melissa ke keretanya, di mana dia memulakan ciuman dalam yang sepertinya tidak ada awal atau akhir. Ciuman ini adalah pendahulu semula jadi pada suatu malam di apartmen Jake yang dipenuhi dengan pengabaian seksual yang tidak terkawal. Setelah itu, mereka saling tertidur, bersyukur kepada Tuhan kerana telah memberikan jodoh impian mereka.
Melissa bangun terlebih dahulu, melihat Jake dan bertanya-tanya bagaimana dia sangat beruntung kerana menemui seorang lelaki yang mempunyai kekuatan dan kecantikan dalaman dan luaran. Dia boleh memandangnya sepanjang pagi. Merasakan bahawa Melissa sedang menatapnya, Jake terbangun, terkejut dengan pandangannya yang dalam dan menyesakkan. Tiba-tiba, dia merasa panik. Di tempat tidur, di mana dia berbaring telanjang, dia merasa terdedah dan rentan dengan cara yang tidak dapat ditutupi oleh selimut. Dia bertanya pada dirinya sendiri, siapakah wanita ini yang memandangnya dengan cinta yang begitu kuat? Dadanya kencang dan pernafasannya menjadi sukar. Ketika Melissa memeluknya, Jake secara refleks melengkung punggungnya, seolah-olah dia mungkin menyakitinya.
Melissa merasakan kerisauannya dan bertanya adakah dia baik-baik saja. Jake menafikan ada sesuatu yang salah, menjelaskan dia hanya terganggu tentang kewajiban peribadi yang harus dia tanggung. Dia bangun dari katil dan mula berpakaian, tidak pernah memandang ke arahnya. Dia memberinya ciuman ringan dan hampir sempurna di mulut diikuti dengan pernyataan tentang betapa dia menikmati malam yang mereka habiskan bersama. Tetapi Melissa menyedari bahawa kata-katanya tidak sesuai dengan ekspresi wajahnya. Dia kelihatan takut dan canggung. Ini adalah ketika dia tahu ini adalah kali terakhir dia melihat Jake. Dan memang begitu. Dia dengan pantas berjalan ke pintu, menutupnya tanpa melirik ke belakang.
Bagi Melissa, pemutus sambungan dapat dirasakan, seperti seseorang telah mengeluarkan kabel dengan kuat dari soket elektrik. Dia merasa bingung dan benar-benar malu. Apa yang telah dia lakukan? Mengapa dia melakukan hubungan seks dengannya? Dia sepatutnya menunggu. Dia yakin bahawa dia telah merosakkan hubungan yang lain.
Melissa dan Jake menghabiskan sepanjang hari dengan perasaan malu dengan tingkah laku sembrono mereka - berjanji pada diri mereka bahawa mereka akan meluangkan masa mereka - lain kali. Tetapi sebagai penagih yang bergantung pada diri sendiri dan cinta, kegilaan, nafsu, penyesalan dan rasa malu mereka yang berterusan akhirnya akan berulang.
