Annie's Ghosts: Perjalanan ke Rahsia Keluarga

Ketika saya menghadiri persidangan Mental Health America beberapa minggu yang lalu, saya menikmati makan tengah hari dengan wartawan Washington Post, Steve Luxenberg, seorang moderator pada persidangan tersebut. Dia dengan baik menuliskan untuk saya salinan buku menariknya, "Annie's Ghosts: A Journey to a Family Secret." Di laman webnya, dia menulis kisah di sebalik buku ...

Ibu saya adalah anak tunggal. Itulah yang dia katakan kepada semua orang, kadang-kadang dalam beberapa minit bertemu mereka. Ketika saya mendengar bahawa ibu saya menyembunyikan kewujudan adik perempuan, saya berasa bingung. Kakak? Saya yakin bahawa dia tidak mempunyai adik beradik, sama seperti saya tahu bahawa namanya Beth, bahawa dia tidak mempunyai nama tengah, dan bahawa dia telah membesarkan anak-anaknya untuk, yang paling utama, mengatakan yang sebenarnya.

Memoir bahagian, kisah detektif bahagian, sejarah bahagian, Annie's Ghosts berkisar pada tiga watak utama (ibu saya, kakaknya dan saya sebagai pencerita / detektif / anak lelaki), beberapa watak penting kedua (datuk dan nenek saya, bapa saya dan beberapa saudara yang saya temui kursus pelaporan mengenai buku ini), begitu juga Eloise, hospital mental daerah yang luas di mana makcik rahsia saya terkurung - walaupun terdapat protes awal - sepanjang hidupnya dewasa.

Ketika saya cuba memahami alasan ibu saya menyembunyikan kewujudan kakaknya, pembaca mempunyai tempat duduk di hadapan untuk menjadi kenyataan bahawa membesar di Amerika pada tahun 1920-an dan 1930-an, pada masa ketika "suaka" negara ini mempunyai populasi 400,000 orang dan berkembang. Mereka akan menempuh banyak koridor dan bangunan Hospital Eloise, tempat yang tidak dikenali di luar Detroit tetapi menempatkan banyak orang sakit jiwa dan kehilangan tempat tinggal semasa Depresi sehingga menjadi salah satu institusi terbesar seumpamanya di negara ini, dengan 10,000 penduduk, 75 bangunan, polis dan pasukan bomba sendiri, malah produk tenusu sendiri.

Melalui surat dan gambar peribadi, rekod rasmi dan dokumen arkib, serta puluhan wawancara, pembaca akan meninjau kembali dunia ibu saya pada tahun 1930-an dan 1940-an untuk mencari tahu bagaimana dan mengapa rahsia itu dilahirkan. Jawapan yang mudah - malu dan stigma - adalah jawapan yang sering saya dengar semasa saya meneruskan ceritanya. Tetapi ketika menyangkut rahsia, tidak ada jawapan yang mudah, dan rasa malu hanya di mana ceritanya bermula, tidak berakhir.

Setiap kali rahsia mengancam akan menuju ke permukaan, Ibu melakukan apa sahaja untuk mendorongnya kembali ke bawah tanah. Sama seperti Annie seorang tahanan dari keadaannya dan hospital yang menjadi rumahnya, ibu saya menjadi tahanan maya mengenai rahsia yang dia pilih untuk menyimpannya. Kenapa? Mengapa dia mahu rahsia itu terus terkubur begitu dalam?

Menggunakan kemahiran saya sebagai wartawan sambil berjuang untuk mengekalkan empati saya sebagai anak lelaki, saya mengumpulkan kisah motivasi ibu saya, kehidupan ibu saudara saya yang tidak diketahui, dan masa di mana mereka hidup. Pencarian saya membawa saya ke Rusia kekaisaran dan Detroit era Depresi, melalui Holocaust di Ukraine dan zon perang Filipina, dan kembali ke hospital di mana Annie dan banyak yang lain kehilangan namanya.

Bagi saya, itu adalah pencarian seumur hidup.