Budaya & Kesihatan Mental Stigma: Kisah Perjuangan dan Harapan Peguambela

"Saya berharap anak saya menghidap barah dan bukannya kemurungan," kata seorang ibu India kepada Gayathri Ramprasad.

"Sekiranya dia menghidap barah, semua rakan dan keluarga saya akan bersimpati dengan kami. Bagaimana saya boleh memberitahu mereka mengenai kemurungan? Mereka tidak akan faham [apa maksudnya] ... Masa depan seperti apa? "

Seminggu tidak berlalu kerana Ramprasad, pengasas dan presiden ASHA International, tidak mendengar daripada keluarga yang orang tersayang memerlukan pertolongan tetapi takut untuk mencarinya. (Organisasi ini mempromosikan kesedaran, harapan dan kesejahteraan kesihatan mental.)

Stigma berleluasa di masyarakat India di seluruh dunia. Ramprasad dilahirkan dan dibesarkan di Bangalore, salah satu bandar metropolitan terbesar di India. Di sana, dia mendapat akses kepada profesional kesihatan terbaik, namun, serangan kemurungan, kegelisahan dan paniknya tidak didiagnosis.

Sebenarnya, semua orang - termasuk doktor dan ibu bapanya - menegaskan bahawa penderitaannya ada di kepalanya. Namun, Ramprasad menghabiskan berhari-hari menangis, lumpuh dengan rasa bimbang dan rasa bersalah, tidak dapat makan atau tidur. Keluarganya yang penuh kasih sayang dan erat tidak memahami berat penderitaannya. Ibu bapanya kecewa antara penolakan dan kemarahan. Mereka meminta Ramprasad untuk makan dan berhenti merasa seperti ini. Mereka memintanya untuk tidak merosakkan kehidupan baik yang ingin mereka berikan kepadanya.

Ramprasad menulis tentang pengalaman mengerikannya dengan kemurungan berulang dalam memoirnya yang kuat Bayangan di Matahari: Menyembuhkan Dari Depresi dan Mencari Cahaya Di Dalam.

Dia menulis tentang hidup dalam ketakutan yang berterusan bahawa orang lain akan mengetahui tentang "wanita gila" dia menjadi dan dia akan dijauhi oleh keluarganya dan dikucilkan oleh masyarakatnya. Ketakutan ini mengikutinya dari Bangalore ke Portland, di mana dia bergerak sebagai seorang wanita muda untuk bersama suaminya, yang dia nikahi dalam sebuah perkahwinan yang diatur.

Ketakutan ini meluap-luap bagi orang-orang yang berasal dari India. Mereka bimbang bahawa mendedahkan penyakit mental mereka bukan sahaja akan memalukan seluruh keluarga mereka tetapi untuk generasi yang akan datang, kata Ramprasad. Mereka bimbang akan merajuk nama keluarga mereka, sehingga mereka menderita dalam diam.

Banyak keluarga seperti keluarga Ramprasad: Mereka mengasihi anak-anak mereka dan mahukan yang terbaik untuk mereka - dan mereka juga memasukkan rasa malu dan stigma.

Ketika Ramprasad kembali ke India, dan kemurungannya memuncak - semua yang dapat dia fikirkan adalah membunuh dirinya sendiri dan meminta ibu bapanya untuk membantunya - ibu bapanya membawanya ke psikiatri.

Di ruang menunggu, ibunya mengatakan kepadanya, “Saya tidak berdoa siapa pun yang kami kenal melihat kami di sini, Gayu. Anda tidak pernah tahu khabar angin jahat yang dapat disebarkan oleh orang ramai. "

"Bangalore mempunyai perbezaan yang diragukan disebut sebagai ibu kota bunuh diri India," kata Ramprasad. Dalam bukunya, dia memetik penyelidikan yang mendedahkan bahawa terdapat satu psikiater di India untuk setiap 400,000 orang, salah satu nisbah terendah di dunia. Terdapat 37 institusi kesihatan mental untuk melayani 1.2 bilion orang.

Ketika dia masih muda, Ramprasad teringat mendengar ibunya bercakap dengan rakannya mengenai adiknya. Kakak rakannya, yang baru-baru ini melahirkan, menangis berhari-hari, menunjukkan tingkah laku yang tidak menentu, hampir tidak dapat berfungsi dan mengalami perubahan mood.

Sementara dia kemungkinan mengalami depresi postpartum, "semua ini dianggap disebabkan oleh kekuatan ghaib." Keluarga itu berdoa kepada tuhan mereka, dan mengundang seorang imam untuk datang dan melakukan iblis di dalamnya.

Ibu mertua Ramprasad yang sangat beragama juga mengundang seorang paderi untuk membantu Ramprasad. (Dia bukan sahaja tidak menolongnya, dia mencabulnya.)

Menurut arahan seorang dukun, ibu Ramprasad meletakkan "lemon separuh yang diurapi dengan vermilion di persimpangan empat jalan sebelum matahari terbenam dan berdoa agar orang yang menyeberangi lemon itu dirasuki roh jahat" yang dimiliki Ramprasad.

"Ini terjadi pada tahun 1980-an, dan masih terjadi hari ini," kata Ramprasad. Khurafat dalam budaya India - seperti kepercayaan pada roh iblis - masih memberitahu cara penyakit mental dirawat, katanya.

Penyakit mental juga dilihat sebagai pembalasan atas dosa masa lalu seseorang. Diyakini bahawa doa - berdoa dengan hati yang suci - adalah jalan penyelesaiannya.

Ketidaktahuan terhadap penyakit mental semakin mendalam. Ramprasad memberikan ucaptama kepada doktor asal India di Portland. Setelah selesai, fasilitator itu dengan sinis berseru: "Saya sangat terinspirasi oleh kisah anda sehingga sekarang saya menyedari saya menghidap skizofrenia paranoid."

Seorang doktor lain bertanya apakah Ramprasad, seorang ibu kepada dua anak perempuan, mempunyai hak moral dan etika untuk mempunyai anak-anak mengetahui bahawa dia mempunyai penyakit mental.

Ramprasad menjawab dengan bertanya sama ada dia atau keluarganya mempunyai penyakit kronik. Dia menyebut tentang diabetes bersama dengan keadaan lain. Dia bertanya adakah mereka juga mempunyai hak moral dan etika yang sama.

Dan itulah masalah yang kami hadapi dalam budaya India dan Amerika: Keadaan seperti diabetes dan penyakit jantung dilihat berbeza daripada kemurungan klinikal dan penyakit mental yang lain. Mereka sering diperlakukan dengan kasih sayang, perhatian dan pemahaman yang lebih tinggi. Dan orang tidak malu untuk meminta pertolongan.

Pada tahun 1989, semasa rawat inap keduanya, Ramprasad akhirnya menyerah pada ketakutan dan kesakitan, dan, dengan bantuan seorang jururawat yang penyayang, menyedari bahawa dia adalah seorang wanita yang menempuh perjalanan yang sukar - bukan seseorang yang dirasuki atau dihukum.

Dia juga berjanji pada dirinya sendiri: Setelah dia cukup sehat, dia akan menghabiskan sepanjang hari dia dan keluarganya hidup dalam keputusasaan, dan dia akan kembali menumpukan harapan dan pertolongan kepada orang lain.

Oleh itu, pada tahun 2006 ASHA International dilahirkan. ASHA bermaksud harapan dalam bahasa Sanskrit. Dalam bahasa Inggeris, itu adalah singkatan dari "sumber harapan untuk semua."

Ramprasad mahu pembaca tahu bahawa mereka tidak pernah bersendirian, dan pemulihan itu mungkin. Dia juga menekankan pentingnya menghubungi dan meminta pertolongan.

"Anda mempunyai kekuatan untuk menyembuhkan diri sendiri. Anda mesti berusaha untuk itu. Tetapi ini adalah usaha yang bermanfaat. "

Ramprasad tidak pernah bermimpi bahawa dia akan menjalani kehidupan yang sihat dan memuaskan bersama keluarganya (dia dan suaminya telah menikah selama 31 tahun), dan bahkan menulis memoir. "Tetapi saya di sini."

***

Ketahui lebih lanjut mengenai Gayathri Ramprasad di www.gayathiramprasad.com.

Artikel ini memaparkan pautan afiliasi ke Amazon.com, di mana komisen kecil dibayar kepada Psych Central jika buku dibeli. Terima kasih atas sokongan anda dari Psych Central!