Sukarelawan Dapat Meningkatkan Kesihatan Mental, Memanjangkan Umur
Kajian sistematik dan meta-analisis yang diketuai oleh penyelidik di University of Exeter Medical School di England mendapati bahawa sukarelawan melaporkan tahap kemurungan yang lebih rendah, peningkatan kepuasan hidup dan peningkatan kesejahteraan.
Membandingkan data dari beberapa percubaan eksperimen dan kajian kohort longitudinal, para penyelidik juga menemui bukti pengurangan kematian kira-kira 20 peratus di antara sukarelawan berbanding bukan sukarelawan. Penyelidik menyatakan bahawa penemuan itu belum dapat disahkan dalam percubaan.
Di seluruh dunia, prevalensi sukarelawan dewasa berbeza-beza, dengan anggaran 22.5 persen di Eropah, 36 persen di Australia dan 27 persen di AS, menurut para penyelidik.
Sukarelawan biasanya mengutip motif altruistik, seperti "memberikan sesuatu kembali" kepada komuniti mereka, atau menyokong organisasi atau badan amal yang telah menyokong mereka. Sukarelawan juga dapat digunakan untuk mendapatkan pengalaman kerja atau memperluas lingkaran sosial, tetapi kesannya mungkin jauh lebih mendalam, menurut para penyelidik.
Walaupun tinjauan sebelumnya menunjukkan manfaat kesihatan yang diharapkan, termasuk peningkatan umur panjang, peningkatan kualiti hidup, pengurangan tekanan dan kemasukan ke hospital, ini cenderung berdasarkan naratif, bukannya bukti perbandingan, menurut para penyelidik di sebalik tinjauan terbaru.
Untuk tinjauan ini, yang diketuai oleh Suzanne Richards, Ph.D., di University of Exeter Medical School, para penyelidik mengumpulkan data dari 40 makalah, yang melaporkan data dari sembilan percubaan eksperimen dan 16 kajian kohort, untuk sampai pada kesimpulan mereka.
Tinjauan menunjukkan bahawa sebab-sebab yang mendasari potensi manfaat kesihatan sukarelawan tidak jelas. Sebilangan hipotesis bahawa manfaat fizikal, misalnya, dapat dijelaskan oleh fakta bahawa sukarelawan menghabiskan lebih banyak masa di luar rumah, menurut para penyelidik. Tetapi hubungan dengan kesihatan mental mungkin lebih sukar, kata para penyelidik.
Walaupun orang cenderung menjadi sukarelawan dengan alasan altruistik, jika mereka tidak merasa mereka “mendapatkan sesuatu,” maka kesan positif sukarela terhadap kualiti hidup adalah terbatas, kajian itu dijumpai. Para penyelidik juga mendapati bahawa jika orang sukarela terlalu banyak, kebiasaan itu dapat menjadi beban, sehingga menimbulkan masalah tersendiri.
Para penyelidik menyatakan bahawa lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk mengetahui mekanisme teori di mana sukarelawan memperoleh manfaat kesihatan yang berbeza.
"Tinjauan sistematik kami menunjukkan bahawa sukarelawan dikaitkan dengan peningkatan dalam kesihatan mental, tetapi lebih banyak pekerjaan diperlukan untuk menentukan apakah sukarelawan sebenarnya penyebabnya," kata Richards. "Masih tidak jelas apakah faktor biologi dan budaya dan sumber sosial yang sering dikaitkan dengan kesihatan dan kelangsungan hidup yang lebih baik juga dikaitkan dengan kesediaan untuk menjadi sukarelawan di tempat pertama.
"Tantangannya sekarang adalah untuk mendorong orang-orang dari latar belakang yang lebih beragam untuk mengambil sukarelawan, dan kemudian mengukur apakah peningkatan yang timbul untuk mereka."
Kajian ini diterbitkan dalam jurnal akses terbuka Kesihatan Awam BMC.
Sumber: Universiti Exeter
