Keputusan Membuat Pilihan Makanan Sihat Bergantung pada Persaingan Otak
Keputusan untuk menyampaikan sepotong kek coklat yang enak atau memanjakan diri boleh menjadi perjuangan, kerana kita mempertimbangkan kebaikan dan keburukan.
Perjuangan dalaman ini biasa berlaku ketika kita memutuskan tingkah laku diri. Penyelidikan baru telah mengenal pasti proses saraf di tempat kerja semasa pengaturan kendiri seperti itu - dan apa yang menentukan sama ada anda makan kek atau mengekalkan kawalan diri yang kuat.
"Kami seolah-olah mempunyai sistem bebas yang mampu membimbing keputusan kami, dan dalam situasi seperti ini, sistem ini mungkin bersaing untuk mengawal apa yang kami lakukan," kata Cendri Hutcherson, Ph.D., seorang sarjana pasca doktoral Caltech.
Hutcherson adalah penulis utama pada makalah baru mengenai sistem otak yang bersaing ini, yang diterbitkan dalam Jurnal Neurosains.
"Dalam banyak kes, sistem ini memandu tingkah laku ke arah yang sama, jadi tidak ada konflik di antara mereka," tambahnya.
"Tetapi dalam kes lain, seperti pertarungan batin yang terlalu umum untuk melawan godaan makan kek coklat, mereka dapat memandu tingkah laku ke arah hasil yang berbeza. Lebih jauh lagi, keputusannya nampaknya bergantung pada sistem mana yang mengendalikan tingkah laku. "
Sebilangan besar bukti menunjukkan bahawa orang membuat keputusan dengan memberikan nilai yang berbeza untuk pelbagai pilihan, kata Antonio Rangel, seorang profesor ekonomi dan ilmu saraf dan pengarang kanan makalah tersebut.
Untuk membuat keputusan mereka, orang memilih pilihan dengan nilai tertinggi.
"Pertanyaan terbuka yang penting dan kontroversial - yang kajian ini dirancang untuk ditangani - adalah sama ada terdapat satu isyarat nilai di otak, atau jika ada beberapa isyarat nilai dengan sifat yang berlainan yang bersaing untuk mengawal tingkah laku."
Satu teori berpendapat bahawa kemampuan untuk mengatakan tidak pada kek coklat bergantung hanya pada satu sistem yang membandingkan nilai seperti kesihatan dan rasa.
Hipotesis lain, bagaimanapun, menunjukkan bahawa terdapat sistem yang berbeza yang memproses nilai yang berbeza. Oleh itu, kemampuan untuk menolak kek bergantung kepada sama ada otak dapat mengaktifkan sistem yang sesuai - yang menilai kesihatan.
Sekiranya anda tidak menginginkan kek, ini bermakna anda memberi nilai yang lebih tinggi untuk kesihatan daripada rasa dan otak anda bertindak sewajarnya.
Untuk kajian itu, para penyelidik meminta 26 sukarelawan untuk tidak makan selama empat jam sebelum diuji.
Mereka kemudian menggunakan mesin pencitraan resonans magnetik (fMRI) berfungsi untuk mengukur aktiviti otak peserta yang sedang lapar sementara mereka memutuskan berapa banyak yang mereka sanggup bayar untuk makanan ringan yang berbeza, yang ditunjukkan di layar komputer.
Item tersebut, termasuk makanan seperti kerepek dan sayur-sayuran, bervariasi dalam rasa dan kesihatan. Subjek diminta secara eksplisit untuk membuat pilihan mereka dalam salah satu dari tiga syarat: ketika berusaha menekan keinginan mereka untuk makan makanan, sambil berusaha meningkatkan keinginan mereka untuk makan makanan tersebut, atau sambil bertindak normal.
Para sukarelawan dapat melakukan apa sahaja yang mereka mahu untuk mengawal diri mereka sendiri - misalnya, memusatkan perhatian pada cita rasa (katakanlah, untuk meningkatkan keinginan mereka untuk makan sesuatu yang lazat tetapi tidak sihat) atau kesihatan item (untuk mengurangkan keinginan itu).
Selepas tempoh empat saat, para peserta membuat tawaran sebenar untuk hak membeli barang yang mencerminkan nilai yang mereka berikan pada makanan.
Para penyelidik mendapati bahawa aktiviti di dua kawasan otak yang berbeza berkorelasi dengan seberapa banyak peserta mengatakan mereka menginginkan item, seperti yang ditunjukkan oleh tawaran mereka. Dua kawasan tersebut adalah korteks prefrontal dorsolateral (dlPFC), yang terletak di belakang pelipis, dan korteks prefrontal ventromedial (vmPFC), yang berada di tengah dahi tepat di atas mata.
Penyelidik mendapati bahawa kedua-dua bidang memainkan peranan yang sangat berbeza dalam proses pengaturan diri. Ketika sukarelawan memberitahu diri mereka agar tidak menginginkan makanan, dlPFC nampaknya dapat mengawal; terdapat hubungan yang lebih kuat antara isyarat di kawasan ini dan tingkah laku, sementara isyarat di vmPFC nampaknya tidak mempengaruhi tingkah laku.
Namun, ketika para sukarelawan mendorong diri mereka untuk menginginkan makanan, peranan setiap kawasan otak dibalik. VmPFC mengambil kawalan sementara isyarat di dlPFC nampaknya tidak berpengaruh.
Temuan lain yang menarik ialah otak tidak beralih langsung di antara kedua-dua kawasan tersebut. Perlu beberapa saat sebelum otak dapat sepenuhnya mengabaikan kawasan yang bertentangan.
Sebagai contoh, ketika seorang sukarelawan cuba menekan keinginan, vmPFC pada mulanya kelihatan mendorong tingkah laku. Hanya setelah beberapa saat - sementara peserta cuba mengawal selera makannya - hubungan antara tawaran dan aktiviti vmPFC hilang dan dlPFC nampaknya mengambil alih.
"Penyelidikan ini menunjukkan alasan mengapa rasanya sukar untuk mengawal tingkah laku anda," kata Hutcherson. "Anda mendapat isyarat yang sangat cepat ini yang mengatakan, pilih makanan yang menggoda. Tetapi hanya setelah anda mula melakukannya, anda dapat menangkap diri anda dan berkata, tidak, saya tidak mahu ini. "
Penemuan alb menyokong pemerhatian sebelumnya bahawa ketika pemakanan membuat pilihan makanan yang serupa, keputusan mereka hanya dikendalikan oleh vmPFC. Para penyelidik berspekulasi bahawa kerana pemakanan lebih terbiasa dengan kawalan diri, otak mereka tidak menunjukkan perjuangan saraf yang dilihat dalam kajian baru.
Sekiranya demikian, mungkin orang dapat meningkatkan kawalan diri dengan lebih banyak latihan.
Sumber: Institut Teknologi California
