Makan berlebihan atau kokain? Kajian Tikus Menunjukkan Neuron Menolak Satu Arah atau Yang Lain

Para penyelidik yang melihat sekumpulan neuron di bahagian otak yang mengawal rasa lapar telah mendapati bahawa tikus dengan selera makan yang meningkat kurang berminat dengan kokain, sementara mereka yang kurang berminat dengan makanan lebih berminat dengan kokain dan tingkah laku mencari kebaruan lain.

Dalam usaha mengembangkan rawatan untuk gangguan metabolik seperti kegemukan dan diabetes, para saintis telah memperhatikan rangkaian pemberian ganjaran yang terletak di otak tengah.

Idenya adalah bahawa pada pesakit ini, makanan dapat menjadi "ubat penyalahgunaan" yang serupa dengan kokain.

Tetapi kajian dari penyelidik di Sekolah Perubatan Yale membalikkan kebijaksanaan umum di kepala, menurut Marcelo Dietrich, Ph.D., seorang rakan pasca doktoral.

"Dengan menggunakan pendekatan genetik, kami mendapati bahawa peningkatan selera untuk makanan sebenarnya dapat dikaitkan dengan penurunan minat terhadap kebaruan dan juga kokain, dan di sisi lain, kurang minat terhadap makanan dapat meramalkan peningkatan minat terhadap kokain," kata Dietrich.

Pasukan penyelidik mengkaji dua set tikus. Dalam satu set, mereka mengeluarkan molekul isyarat yang mengawal neuron yang mempromosikan kelaparan di hipotalamus.

Dalam kumpulan lain, mereka mengganggu neuron yang sama dengan menghilangkannya secara selektif semasa pengembangan menggunakan toksin difteria. Tikus diberi pelbagai ujian bukan invasif yang mengukur bagaimana mereka bertindak balas terhadap kebaharuan dan kegelisahan dan bagaimana mereka bertindak balas terhadap kokain.

Para penyelidik Yale percaya bahawa hipotalamus, yang mengawal fungsi tubuh seperti suhu, kelaparan, dahaga, keletihan dan tidur, adalah kunci kepada perkembangan fungsi otak yang lebih tinggi.

"Neuron yang mempromosikan kelaparan ini sangat penting semasa pembangunan untuk menentukan titik fungsi otak yang lebih tinggi, dan fungsi mereka yang terganggu mungkin menjadi penyebab utama tingkah laku bermotivasi dan kognitif yang berubah," kata Tamas Horvath, Ph.D., seorang profesor penyelidikan bioperubatan dan ketua perubatan perbandingan di Yale School of Medicine.

"Ada pandangan kontemporari ini bahawa kegemukan dikaitkan dengan peningkatan dorongan litar penghargaan, tetapi di sini kami memberikan pandangan yang berbeza: Bahawa aspek ganjarannya sangat tinggi, tetapi subjek masih boleh menjadi sangat ramping. Pada masa yang sama, ini menunjukkan bahawa sekumpulan orang yang tidak berminat dengan makanan mungkin lebih cenderung kepada penagihan dadah. "

Kajian ini diterbitkan dalam talian di Neurosains Alam.

Sumber: Universiti Yale