Adakah Coklat Jawapan untuk Kesihatan Otak?

Pencinta coklat dapat bersukacita kerana penyelidikan baru menunjukkan bahawa minum dua cawan coklat panas sehari dapat membantu orang tua menjaga otak mereka sihat dan kemahiran berfikir mereka tajam.

Menurut kajian yang diterbitkan dalam terbitan dalam talian dari Neurologi®, penyelidik sekolah perubatan Harvard percaya bahawa kakao meningkatkan aliran darah ke otak, sehingga meningkatkan ingatan dan kognisi.

Kajian itu melibatkan 60 orang dengan usia rata-rata 73 yang tidak mengalami demensia. Para peserta minum dua cawan koko panas setiap hari selama 30 hari dan tidak mengambil coklat lain semasa kajian. Mereka diberi ujian memori dan kemahiran berfikir. Mereka juga melakukan ultrasound untuk mengukur jumlah aliran darah ke otak semasa ujian.

"Kami belajar lebih banyak mengenai aliran darah di otak dan pengaruhnya terhadap kemahiran berfikir," kata penulis kajian Farzaneh A. Sorond, M.D., Ph.D.

"Kerana kawasan otak yang berlainan memerlukan lebih banyak tenaga untuk menyelesaikan tugas mereka, mereka juga memerlukan aliran darah yang lebih besar. Hubungan ini, yang disebut gandingan neurovaskular, mungkin memainkan peranan penting dalam penyakit seperti Alzheimer. "

Dari 60 peserta, 18 telah merosot aliran darah pada awal kajian. Orang-orang itu mengalami peningkatan 8.3 persen dalam aliran darah ke kawasan kerja otak pada akhir penelitian, sementara tidak ada peningkatan bagi mereka yang memulai dengan aliran darah biasa.

Orang dengan aliran darah yang terganggu juga meningkatkan masa mereka dalam ujian memori kerja, dengan skor menurun dari 167 saat pada awal kajian menjadi 116 saat pada akhirnya.

Tidak ada perubahan waktu untuk orang dengan aliran darah biasa.

Seramai 24 peserta juga melakukan imbasan otak MRI untuk mencari kawasan kecil kerosakan otak. Hasil imbasan mendapati bahawa orang yang mengalami aliran darah terganggu juga lebih cenderung mengalami kerosakan tersebut.

Separuh daripada peserta kajian mendapat koko panas yang kaya dengan flavonol antioksidan, sementara separuh yang lain menerima koko panas yang kaya dengan flavonol.

Tidak ada perbezaan antara kedua-dua kumpulan dalam hasilnya.

"Lebih banyak pekerjaan diperlukan untuk membuktikan hubungan antara kakao, masalah aliran darah dan penurunan kognitif," kata Paul B. Rosenberg, MD, dari Johns Hopkins School of Medicine di Baltimore, yang menulis sebuah editorial yang menyertai kajian ini.

"Tetapi ini adalah langkah pertama yang penting yang dapat memandu kajian masa depan."

Sumber: Akademi Neurologi Amerika