Potensi Terapi Baru untuk Penyakit Alzheimer
Memasukkan alat perangsang otak dalam (DBS), alat yang serupa dengan alat pacu jantung untuk otak, dapat meningkatkan daya ingatan dan fungsi bagi pesakit dengan penyakit Alzheimer.
Penyelidikan baru-baru ini menunjukkan bahawa setelah menanam DBS pada enam pesakit dengan Alzheimer, separuh dari pesakit mengalami peningkatan ingatan, atau penurunan yang lebih lambat.
"Kami menunjukkan bahawa bukan hanya ini prosedur yang selamat, tetapi bukti yang ada juga memerlukan perbicaraan yang lebih besar," menurut Dr Andres Lozano dan rakan-rakannya di Toronto Western Hospital, yang melakukan penyelidikan. "Sejumlah masa yang memanjangkan kualiti hidup dan tahun berkualiti kepada seseorang yang menderita Alzheimer mungkin bermanfaat."
Penyakit Alzheimer (AD) adalah bentuk demensia yang paling biasa di kalangan orang tua, dan menyerang lebih daripada lima juta orang Amerika, menurut Organisasi Alzheimer.
"Penyakit Alzheimer (AD) dicirikan oleh gangguan fungsi pada elemen saraf dan rangkaian yang mendasari fungsi kognitif dan ingatan," menurut Lozano. Pada mulanya, individu yang terkena mengalami masalah ingatan ringan, yang berkembang dari masa ke masa, sehingga memerlukan perawatan sepenuhnya. Lain-lain, gejala kemudiannya termasuk kegelisahan, pengembaraan, dan pencerobohan. Tiada rawatan yang dapat menghentikan penyakit ini. Walau bagaimanapun, sebilangan ubat-ubatan, boleh melambatkan perkembangan penyakit ini, dan yang lain, termasuk antipsikotik, dapat membantu merawat gejala tertentu untuk jangka masa yang terhad.
Lozano dan pasukannya menyiasat teori bahawa rangsangan elektrik struktur jauh di dalam otak, termasuk hipotalamus, dapat memperbaiki gejala dengan mendaftarkan enam peserta yang bersedia dengan tanda awal Alzheimer dalam kajian mereka.
Setiap pesakit meninggalkan hospital dalam tiga hari setelah kajian dan meneruskan terapi perubatan standard mereka untuk penyakit Alzheimer, serta rangsangan berterusan dari alat yang ditanam selama satu tahun.
Selama masa itu, subjek dinilai dalam beberapa cara, termasuk ujian kognitif, pemetaan otak, dan pencitraan. Fungsi kognitif mereka dinilai oleh beberapa jenis skala pengukuran yang berbeza. Imbasan tomografi pelepasan positif (PET), sejenis imbasan otak yang mengukur aktiviti metabolik, digunakan untuk menilai cara alat DBS mengubah metabolisme glukosa di otak. (Penyakit Alzheimer dapat mengubah bagaimana glukosa digunakan di otak.)
Pada separuh pesakit, pada enam atau 12 bulan, fungsi kognitif mereka telah bertambah baik atau menurun pada kadar yang lebih perlahan daripada yang dijangkakan. "Evaluasi skala kognitif Skala Penilaian Penyakit Alzheimer dan Pemeriksaan Keadaan Mental Mini mencadangkan kemungkinan peningkatan dan / atau perlambatan dalam kadar penurunan kognitif pada 6 dan 12 bulan pada beberapa pesakit," menurut para penyelidik.
Di samping itu, imbasan PET menunjukkan bahawa metabolisme glukosa yang tidak normal yang biasanya dilihat pada pesakit dengan penyakit Alzheimer bertambah baik setelah penyisipan alat DPS, dan peningkatan berterusan sepanjang tahun tindak lanjut.
Tidak ada pesakit yang mempunyai kesan sampingan yang serius sepanjang tahun setelah alat ini ditanam.
Walaupun kajian Lozano kecil, hasilnya memberangsangkan. Masa depan, kajian yang lebih besar dapat memberikan lebih banyak maklumat mengenai terapi yang berpotensi efektif untuk mengobati penyakit Alzheimer, atau memperlambat penurunan, yang dapat melengkapi terapi tambahan.
"Ada keperluan mendesak untuk pendekatan terapi baru untuk penyakit Alzheimer. Memodulasi aktiviti otak patologi dalam penyakit ini dengan DBS memerlukan penyelidikan lebih lanjut. "
Hasil Lozano boleh didapati dalam edisi Ogos Annals of Neurology.
Sumber: Annals of Neurology
