Metafora dapat menerangi kawasan deria otak

Para saintis baru-baru ini meneroka sama ada memahami metafora biasa dapat mengaktifkan bahagian otak yang memberikan pengalaman deria. Contohnya, adakah jari anda terasa kasar jika seseorang dikatakan mempunyai gaya kasar?

Penyelidikan sebelumnya mengenai metafora, seperti George Lakoff dan Mark Johnson's Metafora yang kita jalani, menunjukkan bahawa bahasa harian kita begitu penuh dengan metafora, beberapa di antaranya begitu biasa (seperti "hari yang kasar"), sehingga mereka mungkin tidak kelihatan baru atau menarik. Mereka berpendapat bahawa pemahaman metafora berdasarkan pengalaman deria dan motorik kita.

Dalam kajian baru yang menggunakan pencitraan otak, para penyelidik menemui kawasan otak yang penting untuk merasakan tekstur melalui sentuhan, operarium parietal, diaktifkan ketika seseorang mendengar kalimat dengan metafora tekstur. Kawasan yang sama tidak diaktifkan ketika ayat serupa yang menyatakan makna kiasan didengar.

Hasilnya diterbitkan dalam talian minggu ini dalam jurnal Otak & Bahasa.

"Kami melihat bahawa metafora melibatkan bidang korteks serebrum yang terlibat dalam tindak balas deria walaupun metafora cukup akrab," kata pengarang kanan Krish Sathian, M.D., Ph.D. "Hasil ini menggambarkan bagaimana kita memanfaatkan pengalaman deria untuk mencapai pemahaman tentang bahasa kiasan."

Dalam kajian itu, tujuh pelajar kolej diminta untuk mendengar ayat yang mengandungi metafora tekstur serta ayat yang dipadankan untuk makna dan struktur, dan menekan butang sebaik sahaja mereka memahami setiap ayat.

Aliran darah di otak mereka dipantau oleh pengimejan resonans magnetik fungsional (fMRI). Rata-rata, tindak balas terhadap ayat yang mengandungi metafora memerlukan sedikit lebih lama (0.84 vs 0.63 saat).

Dalam kajian sebelumnya, para penyelidik telah memetakan, untuk setiap individu ini, bahagian otak pelajar yang terlibat dalam memproses tekstur sebenar dengan sentuhan dan penglihatan.

Ini membolehkan para penyelidik menganalisis hubungan di dalam otak antara metafora yang melibatkan tekstur, dan pengalaman deria tekstur itu sendiri.

"Menariknya, kawasan kortikal visual tidak diaktifkan oleh metafora tekstur, yang sesuai dengan bukti lain untuk keutamaan sentuhan dalam persepsi tekstur," kata rakan penyelidikan Simon Lacey, Ph.D., pengarang pertama makalah tersebut.

Para penyelidik tidak menemui perbezaan khusus metafora di kawasan kortikal yang terkenal terlibat dalam menghasilkan dan memproses bahasa, seperti kawasan Broca atau Wernicke. Namun, hasil ini tidak mengesampingkan peranan wilayah ini dalam memproses metafora, kata Sathian.

Juga, pakar neurologi lain telah melihat bahawa kecederaan pada pelbagai kawasan otak boleh mengganggu pemahaman metafora pesakit.

"Saya tidak fikir hanya ada satu bidang yang bertanggungjawab untuk pemprosesan metafora," kata Sathian. "Sebenarnya, beberapa kajian baru-baru ini menunjukkan bahawa keterlibatan dengan konsep abstrak disebarkan di sekitar otak."

"Saya rasa penyelidikan kami menyoroti peranan rangkaian saraf, dan bukannya satu bahagian otak, dalam proses ini. Apa yang mungkin terjadi adalah otak melakukan simulasi dalaman sebagai cara untuk memahami metafora, dan itulah sebabnya wilayah yang terlibat dengan sentuhan terlibat.

"Ini juga menunjukkan bagaimana proses kompleks yang melibatkan simbol, seperti menghargai lukisan atau memahami metafora, tidak hanya bergantung pada bahagian otak yang evolusi, tetapi juga pada penyesuaian bahagian otak yang lebih tua."

Rancangan masa depan Sathian termasuk bertanya sama ada hubungan serupa ada untuk deria lain, seperti penglihatan. Para penyelidik juga merancang untuk memeriksa sama ada rangsangan magnetik otak di kawasan yang berkaitan dengan pengalaman deria dapat mengganggu pemahaman metafora.

Sumber: Universiti Emory