Pendekatan Baru Diperlukan untuk Mengkaji Pemakanan dan Alzheimer
Penyelidikan lalu bergantung pada tinjauan diet yang dilaporkan sendiri yang meminta orang mengingat apa yang telah mereka makan. Kaedah penyiasatan baru akan menilai "biomarker" nutrien untuk menilai objektif nutrien orang tua yang berisiko demensia.
Dalam pendekatan tradisional, tinjauan tidak mempertimbangkan dua masalah umum pada populasi warga tua - kesan gangguan ingatan terhadap pengambilan makanan mereka, atau masalah pencernaan yang boleh mempengaruhi penyerapan nutrien.
Masalah ini menjadi perhatian khusus, kata para pakar, kerana usia adalah faktor risiko utama penyakit Alzheimer, dan gelombang baby boomer yang akan datang dan orang yang berumur 85 tahun ke atas akan segera menempatkan lebih banyak orang berisiko demensia.
"Kajian diet dan pemakanan telah menghasilkan beberapa hasil yang menarik, tetapi mereka tidak konsisten," kata Dr Emily Ho, seorang profesor pemakanan bersekutu di Oregon State University, dan pengarang bersama kajian ini.
"Jika kita akan menentukan dengan ketepatan saintifik apakah pendekatan pemakanan untuk mencegah demensia mungkin mempunyai nilai, kita mesti mempunyai kaedah yang secara tepat menggambarkan status pemakanan pesakit," kata Ho.
"Piawaian emas untuk menilai status pemakanan harus menjadi biomarker berdasarkan ujian darah."
Penyelidikan ini baru diterbitkan di Penyakit Alzheimer dan Gangguan Berkaitan, dalam pekerjaan yang disokong oleh Institut Kesihatan Nasional. Kajian ini diketuai oleh Dr. Gene Bowman, seorang penyelidik pemakanan dan penuaan di Oregon Health and Science University.
Strategi pencegahan penyakit Alzehimer menjadi lebih layak, kata para penyelidik, kerana para saintis mulai memahami populasi mana yang berisiko tinggi untuk menghidap penyakit ini.
"Salah satu masalah dalam melakukan kajian yang baik adalah memahami status pemakanan peserta anda ketika anda memulakan dan bagaimana rawatan nutrien mengubahnya," kata Ho. "Memberi makanan tambahan atau makanan kepada orang yang sudah memiliki status pemakanan nutrien yang normal mungkin sangat berbeza daripada jika orang itu kekurangan."
Menyulitkan masalah ini, katanya, adalah bahawa orang tua pada umumnya tidak dapat menyerap atau memproses banyak nutrien serta orang dewasa yang lebih muda, dan kerana perbezaan genetik mereka banyak mempunyai tindak balas biologi yang berbeza terhadap tahap nutrien yang sama.
Mengetahui apa yang mereka makan memberi, paling tidak, hanya gambaran separa mengenai status pemakanan mereka sebenarnya. Dan ini juga mengandaikan bahawa orang, termasuk mereka yang menderita demensia awal, akan selalu ingat dengan tepat mengenai diet mereka ketika disoal mengenai 124 item makanan dalam temu bual yang dapat bertahan hingga dua jam.
Dalam kajian ini, para saintis merekrut 38 peserta tua, separuh dengan kekurangan memori yang didokumentasikan dan separuh lagi secara kognitif utuh. Mereka membandingkan kebolehpercayaan biomarker nutrien dengan soal selidik makanan yang diberikan dua kali lebih dari satu bulan.
Soal selidik dapat menentukan beberapa tahap nutrien, tetapi hanya dalam kumpulan yang mempunyai ingatan yang baik. Kebolehpercayaan biomarker nutrien bergantung pada nutrien yang diminati, tetapi secara keseluruhan menunjukkan prestasi yang sangat baik.
"Sekarang kita mempunyai ujian darah yang boleh dipercayai untuk menilai status pemakanan, kita dapat mulai mempelajari biomarker nutrien secara gabungan, ciri interaktifnya, dan bagaimana mereka secara kolektif dapat mempengaruhi penyakit kronik, termasuk risiko penyakit Alzheimer dan demensia," kata Bowman.
Pendekatan seperti itu boleh menyebabkan terapi pemakanan yang lebih berkesan pada masa akan datang untuk meningkatkan kesihatan kognitif, katanya.
Sumber: Universiti Negeri Oregon
