Ujian Darah Mengesan Gejala Sebelum Alzheimer
Teknologi ini menggunakan molekul sintetik untuk mencari dan mengenal pasti antibodi khusus penyakit. Para penyelidik optimis bahawa teknik ini juga dapat digunakan dalam pengembangan biomarker khusus untuk berbagai penyakit dan keadaan yang sukar didiagnosis seperti penyakit Parkinson dan penyakit yang berkaitan dengan sistem kekebalan tubuh seperti sklerosis berganda dan lupus.
"Salah satu cabaran besar dalam merawat pesakit dengan penyakit Alzheimer adalah apabila gejala muncul, sudah terlambat. Anda tidak boleh membunyikan loceng, ”kata Dr. Dwight German, pengarang makalah yang diterbitkan dalam jurnal itu Sel.
"Sekiranya kita dapat menemukan cara untuk mengesan penyakit pada tahap awal - sebelum gangguan kognitif dimulai - kita mungkin dapat menghentikannya dengan mengembangkan strategi rawatan baru."
Kerana pesakit dengan penyakit Alzheimer (AD) menunjukkan pengaktifan sistem kekebalan tubuh dan neurodegenerasi di beberapa kawasan otak, para penyelidik dalam kajian ini membuat hipotesis bahawa mungkin terdapat banyak antibodi dalam serum pesakit yang terkena yang khusus untuk penyakit ini dan dapat berfungsi sebagai biomarker.
Antigen - zat seperti protein dari virus atau bakteria yang memicu tindak balas imun - secara tradisional diperlukan untuk penemuan biomarker antibodi. Tidak mungkin sebelum ini mengenal pasti antibodi (sejenis molekul imun yang disasarkan) tanpa mengetahui terlebih dahulu antigen yang mencetuskan penghasilannya.
Walau bagaimanapun, kajian baru ini mencabar kebijaksanaan konvensional dan menggunakan molekul sintetik (peptoid) daripada antigen untuk berjaya mengesan tanda-tanda penyakit pada sampel darah pesakit. Peptoid ini mempunyai banyak kelebihan; ia dapat diubahsuai dengan mudah dan dapat dihasilkan dengan cepat dalam jumlah yang agak besar dengan kos yang lebih rendah.
Sistem imun adaptif dianggap sumber biomarker protein yang kaya, tetapi antibodi berguna secara diagnostik masih belum ditemui untuk sebilangan besar penyakit, kata German. Ini sebahagiannya kerana antigen yang mencetuskan tindak balas imun dalam banyak penyakit tidak diketahui.
Teknologi di sebalik penemuan ini pada dasarnya adalah pembaca sistem kekebalan tubuh, yang dirancang untuk memilih antibodi tanpa mengetahui terlebih dahulu mana yang perlu dicari.
Para penyelidik menggunakan perpustakaan gabungan beberapa ribu peptoid untuk menyaring sampel serum dari tikus dengan pelbagai gejala seperti sklerosis dan juga dari tikus kawalan yang sihat. Peptoid tertentu yang mengekalkan lebih banyak antibodi dari sampel darah haiwan yang berpenyakit dikenal pasti sebagai agen yang berpotensi untuk menangkap molekul yang berguna secara diagnostik.
Penyiasat kemudian memeriksa sampel serum dari enam pesakit AD, enam pesakit yang sihat dan enam pesakit dengan Parkinson. Tiga peptoid dikenal pasti menangkap enam kali tahap antibodi IgG pada semua pesakit Alzheimer jika dibandingkan dengan kumpulan kawalan atau pesakit Parkinson.
Dua daripada peptoid didapati mengikat antibodi IgG yang sama, sementara yang ketiga ditunjukkan untuk mengikat antibodi yang berbeza - yang bermaksud sekurang-kurangnya ada dua calon biomarker AD. Dengan menggunakan set tambahan 16 subjek kawalan normal dan 10 subjek pada tahap awal AD, ketiga calon biomarker mengenal pasti AD dengan ketepatan 90 peratus.
"Hasil kajian ini, walaupun awal, menunjukkan potensi besar untuk menjadi mercu tanda," kata Jerman.
Sumber: Pusat Perubatan UT Southwestern
