Adakah Status Sosial Tinggi Menyampaikan Manfaat Kesihatan?

Landskap Amerika yang kompetitif kita - sama ada politik, sukan atau perniagaan - boleh dinilai dalam konsep luas pemenang dan kalah. Pemenang menikmati status sosioekonomi tinggi (SES), dan SES tinggi dikaitkan dengan kesihatan yang lebih baik dan kematian yang lebih rendah.

Penyelidikan baru melihat persatuan ini untuk menentukan sama ada faedah kesihatan yang lebih baik adalah hasil daripada akses ke sumber daya (pendidikan, kekayaan, peluang kerjaya, dll) atau jika ia berasal dari peningkatan status sosial (berbanding dengan yang lain) Para cendekiawan menyebutnya sebagai "kekurangan relatif".

Penyiasat di Mailman School of Public Health dari Columbia University mengkaji faktor-faktor ini dengan meneliti kesihatan induktee Hall of Fame Baseball, pemenang Anugerah Emmy, dan bekas Presiden dan Wakil Presiden - membandingkan tahap kesihatan masing-masing dengan yang kalah dalam pertandingan atau pilihan raya yang sama.

Hasilnya: Tidak ada kelebihan yang konsisten untuk pemenang. Perkaitan antara menang dan panjang umur kadang-kadang positif, kadang-kadang negatif, dan kadang-kadang tidak ada, walaupun spesifiknya mengungkapkan.

Secara keseluruhan, hasilnya menunjukkan bahawa akses ke sumber dan peluang lebih penting daripada status relatif.

Dr. Bruce Link dan rakan-rakannya menemui kesan berikut daripada menang berbanding kalah dalam ketiga-tiga kumpulan:

• Pelakon yang memenangi Emmy menikmati kehidupan 2.7 tahun lebih banyak daripada calon yang tidak merangkul piala. Penulis skrip pemenang Emmy, secara misterius, berada dalam kerugian 3 tahun.
• Hall of Famers besbol tidak menikmati kelebihan sepanjang umur berbanding calon yang tidak dilantik.
• Presiden dan Wakil Presiden kehilangan, rata-rata, 5,3 tahun dari kehidupan mereka berbanding dengan calon yang mereka mahukan. Walaupun sebahagian daripada ini disebabkan oleh kesan pembunuhan, kerugian tetap berlaku walaupun pembunuhan dikeluarkan dari persamaan.

"Teori kekurangan relatif akan meramalkan bahawa orang yang kalah secara konsisten akan berada dalam kerugian kesihatan dan umur panjang berbanding pemenang, tetapi ini bukan yang kita lihat," kata Dr. Link, seorang profesor sains sosiomedik di Sekolah Mailman.

Penjelasan yang lebih mungkin, katanya, adalah bahawa kelebihan dan kekurangan menang bergantung pada gabungan peluang dan tekanan yang mereka bawa.

Memenangi Emmy sering membawa peluang kerjaya yang besar yang mungkin tidak tersedia. (Akhbar itu mengutip pelakon John Larroquette yang mengatakan "Tidak ada keraguan bahawa memiliki Emmy mendahului anda melalui pintu.")

Sebaliknya, induksi Baseball Hall of Fame berlaku setelah kerjaya bermain berakhir dan oleh itu tidak banyak mempengaruhi peluang dan pendapatan kerjaya.

Bagi calon presiden dan naib presiden, keadaan hidup berubah untuk ahli kelab elit ini, tetapi menang juga membawa risiko yang besar: ancaman pembunuhan dan tekanan yang melampau dari dua pekerjaan paling menuntut di dunia.

15 lelaki yang memimpin negara kita pada abad ke-20 tetapi meninggal pada tahun 2008 hidup rata-rata 1.9 tahun kurang daripada lelaki Amerika rata-rata pada usia yang sama.

"Penemuan kami memberikan pembetulan penting kepada penekanan berlebihan pada kekurangan relatif sebagai penjelasan mengenai ketidaksamaan kesihatan," kata Dr. Link.

"Kekurangan relatif mungkin memainkan beberapa peranan dalam ketidaksamaan kesihatan, tetapi tidak sepenting keadaan hidup dan peluang yang dihasilkan dari kedudukan sosioekonomi seseorang."

Hasil kajian diterbitkan dalam talian di Kajian Sosiologi Amerika.

Sumber: Sekolah Kesihatan Awam Columbia University Mailman