Reka Bentuk Kejiranan Membantu Warga Emas Menjaga Kesihatan Kognitif

"Jalan kaki" kejiranan boleh menjadi faktor utama untuk menjaga kesihatan fizikal dan kognitif di kalangan orang dewasa yang lebih tua.

Penyelidik dari University of Kansas mengemukakan bukti pada pertemuan tahunan Gerontological Society of America bahawa kawasan kejiranan yang memotivasi berjalan kaki dapat mencegah penurunan kognitif pada orang dewasa yang lebih tua.

"Orang boleh berjalan baik ke suatu tempat atau untuk bersantai," kata Amber Watts, Ph.D., penolong profesor psikologi klinikal.

"Bergantung pada jenis jalan kaki yang anda minati, kawasan kejiranan mungkin mempunyai ciri yang berbeza," katanya.

"Ciri-ciri kawasan kejiranan yang mendorong berjalan kaki untuk pengangkutan memerlukan tempat yang layak dikunjungi, seperti rumah, kedai, dan taman jiran."

Watts mengatakan kawasan kejiranan yang memberi inspirasi untuk berjalan-jalan untuk bersantai juga penuh dengan perkara-perkara yang menyenangkan untuk dilihat, seperti jalan kaki atau tempat teduh yang disediakan oleh pokok. Juga, kawasan kejiranan seperti ini akan membuatkan orang merasa aman dengan berjalan kaki.

"Bagi orang dewasa yang lebih tua, keselamatan adalah masalah utama dalam jarak berjalan kaki," katanya. "Itu termasuk perkara-perkara seperti lampu isyarat yang memberi banyak masa untuk menyeberang, trotoar yang dalam keadaan baik, dan bangku untuk berhenti dan berehat."

Penyelidik menilai kemampuan berjalan dengan menggunakan sistem maklumat geografi - pada asasnya peta yang mengukur dan menganalisis data spatial.

"Data GIS dapat memberitahu kami tentang jalan, trotoar, ketinggian, medan, jarak antara lokasi, dan berbagai informasi lain," kata Watts.

"Kami kemudian menggunakan proses yang disebut Space Syntax untuk mengukur ciri-ciri ini, termasuk jumlah persimpangan, jarak antara tempat, atau hubungan antara rumah seseorang dan tujuan lain yang mungkin mereka jalani.

Kami juga berminat betapa rumitnya laluan dari satu tempat ke tempat lain. Contohnya, adakah garis lurus dari titik A ke titik B, atau memerlukan banyak giliran untuk sampai ke sana? "

Watts mengatakan bahawa komuniti yang mudah dilalui menghasilkan hasil yang lebih baik baik untuk kesihatan fizikal - seperti jisim badan yang lebih rendah dan tekanan darah - dan kognisi (seperti ingatan yang lebih baik) pada orang yang dia lacak.

Watts membandingkan 25 individu dengan penyakit Alzheimer ringan dan 39 orang dewasa yang lebih tua tanpa gangguan kognitif.

Dia percaya bahawa orang dewasa yang lebih tua, profesional penjagaan kesihatan, pengasuh, arkitek, dan perancang bandar dapat memanfaatkan penemuan tersebut.

Para penyelidik menggunakan data sintaks ruang untuk menganggarkan "skor kemampuan berjalan" untuk alamat rumah subjek. Kemudian mereka mengira hubungan antara skor kejiranan orang dan prestasi mereka pada ujian kognitif selama dua tahun.

Para saintis mengendalikan masalah termasuk usia, jantina, pendidikan, dan kekayaan, yang mungkin mempengaruhi skor kognitif orang tanpa mengira ciri kejiranan.

Beberapa hasil kajian mengejutkan ketika para penyelidik mendapati susun atur masyarakat yang rumit nampaknya membantu menjaga kognisi tajam, dan bukannya menjadi sumber kekeliruan.

"Sepertinya ada komponen representasi mental seseorang terhadap lingkungan ruang, misalnya, kemampuan untuk membayangkan jalan-jalan seperti peta mental," kata Watts.

“Persekitaran yang kompleks mungkin memerlukan proses mental yang lebih kompleks untuk dilayari. Penemuan kami menunjukkan bahawa orang dengan kawasan kejiranan yang memerlukan lebih banyak kerumitan mental sebenarnya mengalami penurunan fungsi mental mereka dari masa ke masa. "

Watts mengatakan bahawa orang dewasa yang lebih tua, seperti semua orang, cenderung memilih jalan yang paling mudah tersedia atau jalan yang paling tidak tahan. "Sekiranya ada lif segera tersedia, mengapa kita memilih tangga?" dia berkata.

"Apabila persekitaran menghadirkan cabaran yang wajar dan berada dalam tahap kemampuan seseorang, itu menjaga tubuh dan minda kita sihat," kata Watts.

"Kami memerlukan rangsangan itu. Berkaitan dengan kerumitan susun atur jalan kejiranan - misalnya, jumlah giliran yang diperlukan mulai dari titik A ke titik B - hasil kami menunjukkan bahawa kawasan kejiranan yang lebih kompleks dikaitkan dengan prestasi kognitif yang terpelihara dari masa ke masa.

"Kami fikir ini mungkin kerana cabaran mental baik untuk kami. Mereka membantu kita tetap aktif dan berusaha pada tahap optimum daripada memilih jalan yang paling rendah. ”

Ujian kognitif bagi subjek kajian difokuskan pada tiga kategori: perhatian, atau corak penyusunan semula huruf dan angka secara mental; ingatan lisan, atau mengingat semula kata-kata dengan segera dan setelah berlengah; dan status mental, ujian saringan untuk gejala demensia.

Karya ini berdasarkan minat lama Watts dalam tingkah laku kesihatan, strategi pencegahan, dan proses bio-tingkah laku yang berkaitan dengan penurunan kognitif dan demensia.

"Saya selalu berminat mengapa orang memilih untuk melakukan tingkah laku yang sihat atau tidak," katanya.

“Saya sangat fokus pada masalah individu sehingga saya bertemu dan mula bekerja dengan arkitek yang mengkaji bagaimana dunia fizikal di sekitar kita mempengaruhi pilihan kita. Saya merasa sangat menarik, dan saya ingin memasukkannya ke dalam kerja saya mengenai tingkah laku kesihatan. "

Sumber: Universiti Kansas