Mengapa Kanak-kanak dengan Autisme Kurang Sosial daripada Rakan Sebaya?

Dalam satu kajian baru, para penyelidik berusaha untuk menyiasat mengapa kanak-kanak dengan gangguan spektrum autisme (ASD) cenderung kurang berkomunikasi secara sosial daripada rakan sebaya mereka yang biasanya berkembang (TD). Penemuan mereka, yang diterbitkan dalam jurnal Autisme Molekul, memberikan pandangan mengenai mekanisme otak di sebalik autisme.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, saintis telah mencadangkan beberapa hipotesis untuk membantu menjelaskan mengapa kanak-kanak ASD cenderung menarik diri dari interaksi sosial: Satu teori popular dikenali sebagai hipotesis motivasi sosial. Teori ini menunjukkan bahawa kanak-kanak ASD tidak terdorong untuk berinteraksi dengan orang lain kerana mereka tidak "dihargai" secara neurologi oleh interaksi sosial seperti anak-anak TD.

"Sebilangan besar daripada kita mendapat dopamin ketika kita berinteraksi dengan orang lain, sama ada melalui hubungan mata atau berkongsi sesuatu yang baik yang berlaku kepada kita - rasanya bersosial," kata Dr. Katherine Stavropoulos, penolong profesor khas pendidikan di Graduate School of Education di University of California, Riverside (UCR).

"Hipotesis motivasi sosial mengatakan bahawa kanak-kanak dengan autisme tidak mendapat ganjaran yang sama dari interaksi sosial, jadi mereka tidak keluar dari jalan untuk berinteraksi dengan orang kerana tidak memberi penghargaan kepada mereka."

Teori utama lain disebut sensori berlebihan-responsif - juga dikenali sebagai hipotesis dunia yang terlalu kuat. Teori ini menyatakan bahawa kerana kanak-kanak dengan ASD menafsirkan isyarat deria lebih kuat daripada rakan TD mereka, mereka yang mempunyai ASD cenderung untuk menjauhkan diri daripada interaksi yang mereka rasakan keterlaluan atau negatif.

"Kanak-kanak dengan autisme sering terdengar bunyi terlalu kuat atau cahaya terlalu terang, atau mereka tidak cukup kuat," kata Stavropoulos. "Sebilangan besar dari kita tidak mahu bercakap dengan seseorang yang kita anggap menjerit, terutama di ruangan yang sudah terlalu terang, dengan suara ambien yang sudah terlalu keras."

Sebaliknya, teori ini menunjukkan bahawa interaksi sedemikian akan mendorong anak-anak ASD untuk menarik diri dari sosialisasi sebagai tingkah laku yang menenangkan diri.

Tetapi menurut Stavropoulos, yang juga berfungsi sebagai penolong pengarah Pusat Sumber Autisme Keluarga SEARCH UCR, mungkin teori-teori yang kelihatan bersaing ini wujud bersamaan.

Untuk kajian ini, Stavropoulos, yang juga ahli psikologi klinikal berlesen dengan latar belakang neurosains, dan University of California, San Diego's Leslie Carver, menggunakan elektrofisiologi untuk memerhatikan aktiviti saraf 43 kanak-kanak (20 ASD dan 23 TD) berusia tujuh hingga 10 tahun Mereka menggunakan simulasi gaya permainan meneka yang menawarkan hadiah sosial dan bukan sosial kepada peserta.

Setiap kanak-kanak, memakai topi dengan 33 elektrod, duduk di hadapan skrin komputer yang menunjukkan sepasang kotak yang berisi tanda tanya. Sama seperti format permainan meneka "pilih tangan", anak-anak kemudian memilih kotak yang dia percayai adalah yang betul (pada kenyataannya, jawapannya dibuat secara rawak).

Stavropoulos mengatakan bahawa sangat penting untuk merancang simulasi yang akan mendedahkan reaksi saraf kanak-kanak terhadap ganjaran sosial dan bukan sosial selama dua peringkat: jangkaan ganjaran, atau tempoh sebelum kanak-kanak itu mengetahui sama ada dia telah memilih jawapan yang betul, dan memproses ganjaran, atau tempoh sejurus selepas.

"Kami menyusun permainan agar anak-anak memilih jawaban, dan kemudian akan ada jeda sebentar," kata Stavropoulos. "Pada masa itu, anak-anak akan mula bertanya-tanya," Adakah saya mendapatkannya? "Dan kami dapat melihat mereka bersemangat; sesuatu yang lebih bermanfaat bagi seseorang, semakin banyak jangkaan yang dibina. "

Setiap kanak-kanak bermain permainan dalam dua blok. Semasa blok sosial, kanak-kanak yang memilih kotak yang betul melihat wajah yang tersenyum dan anak-anak yang memilih kotak yang salah melihat wajah yang sedih dan mengerutkan kening. Sementara itu, selama blok nososial, wajah-wajah itu diacak-acak dan direformasi dalam bentuk anak panah yang menunjuk ke atas untuk menunjukkan jawapan yang betul dan ke bawah untuk menunjukkan yang salah.

"Setelah anak-anak melihat sama ada mereka betul atau salah, kami kemudian dapat melihat aktiviti berkaitan ganjaran pasca-rangsangan," kata Stavropoulos mengenai proses itu, yang melibatkan membandingkan corak ayunan saraf peserta.

Hasil kajian menunjukkan bahawa kanak-kanak TD menjangkakan anugerah sosial - dalam kes ini, gambar wajah - lebih kuat daripada kanak-kanak dengan ASD.

Di samping itu, bukan sahaja kanak-kanak ASD kurang berminat terhadap ganjaran sosial berbanding rakan sebayanya, tetapi di dalam kumpulan ASD, kanak-kanak dengan ASD yang lebih teruk telah menjangkakan ganjaran tidak sosial, atau anak panah.

Semasa memproses ganjaran, atau tempoh tepat setelah anak-anak mengetahui sama ada mereka memilih kotak yang betul atau salah, para penyelidik memerhatikan lebih banyak aktiviti otak yang berkaitan dengan ganjaran pada kanak-kanak TD tetapi lebih banyak aktiviti otak yang berkaitan dengan perhatian di kalangan kanak-kanak ASD. Stavropoulos mencadangkan ini mungkin berkaitan dengan perasaan sensori yang berlebihan pada kanak-kanak dengan ASD.

Kanak-kanak dengan ASD yang lebih teruk juga menunjukkan tindak balas yang lebih besar terhadap maklum balas sosial positif, yang dikatakan Stavropoulos mungkin menunjukkan hiperaktif, atau keadaan terharu dengan maklum balas sosial "betul" yang sering kali berkaitan dengan responsif sensori yang berlebihan.

Stavropoulos berkata, penemuan ini memberi sokongan kepada hipotesis motivasi sosial dan hipotesis dunia yang terlalu kuat.

"Kanak-kanak dengan autisme mungkin tidak dihargai oleh interaksi sosial seperti biasanya kanak-kanak yang sedang berkembang, tetapi itu tidak bermakna sistem ganjaran mereka rosak sepenuhnya," katanya. "Penyelidikan ini membuat kes untuk mengembangkan intervensi klinikal yang membantu kanak-kanak dengan autisme lebih memahami nilai ganjaran orang lain - untuk perlahan-lahan mengajar anak-anak ini bahawa berinteraksi dengan orang lain dapat bermanfaat.

"Tetapi, sangat penting untuk melakukan ini sambil peka terhadap pengalaman deria anak-anak ini," katanya. "Kami tidak mahu membebani mereka, atau membuat mereka merasa beban sensori. Ini adalah keseimbangan antara membuat interaksi sosial bermanfaat sambil menyedari betapa kuatnya kita bercakap, betapa teruja suara kita, dan seberapa terang lampu. "

Sumber: University of California- Riverside