Orang Mahukan Umur Panjang - Tetapi Hanya Sekiranya Mereka Sihat
Umur panjang nampaknya menjadi tujuan umum di kalangan kebanyakan orang, tetapi satu kajian baru mendapati bahawa secara individu kebanyakan orang hanya ingin menjalani kehidupan yang panjang sekiranya mereka akan sihat. Penemuan ini diterbitkan dalam Jurnal Kajian Penuaan.
"Orang-orang dalam tiga budaya dari seluruh dunia enggan menentukan umur panjang yang mereka inginkan," kata pengarang pertama Dr. David Ekerdt, profesor sosiologi dan gerontologi Universiti Kansas (KU). "Bagi saya ini menarik kerana umur panjang adalah objektif kesihatan awam yang dihargai, tetapi pada tahap individu, kehidupan yang lebih panjang adalah tujuan" hanya jika "saya tetap sihat."
Ekerdt telah bergabung dengan penyelidik dari Universiti Cina Hong Kong, North Carolina State University di Raleigh, University of Erlangen-Nuremberg di Jerman dan University of Jena di Jerman.
Kajian itu, yang melibatkan wawancara dengan 90 orang berusia 62 dan lebih tua yang tinggal di Jerman, China, dan Amerika Syarikat, adalah sebahagian daripada projek antarabangsa yang lebih besar "Penuaan sebagai Masa Depan." Para penyelidik menemubual 30 orang di setiap negara, dan mereka merekrut sampel dengan jantina dan umur untuk mencerminkan pelbagai pengalaman ketika bersara.
Mempromosikan kehidupan lebih lama memang mempunyai nilai yang luar biasa, kata Ekerdt, terutama dalam mengurangkan kematian pada usia yang lebih muda. Walau bagaimanapun, kajian yang melihat bagaimana individu menganggap umur panjang juga penting kerana mereka memberikan gambaran tentang bagaimana orang berfikir tentang proses penuaan, katanya.
Penemuan wawancara ini menguatkan bukti sebelumnya yang menunjukkan berapa banyak orang dewasa yang lebih tua dalam pelbagai budaya menganggap kehidupan sebagai kelangsungan masa yang lancar tetapi dipecah menjadi beberapa peringkat. Para penyelidik merujuk kepada empat "usia" atau tahap kehidupan, termasuk usia ketiga, yang merupakan persaraan aktif di mana orang meninggalkan pekerjaan tradisional dan peranan keluarga, diikuti dengan usia keempat.
"Orang sepertinya memandang salah satu bagian masa depan sebagai yang diinginkan dan yang lain sebagai tidak diinginkan, biasanya 'usia keempat' yang pada dasarnya adalah masa di mana seseorang mungkin mengalami kecacatan atau potensi penurunan kesihatan," kata Ekerdt.
Menurut hasil kajian, kira-kira satu pertiga daripada peserta tidak menyatakan hasrat untuk jangka hayat yang lebih lama.
"Beberapa merasa hidup mereka sudah mencapai tahap penyelesaian, dan yang lain sebagai bentuk penerimaan nasib," kata Ekerdt.
Sebilangan besar peserta mengatakan bahawa mereka ingin memperpanjang hidup mereka, tetapi kurang dari separuh kumpulan itu menyatakan jumlah masa tertentu yang mereka inginkan untuk hidup. Pendapat yang paling kuat dalam kumpulan itu adalah keinginan untuk hidup lebih lama hanya jika mereka mengekalkan tahap kesihatan mereka atau apa yang mereka anggap sebagai tahap kesihatan yang boleh diterima.
Ekerdt mengatakan bahawa tanggapan ini menunjukkan bahawa orang berkemungkinan ingin kekal dalam "usia ketiga" persaraan aktif dan hidup bebas terutamanya daripada "usia keempat."
"Tahap itu biasanya melibatkan lebih banyak kerentanan dan penurunan," katanya.
Salah satu implikasi bagi penyokong kesihatan awam dan ahli gerontologi adalah dengan memberi tumpuan bukan hanya pada umur panjang tetapi juga menekankan kesihatan atau kualiti hidup ketika mempertimbangkan dasar yang berkaitan dengan penuaan, para penyelidik mengesyorkan.
"Slogan seperti 'menambah hidup bertahun-tahun, bukan hanya bertahun-tahun,' nampaknya sesuai dengan niat dari para penatua di tiga negara," kata Ekerdt, "kerana mereka mengatakan sesuatu yang tampaknya berasal dari budaya manusia."
Sumber: Universiti Kansas
