Ritalin Boleh Berfungsi Dengan Meningkatkan Dopamine Otak
Ritalin - ubat popular yang diresepkan untuk merawat gangguan defisit perhatian - bukan sahaja dapat membantu meningkatkan kemampuan seseorang untuk fokus dan berkonsentrasi. Penyelidikan haiwan baru menunjukkan bahawa ia juga dapat membantu meningkatkan kelajuan pembelajaran.
Dalam kajian haiwan baru, penyelidik menunjukkan bahawa Ritalin meningkatkan fokus dan kepantasan pembelajaran dengan meningkatkan aktiviti neurotransmitter dopamin jauh di dalam otak.
Neurotransmitter adalah bahan kimia yang digunakan neuron untuk berkomunikasi antara satu sama lain. Mereka membebaskan molekul, yang kemudian merapat ke reseptor neuron lain. Penyelidikan menunjukkan bahawa satu jenis reseptor dopamin membantu keupayaan untuk fokus, dan jenis lain meningkatkan pembelajaran itu sendiri.
Para saintis juga membuktikan bahawa Ritalin menghasilkan kesan ini dengan meningkatkan keplastikan otak - memperkuat komunikasi antara neuron di mana mereka bertemu di sinaps. Penyelidikan dalam bidang ini dipercepat kerana para saintis telah menyedari bahawa otak kita dapat terus membentuk hubungan baru - atau tetap ada plastik, fleksibel - sepanjang hayat.
"Oleh kerana sekarang kita tahu bahawa Ritalin meningkatkan tingkah laku melalui dua jenis reseptor neurotransmitter tertentu, penemuan ini dapat membantu dalam pengembangan ubat yang disasarkan dengan lebih baik, dengan kesan sampingan yang lebih sedikit, untuk meningkatkan fokus dan pembelajaran," kata Antonello Bonci, MD, penyelidik utama di Pusat Klinik dan Penyelidikan Ernest Gallo dan profesor neurologi di University of California - San Francisco.
Bonci dan rakan-rakannya menunjukkan bahawa tindakan terapi Ritalin berlaku di kawasan otak yang disebut amigdala, sekumpulan neuron berbentuk badam yang diketahui penting untuk pembelajaran dan ingatan emosi.
"Walaupun Ritalin sangat sering diresepkan, ia menyebabkan banyak perubahan otak, sehingga sukar untuk mengenal pasti perubahan mana yang meningkatkan pembelajaran," kata penulis utama penyelidikan baru, Kay Tye, PhD.
"Dengan mengenal pasti mekanisme otak yang mendasari peningkatan tingkah laku Ritalin, kita dapat lebih memahami tindakan Ritalin dan juga sifat-sifat yang mengatur keplastikan otak."
Penyelidikan ini menilai kemampuan tikus untuk mengetahui bahawa mereka boleh mendapat ganjaran air gula apabila mereka menerima isyarat - cahaya dan bunyi kilat. Para saintis membandingkan tingkah laku haiwan yang menerima Ritalin dengan haiwan yang tidak menerimanya, dan mendapati mereka yang menerima Ritalin belajar jauh lebih baik.
Namun, mereka juga mendapati bahawa jika mereka menyekat reseptor dopamin D1 dengan ubat, Ritalin tidak dapat meningkatkan pembelajaran. Dan jika mereka menyekat reseptor D2, Ritalin gagal meningkatkan fokus. Eksperimen tersebut membuktikan peranan yang berbeza bagi setiap reseptor dopamin dalam membolehkan Ritalin meningkatkan prestasi kognitif.
Di samping itu, haiwan yang berprestasi lebih baik setelah rawatan Ritalin menunjukkan peningkatan keplastikan sinaptik di amigdala. Keplastikan yang dipertingkatkan pada dasarnya meningkatkan kecekapan penghantaran saraf. Para penyelidik mengesahkan ini dengan mengukur aktiviti elektrik pada neuron di amigdala selepas rawatan Ritalin.
Penyelidikan mengesahkan bahawa pembelajaran dan fokus ditingkatkan ketika Ritalin diberikan kepada haiwan dalam dos yang setara dengan yang digunakan secara terapeutik pada anak-anak.
Kajian ini diterbitkan dalam talian di Neurosains Alam pada hari Ahad, 7 Mac.
Sumber: University of California - San Francisco
