Bagaimana Rangsangan Otak Elektrik Meredakan Depresi
Penyelidik di Washington University School of Medicine di St. Louis mula mengetahui bagaimana menanamkan perangsang elektronik ini mengurangkan kemurungan.
Penemuan mereka, yang diterbitkan dalam jurnal Rangsangan Otak, mendedahkan bahawa rangsangan saraf vagus menyebabkan perubahan metabolisme otak beberapa minggu atau bahkan beberapa bulan sebelum pesakit merasa lega dari gejala.
"Kajian sebelumnya yang melibatkan sebilangan besar orang telah menunjukkan bahawa banyak dengan kemurungan tahan rawatan bertambah baik dengan rangsangan saraf vagus," kata penulis pertama Charles R. Conway, M.D., profesor psikiatri bersekutu.
"Tetapi sedikit yang diketahui mengenai bagaimana rangsangan ini berfungsi untuk menghilangkan kemurungan. Kami memberi tumpuan kepada kawasan otak tertentu yang diketahui berkaitan dengan kemurungan. "
Kajian ini melibatkan 13 orang dengan kemurungan tahan rawatan. Gejala mereka tidak bertambah baik setelah beberapa bulan menjalani rawatan dengan sebanyak lima ubat antidepresan yang berbeza. Sebilangan besar mengalami kemurungan sekurang-kurangnya dua tahun, tetapi ada yang mengalami kemurungan secara klinikal selama lebih dari 20 tahun.
Semua pesakit menjalani pembedahan untuk memasukkan alat yang akan secara elektronik merangsang saraf vagus kiri, yang mengalir ke bahagian bawah badan dari batang otak ke perut. Setelah diaktifkan, peranti ini memberikan rangsangan elektronik selama 30 saat ke saraf vagus setiap lima minit.
Para penyelidik menggunakan pencitraan otak tomografi pelepasan positron (PET) pada pesakit sebelum rangsangan pertama mereka, dan sekali lagi tiga dan 12 bulan setelah rangsangan bermula.
Dari masa ke masa, sembilan daripada 13 peserta mengalami peningkatan dalam kemurungan dengan rawatan.
Namun, dalam kebanyakan kes, memerlukan beberapa bulan untuk penambahbaikan berlaku.
Pada mereka yang melaporkan peningkatan, imbasan menunjukkan perubahan yang signifikan dalam metabolisme otak setelah rangsangan selama tiga bulan.
Ini biasanya mendahului peningkatan dalam gejala kemurungan selama beberapa bulan.
"Kami melihat perubahan metabolisme otak yang sangat besar terjadi sebelum adanya peningkatan mood," kata Conway. "Seolah-olah ada proses penyesuaian yang berlaku. Pertama, otak mula berfungsi secara berbeza. Kemudian, mood pesakit mula bertambah baik. "
Ramai daripada mereka yang bertindak balas terhadap alat tersebut akhirnya dapat berhenti minum ubat, kata Conway.
"Kadang-kadang ubat antidepresan bekerja bersama dengan perangsang, tetapi nampak kepada kita bahawa apabila orang menjadi lebih baik, itu adalah perangsang saraf vagus yang melakukan pengangkatan berat," jelas Conway. "Rangsangan nampaknya bertanggung jawab atas sebagian besar peningkatan yang kita lihat."
Selanjutnya, imbasan PET menunjukkan bahawa struktur yang lebih dalam di otak juga mula berubah beberapa bulan setelah rangsangan saraf bermula. Sebilangan besar struktur tersebut mempunyai kepekatan sel otak yang tinggi yang melepaskan dopamin.
Terdapat bukti yang semakin meningkat bahawa masalah dalam jalan dopamin mungkin sangat penting dalam kemurungan tahan rawatan, kata Conway.
Penemuan bahawa perangsang saraf vagus mempengaruhi laluan tersebut dapat menjelaskan mengapa terapi dapat membantu dan mengapa, apabila ia berjaya, kesannya tahan lama. Pesakit yang bertindak balas terhadap rangsangan saraf vagus cenderung menjadi lebih baik dan kekal lebih baik.
"Kami membuat hipotesis bahawa sesuatu yang penting harus terjadi di otak, dan penyelidikan kami sepertinya menyokongnya," katanya.
Sumber: Universiti Washington di St. Louis
