Kesepian 'Epidemi' Dapat Mencerminkan Demografi Penduduk

Dua kajian baru menyangkal dakwaan bahawa orang Amerika berada di tengah-tengah "wabak kesepian," dengan para saintis mendapati orang yang lebih tua hari ini mungkin tidak lebih sepi daripada rakan mereka dari generasi sebelumnya. Tetapi, ada orang yang lebih kesepian sebagai cerminan peralihan Baby Boomer ke status senior.

"Kami tidak menemukan bukti bahawa orang dewasa yang lebih tua menjadi lebih kesunyian daripada usia yang sama satu dekad sebelumnya," kata Louise C. Hawkley, Ph.D., dari University of Chicago, pengarang utama salah satu kajian.

"Namun, kesunyian yang dilaporkan rata-rata mulai meningkat melebihi usia 75 tahun, dan oleh itu, jumlah orang dewasa yang lebih tua yang kesepian boleh meningkat sebaik sahaja bayi boomer mencapai usia 70-an dan 80-an."

Kajian-kajian tersebut muncul dalam jurnal Psikologi dan Penuaan.

Hawkley dan rakan-rakannya menggunakan data dari Projek Kehidupan Sosial, Kesihatan dan Penuaan Nasional dan Kajian Kesihatan dan Persaraan, dua tinjauan nasional terhadap orang dewasa yang lebih tua yang membandingkan tiga kumpulan orang dewasa A.S. yang dilahirkan dalam tempoh yang berlainan sepanjang abad ke-20.

Mereka pertama kali menganalisis data pada tahun 2005 hingga 2006 dari 3.005 orang dewasa yang lahir antara tahun 1920 dan 1947 dan kali kedua pada tahun 2010 hingga 2011 dari 3.377 orang, termasuk orang-orang dari tinjauan sebelumnya yang masih hidup, dan pasangan atau pasangan mereka.

Tinjauan ketiga, pada tahun 2015 hingga 2016, merangkumi 4,777 orang dewasa, yang merangkumi sampel tambahan orang dewasa yang lahir antara tahun 1948 dan 1965 kepada responden yang masih hidup dari dua tinjauan sebelumnya.

Penulis memeriksa tahap kesunyian peserta, pencapaian pendidikan, kesihatan keseluruhan pada skala dari miskin hingga cemerlang, status perkahwinan dan bilangan ahli keluarga, saudara dan rakan yang mereka dekati. Para penyelidik mendapati bahawa kesunyian menurun antara usia 50 dan 74 tahun, tetapi meningkat setelah usia 75 tahun. Walau bagaimanapun, tidak ada perbezaan dalam kesunyian antara baby boomer dan orang dewasa yang seusia dengan generasi terdahulu.

"Tahap kesepian mungkin menurun untuk orang dewasa antara 50 dan 74 kerana mereka mempunyai peluang pendidikan, penjagaan kesihatan dan hubungan sosial yang lebih baik daripada generasi sebelumnya," kata Hawkley.

Orang dewasa yang berusia lebih dari 75 tahun lebih mudah merasa kesepian, mungkin disebabkan oleh faktor kehidupan seperti kesihatan yang merosot atau kehilangan pasangan atau yang lain, menurut Hawkley.

"Penyelidikan kami menunjukkan bahawa orang dewasa yang lebih tua yang tetap dalam keadaan sihat dan menjaga hubungan sosial dengan pasangan, keluarga atau rakan-rakan cenderung kurang kesepian," kata Hawkley.

Dalam kajian serupa, para penyelidik di Belanda mendapati bahawa orang dewasa yang lebih tua kurang kesunyian daripada rakan mereka dari generasi sebelumnya.

Penyelidik ini menggunakan data dari Longitudinal Aging Study Amsterdam, kajian jangka panjang mengenai fungsi sosial, fizikal, kognitif dan emosi orang dewasa yang lebih tua. Seramai 4,880 orang, lahir antara tahun 1908 dan 1957, turut serta.

Kajian ini mengukur kesepian, kawalan terhadap situasi dan kehidupan secara umum dan pencapaian matlamat. Sebagai contoh, peserta menilai kesepian pada skala dari 0 (tanpa kesunyian) hingga 11 (kesepian yang teruk) berdasarkan perasaan seperti, "Saya rindu mempunyai orang di sekitar."

Orang dewasa yang lebih tua yang dilahirkan pada generasi kemudian sebenarnya kurang kesepian, kerana mereka merasa lebih terkawal dan dengan demikian kemungkinan besar menguruskan kehidupan mereka dengan lebih baik, menurut penulis utama Bianca Suanet, Ph.D., dari Vrije Universiteit Amsterdam.

"Berbeza dengan anggapan ada wabak kesepian, kami mendapati bahawa orang dewasa yang lebih tua merasa lebih terkawal dan oleh itu menguruskan aspek-aspek tertentu dalam kehidupan mereka dengan baik, seperti menjaga sikap positif, dan menetapkan matlamat, seperti pergi ke gim, kurang kesepian, ”kata Suanet.

"Selain itu, seperti yang terkenal dalam penyelidikan kesunyian, peserta yang mempunyai jaringan lain yang signifikan dan / atau lebih besar dan lebih beragam juga kurang kesepian."

Suanet mengesyorkan agar orang dewasa yang lebih tua mengambil inisiatif peribadi untuk memupuk hubungan sosial mereka dengan lebih baik, seperti berteman untuk membantu mereka mengatasi kesepian yang semakin meningkat ketika mereka meningkat usia.

Juga, campur tangan untuk mengurangkan kesunyian harus lebih memfokuskan diri untuk meningkatkan perasaan kawalan orang dewasa yang lebih tua, dan bukannya hanya menawarkan aktiviti sosial.

Sumber: Persatuan Psikologi Amerika