Dopamine kembali normal 3 bulan setelah berhenti merokok
Tiga bulan setelah berhenti merokok, kadar dopamin di otak kembali normal, menurut satu kajian baru yang diterbitkan dalam jurnal Psikiatri Biologi. Hasil kajian menunjukkan bahawa kekurangan dopamin yang terdapat pada perokok disebabkan oleh merokok itu sendiri dan tidak semestinya merupakan faktor risiko yang ada sebelumnya.
Cabaran utama dalam memahami gangguan yang berkaitan dengan zat terletak pada mencari sebab mengapa hanya sebilangan individu menjadi ketagih, menurut penulis pertama Dr. Lena Rademacher, rakan pasca doktoral di University of Lübeck di Jerman.
Para penyelidik percaya bahawa beberapa individu mempunyai ciri-ciri tertentu menjadikan mereka lebih rentan terhadap ketagihan. Mereka juga mengesyaki bahawa litar otak yang melibatkan dopamin mungkin terlibat. Dadah penyalahgunaan melepaskan dopamin, dan ketagihan terhadap nikotin berkaitan dengan kelainan pada sistem dopamin.
Tetapi masih belum diketahui sama ada merokok menyebabkan keabnormalan tersebut atau apakah ia sudah wujud dan menyumbang kepada risiko ketagihan nikotin.
Untuk kajian ini, pengarang kanan Dr Ingo Vernaleken, Profesor di RWTH Aachen University di Jerman, mengetuai pasukan penyelidik untuk memeriksa fungsi dopamin pada perokok kronik sebelum dan selepas berhenti jangka panjang.
Dengan menggunakan teknik pencitraan otak yang disebut tomografi pelepasan positron, para penyelidik mengukur kapasiti pengeluaran dopamin pada 30 lelaki yang merupakan perokok yang bergantung pada nikotin dan juga pada 15 orang yang bukan perokok. Setelah melakukan imbasan awal pada semua peserta, 15 perokok yang berjaya berhenti diimbas kembali setelah tiga bulan pantang merokok dan penggantian nikotin.
Imbasan pertama menunjukkan penurunan kapasiti pengeluaran dopamin 15-20 peratus pada perokok berbanding dengan bukan perokok. Para penyelidik menjangkakan defisit ini akan tetap ada walaupun berhenti, yang menunjukkan bahawa ia boleh menjadi penanda kerentanan terhadap ketagihan nikotin. Tetapi mereka mendapati bahawa fungsi dopamin kembali normal seiring berjalannya waktu.
"Anehnya, perubahan dalam kapasiti sintesis dopamin dinormalisasi melalui pantang," kata Rademacher.
Walaupun peranan dopamin dalam kerentanan terhadap ketagihan nikotin tidak dapat dikecualikan, penemuan menunjukkan bahawa fungsi dopamin yang berubah dari perokok adalah akibat daripada penggunaan nikotin dan bukan penyebabnya.
Hasil kajian meningkatkan kemungkinan rawatan mungkin dikembangkan yang dapat menormalkan sistem dopamin pada perokok.
"Kajian ini menunjukkan bahawa tiga bulan pertama setelah berhenti merokok mungkin merupakan masa yang sangat rentan untuk kambuh, sebahagiannya, kerana defisit dopamin yang berterusan. Pemerhatian ini menimbulkan kemungkinan seseorang dapat menargetkan kekurangan ini dengan rawatan baru, ”kata Dr John Krystal, editor Psikiatri Biologi.
Sumber: Elsevier
